Шрифт:
– Как тут проходит отбор? – спросила я, едва со стола исчезли практически все блюда. – Что нужно делать женихам и невесте?
На меня посмотрели недоуменно, так, как будто я сморозила глупость. Пришлось пояснять:
– Я не из этих мест. Здесь появилась недавно – проснулась в самом поместье. Не знаю местных правил и обычаев.
Изумление исчезло из глаз моих собеседников.
– Вам следует поровну уделять внимание каждому из женихов, ваша светлость, – пояснил Норгор. – Если вы станете кого-то выделять, значит, он и является вашим будущим мужем.
Я понятливо кивнула. Поровну уделять внимание, значит? Ладно, будет вам поровну. Станем все дела вместе делать. Чай пить, учить меня танцам, жаловаться на отдавленные ноги. Последнее будет, конечно, прерогативой мужчин. Ну, так они сами напросились.
После обеда мы переместились в гостиную – пить чай.
Там-то нас и застал третий жених.
Когда в холле послышался стук двери и уже привычный шум, я только вздохнула. Тяжело так вздохнула, с осознанием своей горькой доли.
– Это же третий, да? – уныло спросила я в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Боюсь, что он, о прекраснейшая, – с легкой иронией ответил Алантариэль.
Угу, смешно ему. Я тут страдаю под гнетом обязанностей гостеприимной хозя… невесты. А он иронизирует. Гады. Все гады. А мужское население – особенно.
Глава 8
Третий жених оказался среднего роста шатеном с карими глазами и идеальной прической. Одет он был в черный костюм. Прямо с головы до ног черный. Ни единого светлого пятнышка.
– Оринус из рода Светлоликих к вашим услугам, ваша светлость, – склонил он голову передо мной, намеренно игнорируя остальных.
– Вампир? Здесь? – насмешливо протянул Норгор. – И что же вас здесь надо?
– То же, что и оборотню с эльфом, – отрезал Оринус, не смотря в их сторону. – Я появился здесь по распоряжению богов. Только не думал, что у меня здесь будут соперники.
Последнее слово он произнес с презрением.
Норгор с Алантариэлем переглянулись…
– Убивать друг друга будете за дверью поместья, – вмешалась я. – Мне ваши трупы внутри не нужны.
– Никаких трупов, ваша светлость, – заверил меня Оринус, усаживаясь в свободное кресло за столом. – Я сражаюсь только с противниками под стать себе.
Ну да, конечно. Потому-то Норгор и прищурился. То ли каверзы ждет, то ли сам ее готовит.
Вообще, компания подобралась мягко говоря странная. Эльф, оборотень, вампир. И все трое – по мою душу. Не удивлюсь, если оставшиеся женихи будут других рас. Пять женихов – пять рас. Логично, да.
Спесивый Оринус своим поведением заставил объединиться Алантариэля и Норгора. И я, честно говоря, ждала выяснения отношений сразу же, как закончится чаепитие.
Но пока что это были только мои мысли. И следовало заниматься не ими, а троицей женихов.
– Что именно каждому из вас сообщили боги? – только чтобы поддержать беседу, спросила я.
– Стандартные фразы, ваша светлость, – первым откликнулся Оринус. – Божественной волей мне следовало явиться по указанному в портальном камне адресу. Там меня ожидала невеста, с которой следовало связать свою жизнь.
– То же самое, о прекраснейшая, – поддержал его Алантариэль.
Норгор только кивнул.
– Напоминаю, что я не из этих мест, и с вашими обычаями не знакома, – вздохнула я. – Поэтому прошу не удивляться вопросу. Но неужели ни один из вас не заподозрил розыгрыша, все равно с чьей стороны? Мне кажется странной такая беспрекословная вера в слова неизвестного.
– Каждый из нас – тот, кто встанет во главе рода, или уже встал, ваша светлость, – ответил Норгор. – Ни у кого, кроме нас, нет доступа в алтарную комнату рода. И никто, кроме самих богов, не мог проникнуть туда, чтобы оставить послание.
Что ж, ясно. Все же боги. Осталось понять, почему именно такой подбор женихов.
Третий жених практически сразу же отправился в свою спальню. Оставшихся двух я тоже спровадила в выделенные им комнаты. Сама же направила на кухню – пообщаться с прислугой. Желательно, конечно, если там будет еще и экономка присутствовать. Чтобы два раза не вставать, как говорится, и сразу же обговорить все моменты с нужными лицами.
По длинному, хорошо освещенному коридору я из холла дошла до специально выделенных комнат для слуг. Из-за одной из дверей, неплотно прикрытой, доносились говор и смех.