— Убил? — чуть не подпрыгнул на стуле гоблин. При этом на его лице не промелькнуло и тени радости.

— Нет. Пытался разговорить, но неудачно, — развёл я руками.

— Это плинт?

— Да. Причём она тебя знает, а ты, помнится, когда я тебя про них спрашивал несколько месяцев назад, сказал, что они давным-давно исчезли.

— Ну…В целом-то так оно и было… А подробностей не рассказал, потому что о некоторых вещах у нас говорить не принято, да и больно, — император Ваш-Бара отвёл глаза и приложился к стеклянной бутылке с мутно-серой жижей. — В общем, мы их уничтожили.

— Всех? — опешил я.

— До вчерашнего дня я думал, что да.

— За что?!

От полученной новости у меня пересохло во рту, и, схватив кружку с пивом, я осушил её всю залпом.

— Да как тебе сказать… — теперь Па Рак уставился в туман за окном и сильно нахмурился. — Стечение обстоятельств.

И снова замолчал.

— Табу — это, конечно, замечательно, но мне нужна эта информация, дружище. У меня из-за плинта этого концы с концами не сходятся!

На раскачку Па Раку понадобились ещё минут пять и два стакана самого крепкого пойла, что нашлось на столе, но в результате он всё же переступил через себя и поведал мне очередную настолько же непонятную, насколько удивительную историю, при этом отлично вписывающуюся в кривую логику этого мира.

Итак, плинты всегда жили в пустыне на отшибе континента гоблинов. По какой-то неясной причине они плохо плодились, и их всегда было мало. И так уж исторически сложилось, что они всегда враждовали с гоблинами. Впрочем, до геноцида не доходило.

В какой-то момент, лет шестьдесят назад, у них появился очень сильный внешник. Настолько сильный, что в одиночку раскатал сначала отдельные отряды гоблинов, а потом и пограничные города.

Поймать его не могли, так как он владел чуть ли не абсолютной невидимостью и был практически неуловим.

Всё это продолжалось долго. В итоге Па Рак проявил инициативу и, явившись безоружным прямо в столицу к плинтам, провёл там сложнейшие переговоры.

— И вот тогда я узнал, что за выполнение суперсложного задания система дала их внешнику какой-то крутой артефакт, сделавший его сверхсильным и невидимым, — гоблин взял маленький синий фрукт, понюхал его и положил обратно в тарелку. — В общем, с трудом, с огромными уступками с нашей стороны, но мы с ним договорились, и я довольный вернулся назад. А через несколько месяцев умельцы в Са-Бруте научились делать то, чему их давно пыталась научить система — наносить татуировки для поиска внешников. И как ты думаешь, для чего их решили использовать в первую очередь?

— Найти того плинта, — тяжко вздохнул я.

— Ага. Нарушить к херам все договорённости и убить того самого плинта, — гоблин говорил очень медленно, и его лицо выражало невыносимую боль. — Под это дело собрали большую армию, и только моя империя в их «священном» походе не участвовала. Правда, сам я усидеть на месте не смог, опередил наших и снова нашёл плинтов. Уговаривал их уйти, а самого внешника — скрыться на вашем континенте, но эти упрямцы не захотели покидать священные для них пустыни и решили принять бой… В общем, меня прогнали, а их всех в итоге вырезали под корень.

Па Рак подвинул мне рюмку, а я молча наполнил и её, и ещё одну для себя.

Ну чего уже там… Всё, блин, логично. Очередной эксперимент — и снова мимо, а в результате резня.

— А система случайно не давала квеста на убийство того плинта?

— На убийство нет. Но все наши бойцы выше тридцать пятого уровня получили задание найти и уничтожить тот артефакт, которым он владел. За это обещали сразу пять уровней, десять улучшений тела, десять умений и омолаживали тело на двадцать лет.

Что и требовалось доказать. Эксперименты разные, а методы одни и те же. Когда же ты, сука, поймёшь, что они не работают? Или ты не можешь этого понять, и это вроде эффекта Даннинга-Крюгера, а если по простому — тупому не хватит мозгов, чтобы осознать, что он тупой.

Хм… А что всё это мне даёт в текущей ситуации?

И как вообще многоликий плинт здесь оказался? Ведь я же получил награду за открытие всех обликов, и плинтов там не было! Значит, тогда их физически не могло быть на континентах!

Гоблин молчал, а я, пользуясь моментом и глуша по очереди весь попадающийся под руку алкоголь, пытался разобраться во всей этой непонятной хренотени.

Сначала я подумал, что система изъяла последних выживших плинтов, как в своё время сделала это с троллями, когда их почти уничтожили орки.

Но тролли же остались, и они в список обликов попадали, значит, скорее всего, плинтов попросту завезли заново. Не-е-ет. Не просто завезли, а завезли с памятью, ведь та кошка знала про Па Рака. Да блин! Если она многоликая, как она могла про него знать, многоликие же приходят извне.