Для поддержания разговора вспоминаю пару забавных историй из моей студенческой жизни. Это ведь не в каждой группе додумаются поздно вечером, засидевшись в лаборатории, поменять таблички на дверях аудиторий, чтоб утром был повод оправдаться за опоздание. Наши смогли. Нет, я в этом участия не принимал. Наоборот, очень удивился поутру хаосу в коридорах и шарахающимся в поисках правильной аудитории студиозов.

Я опасался, что на въезде в город, уже перед Корабсельками мы попадем в затор. Будний день, все из пригородов спешат в город на работу. Обошлось, организаторы очень удачно выбрали время. Кольцевую проехали около девяти дня, когда утренние пробки уже рассосались, а дневные еще не образовались.

Минут двадцать по городу, и мы торжественно выруливаем на Шуваловскую площадь. Когда-то здесь было большое село. Сейчас типичный район смешанной застройки. Редкие, заблудившиеся в каменных джунглях усадьбы приходят в упадок и попадают под снос. На их месте вырастают многоэтажки улучшенной планировки. Симпатичные, честно говоря, дома с выраженными архитектурными формами, увешанные галереями балконов, со ступенчатыми каскадами блок-секций.

Островок прежнего Шувалово с заборами, двух- и трехэтажными особняками, густой зеленью на участках сохранился только в оазисе между озерами, парком и вокзальной площадью. Сам вокзал тоже реликт былых эпох. Небольшое, но красивое кирпичное здание. Здесь до сих пор останавливаются пригородные электропоезда, мимо без остановок проносятся экспрессы на Гельсингфорс и Выборг.

Метро разгрузило городской рельсовый транспорт. Электропоезда в будни ходят полупустые. Горожане вспоминают про них только когда выезжают за город. Часто электричкой выходит быстрее, чем на машине.

На площади у памятника какому-то поэту уже стоит автобус. Недалеко кучкуются гимназисты. Да, прямо под развевающемся императорским штандартом, у таблички с надписью «Орленок».

Ага! Вон перед вокзалом «Святогор» Медведева. Приметная машина. Наш автобус останавливается, двери открываются, начинается работа. Начальник лагеря уже со скаутами. Со стороны это напоминает медведя в окружении любвеобильных собак. Павел Николаевич машет нам рукой, и мы включаемся в процесс.

Пока ждем еще два автобуса (из транспортной компании звонили, сообщили, что подъедут вот-вот с минуты на минуту), сверяем молодежь со списками. Сразу разбиваем воспитанников на отряды.

– Дядя, как Вас зовут? Вы наш вожатый? – в меня вцепляется юное непосредственное существо с бантиками.

– Ты из какого отряда?

– Меня Женя зовут. Мой папа взял путевку с «Аэробалта».

– Как фамилия? – старательно насупливаюсь, чтоб произвести впечатление.

– Щегорцова. Женя Щегорцова.

Быстро пробегаюсь по спискам.

– Так, у тебя третий отряд. Вон к тому дяде. Его Александром называют.

– А по отчеству? – вопрос ставит меня в тупик. Так и не удосужился запомнить не только отчество, но и фамилию соседа по домику.

– Можно дядей Александром.

Девочка задумчиво морщит лоб, затем дергает меня за рукав. Явно собирается еще что-то спросить. Меня спасает наш партийный куратор. Витя, конечно, чтоб ему пусто было.

– Максим, как тебе роль воспитателя будущей гордости Империи?

– Твоими молитвами. Ты с нами едешь?

– Отнюдь, – Витя показывает на часы. – Только выдать напутственную речь, отметить отбытие и бегом на работу.

– Ах, ты же еще и работаешь. Отпросился?

– Предупредил, что задержусь. У нас свободный график.

Везет некоторым. Но здесь дело не в благоволении Фортуны или связях, а в способностях. Виктор трудится программистом в одной очень известной компании. Скажу только, он писал алгоритмы весьма популярной бухгалтерской программы. Дальше сами догадаетесь.

– А мне больше твоя будущая профессия нравится. Работа с людьми, на свежем воздухе, регламентированный рабочий день, никто по ночам не звонит со странными вопросами.

– Издеваешься! Что сам не пошел в Строительный?

– У каждого свой склад ума, свои способности.

Автобусы подъехали. Перекличка показала, что опоздавших нет. Все в сборе. Витя берет микрофон. Дальнейшее я слушаю с каменным лицом. Увы, словоблудия у нас все больше и больше. Таким темпом до уровня велеречивых брехунишек социал-демократов скатимся. Можно же было не растекаться мыслью по древу, а вспомнить знаменитые пункты Михаила Гордеевича, светлая ему память, пройтись по послевоенному восстановлению партии, о современной повестке и не заикаться, все равно она меняется, а интересы страны и нации, что характерно, неизменны.

Виктор передает микрофон начальнику лагеря, получает свою порцию аплодисментов и отходит в сторону. Его работа на сегодня закончена.

– По машинам! – провозглашает Павел Николаевич и вздымает над головой кулак.

Ответом ему радостный многоголосый вопль. Подростки хватают рюкзаки и сумки. Миг, и галдящая орда рвется к автобусам. Нам в очередной раз наводить порядок. Не скрою, приходится вспомнить свои навыки взводного унтера. Голос помогает. Мы с Катериной строим скаутов старших отрядов, еще раз проводим перекличку.