– Чудеса бывают разные, – замечает Сергей. По ехидному прищуру понятно, молодой человек принял мою шутку.

А вот девочки несколько в шоке. Зато с вопросами больше не надоедают. Карина пересаживается к другой девочке. По оживленному разговору и бросаемым в мою сторону взглядам понятно, обсуждают неожиданную коллизию. К концу поездки новость распространяется по всему автобусу.

Ловлю пристальный взгляд Катерины. В ответ поднимаю очи горе. Напарница подмигивает, ее губы трогает легкая улыбка. Надеюсь, Катя не будет сразу опровергать мою шутку. Пусть сначала молодежь дойдет до администрации.

Приехали. Выгружаемся. Сам выхожу из автобуса последним, подгоняю копуш. Вижу, подростки восхищены открывшимся перед ними видом. Да, многие выросли в городе, а тут настоящий сосновый бор. В их возрасте я тоже любил загородные поездки, скаутские лагеря, турбазы, походы. Папа часто вывозил нас к Онежскому озеру на лесной хутор к дяде Евстафию. Бывало, оставлял у родни на целое лето.

– Максим Дмитриевич, а Вы говорили, в палатках жить будем, – не удерживается Лена, когда мы повели отряд расселяться.

– А тебе приходилось ночевать в палатке на берегу реки или озера?

– Прошлым летом с Кариной ездили на Урал. Недельный поход по горам. Красиво, романтика первопроходцев, но у девочек есть свои секреты. Вам господам не понять. На дворе двадцать первый век, грешно отказываться от цивилизации.

– С грехами лучше к батюшке. А что до цивилизации, не везде она есть. И если вдруг отключается свет и перекрывается вода, лучше иметь какие-то навыки жизни без достижений цивилизации.

– Но, согласитесь, с ними же все гораздо приятнее.

Поднимаю руки вверх. Здесь лучше не спорить. Обе подруги занимают один домик. За ними заходит Катерина. Я иду к следующему «скворечнику».

– Семенов, Карих! – ко мне подбегают двое мальчишек. Сергей Семенов тот парень, что спрашивал у меня в автобусе про купание, легко несет брезентовый рюкзак. Его сосед среднего роста худощавый брюнет изнемогает под весом двух огромных баулов. Фамилия знакомая, не родственник ли он часом нашего профессора «Экономики Строительства» Евгения Рудольфовича?

Открываю дверь и захожу первым. Ключ кладу на тумбочку в прихожей. Обстановка у скаутов минималистская. Одна комната с двумя кроватями, шкафами и столом, маленькая прихожая и совмещенный санузел. Скромненько, но у нас скаутский лагерь, а не пансионат. Активный отдых под партийной эгидой подразумевает воспитание духа и закалку характера. Избыточный комфорт этому только мешает.

– Это все наше! – восхищенно выдыхает Максим Карих. У парня открылось второе дыхание. Он роняет один баул в прихожей, второй в комнате и бросается двигать стол к окну. Сергей уже раскладывает свои вещи по полкам.

– Час на личные дела. Бегом к администрации за формой, инвентарными принадлежностями. Получите, распишетесь в ведомости, и сразу переодевайтесь. На общем построении я хочу увидеть настоящих скаутов, причесанных, умытых, в форменных рубашках и с галстуками. Усекли?

– Так точно, Максим Дмитриевич! – Сергей проскальзывает мимо меня и выбегает на улицу.

До сих пор не могу привыкнуть, что шейные платки здесь называют галстуками. Еще в отрочестве не понимал, откуда такое. Ведь платок же настоящий! Его и использовать можно как платок, изначально так задумывалось.

С нашей группой чуть проще, чем с младшими. Можно самостоятельно отправить к завхозу за принадлежностями. С третьего отряда и дальше поведут строем, под бдительным надзором вожатых. Но зато и шалости от наших ожидаются не совсем безобидные.

На улице раздается громких хлопок. По ушам бьет пронзительный визг. Вылетаю на крыльцо. Над кустами у соседнего домика поднимается пороховое облачко. На крыльце две девочки с бледными лицами. Причем, одна только в юбке и лифчике. Через секунду ее лицо наливается багрянцем. Гимназистка ойкает и шмыгает в домик.

– Что произошло? – интересуюсь у второй пострадавшей.

– Бомба взорвалась. Мы испугались. Думали, дом развалится.

Вокруг уже собирается толпа зрителей. Обвожу всех суровым взглядом. Затем обнимаю девочку за плечи, позволяю ей прижаться ко мне.

– Все нормально. Дом цел. Иди, успокой подругу. Она еще больше испугалась.

Из-за угла выскакивает Катерина. Следом за ней прибегает Шухов. Втроем мы проводим экспресс-опрос. Нет, никто ничего не видел. Все среагировали на взрыв и визг. В кустах обнаруживаю обрывки картонной оболочки петарды. Шутника по горячим следам не поймали. Вполне допускаю, он рядом, один из тех, кто первым прибежал на шум. Но момент бросания петарды никто не видел.