– Я вас в снег выброшу. И обратно не запущу, – пригрозила я, равнодушно скользя взглядом по мужским торсам. – Еще одна попытка выяснить, кто главный, в этих стенах, и отбор для вас закончится, не начавшись. Надеюсь, это ясно. – И снова поместью. – Отпустить их. И следить за их поведением.

Сказала и вернулась в свою спальню, не обернувшись. Три дурака. Не могли на улице отношения выяснить. Прямо в снегу.

Вызвав служанку, я принялась приводить себя в порядок. Успела к нужному времени и вышла к завтраку, не особо нарядно одетая, но хотя бы прилично выглядевшая.

Трое женихов, мрачных и недовольных, уже сидели за столом.

И быть разбору полетов, обязательно быть, причем с обеих сторон – я молчать не собиралась. Но в холле снова раздался шум, уже привычный. Я, не сдержавшись, вздрогнула, понимая, что ничего хорошего эти звуки мне не сулят. Женихи многозначительно переглянулись. Да-да, милые, я на девяносто процентов была уверена, что пожаловал очередной ваш конкурент.

Дверь в обеденный зал между тем распахнулась. И на пороге, в нескольких шагах от меня, появились двое: зеленокожий гигант и элегантно одетый аристократ с армейской выправкой.

– О, невеста! – проревел гигант, едва увидев меня.

– Не ваша, найр, – насмешливо заметил со своего места Оринус.

– А чья? – скривился гигант. – Твоя, что ли?!

– Манеры, Урус, – поморщился аристократ и повернулся ко мне. – Ваша светлость, позвольте представиться. Леонард орт Шартос, герцог Артанский, ваш жених. А этот невоспитанный тип – Урус, принц троллей. Тоже, гм, ваш жених.

– Тролль и дракон, – задумчиво проговорил Норгор, – очень странная пара.

– Да ты… – завелся Урус.

– И вам доброго утра, найр Урус, – не выдержав, съязвила я. – Я тоже рада вас видеть. Всех пятерых. Прямо счастлива.

Как ни странно, Урус покраснел. Троица женихов, уже успевшая познакомиться с моим характером, синхронно ухмыльнулась. Леонард закашлялся, явно скрывая улыбку.

– Предлагаю сесть и позавтракать, – когда я была голодна, мое настроение всегда становилось боевым. И успокоить меня мог только хороший прием пищи. Видимо, от папы пошло. Он тоже не любил, когда его трогали до еды. Вот потом… Потом он становился спокойным, как удавчик. И мог исполнить практически любую просьбу. Но сначала должен был как следует подкрепиться. Так и я: хотела есть, прямо сейчас. А пообщаться с женихами можно было и потом. – Потом обсудим наше общение в этих стенах. Я сейчас прикажу слугам. Они принесут два дополнительных прибора.

Возражений не нашлось. Мы прошли в обеденный зал, расселись по местам. Все женихи старались держаться ко мне поближе. Как будто место рядом с невестой гарантировало им однозначную победу над соперниками. Ну или же каждый считал себя чересчур важной персоной, достойной усесться рядом с главой дома.

Я не спорила. Мне вообще было все равно, кто где сядет. Главное прямо сейчас – утолить голод. Потом можно и побеседовать со всеми вместе. В моей голове зрел коварный план. Я считала, что могу использовать каждого из женихов во благо поместью. Откажутся? Что ж, сразу минус несколько баллов. Ну и автоматический вылет из отбора.

Поели мы быстро. Каждый был занят своими мыслями и не мешал остальным насыщаться. Я с удовольствием покидала в себя и сладковатую кашу, придававшую сил и энергии на весь день, и колбаски, оставшиеся в подвалах после предыдущих хозяев, и пышные мягкие оладушки со сметаной. Запила фруктово-ягодным морсом и готова была к обсуждению нашего совместного пребывания в этих четырех стенах.

– Поясняю для вновь прибывших, – я дождалась, когда все тарелки опустеют, и начала говорить. – Я здесь недавно, прибыла из другого места, во многом отличающегося от этого, понятия не имею, какие здесь порядки и традиции. И не знаю, как обычно проходят отборы. Если честно, я не горю желанием выходить замуж. Ни за кого-то из вас, ни вообще. Указания ваших богов воспринимаю как рекомендации, и только. Если женихи мне не понравятся, свадьба не состоится. Я за честный отбор и нормальный выбор, без подвохов. Хотите выяснять отношения – идите на улицу, пожалуйста. Не нужно убиваться в стенах поместья. И последнее. Как вы видите, поместье находится не в самом лучшем состоянии. Я очутилась в нем без всего, включая нормальную теплую одежду. Поэтому наш отбор мы начнем с задания «Помоги поместью». Подумайте, какой вклад мы можете внести в его восстановление. Норгор, насколько я помню, обещал продукты. Алантариэль – топливо. Остальные?

Народ молчал. Эльф с оборотнем ухмылялись, привычные к моей манере общения. Новые женихи все «переваривали» с задумчивыми лицами.

– Драконы видят потайные ходы и клады, ваша светлость, – наконец-то отозвался Леонард. – Полагаю, я смогу помочь вам с этим.

– Благодарю, – кивнула я. – Это было бы кстати.

– Все расы покупают мебель только у вампиров! – вмешался Оринус. – На землях моей родни стоит сразу две мебельных фабрики. Я свяжусь с родственниками, и они обставят ваше поместье лучшей мебелью!

О да, мебель здесь точно будет кстати. С тем, что есть, стыдно и гостей принимать, и самой жить.

– Мои сородичи хороши в битве, – прогудел Урус. – Еще они могут таскать тяжести и строить то, что нужно.

Ну, стойка зимой – не самая лучшая идея. А вот тяжести…

– Может, убрать снег во дворе? Расчистить все вокруг, – предложил Леонард. Он явно во всем помогал тугодуму Урусу. – За дверью не пройти.

– Сделаем, – согласился Урус. – Я вызову сородичей.

Что ж, народ был пристроен. И это радовало.