К теме моей службы мы по обоюдному молчаливому согласию не возвращались. Честно, не люблю вспоминать. Это были весьма насыщенные три года, но на любителя. Особенно примечательной оказалась вторая половина срочной, проведенная в горах и степях Восточного Туркестана. Как оказалось, я к любителям такой специфичной работы не отношусь. Потому с чистой совестью демобилизовался, о контракте на сверхсрочную даже не думал.

На берегу хорошо. Тихо. Пляж пустынен. Песок испещрен следами босых ног. На кабинке раздевалки висит забытое кем-то полотенце. Волны неумолимо размывают песчаный замок. Докуриваю сигарету и вдавливаю бычок в песок.

Одних зачаровывают горы, других текущая вода. Бесконечный бег волн успокаивает. Шелест камыша, шорох гравия и песка, свист ветра звучат как торжественная молитва в огромном храме. Даже лягушачьи трели воспринимаются как аккомпанемент к церковному хоралу. Наш мир, это храм, частица тела Господня. Здесь все гармонично и разумно устроено. Что кажется несправедливостью, неустройством, неправильным, то тоже часть задумки Творца, на самом деле это испытания, призванные закалить, сделать добрее, справедливее и лучше нас простых христиан.

Иду к пристани. Раздумываю, не искупаться ли? Хорошо нырнуть в воду после жаркого насыщенного дня. Днем я так и не удосужился поплавать. Увы, плавки с собой не взял, сидеть ждать пока трусы высохнут, удовольствие на любителя, особенно вечером на закате. А водичка манит, соблазняет. Ослабляю узел шейного платка, расстегиваю рубашку. Ветерок приятно холодит кожу.

Я здесь оказывается не один. На мостках сидит девушка в позе Аленушки с известной картины. Кто-то из воспитанниц наслаждается вечерним пейзажем. Нормально, в воду не лезет, нарушения нет.

Останавливаюсь в начале мостков у ворот лодочного сарая. Девушка поворачивает голову на скрип настила. Одобрительно киваю, дескать, все нормально. Если человек хочет побыть в одиночестве, не стоит ему мешать. Мне и здесь хорошо любоваться красотами. Юница явно не из нашего отряда, скорее всего из первого. Я еще не всех воспитанников запомнил. Шесть отрядов по двадцать человек, всего десять дюжин подростков.

Время идет, уносится с ветром и волнами, улетает с криком чаек. Не знаю, сколько мы так просидели. Наконец гимназистка поднимается и идет к берегу. Да, лицо незнакомое. На вид старшая группа.

– Добрый вечер!

– Добрый, – коротко киваю в ответ. – Не любишь литературные вечера?

– Я Вам не помешала? – открытый искренний взгляд. – Здесь очень красиво.

– Да. То есть, нет, не помешала. А вид действительно красивый. Ты любишь гулять у реки?

– Все такое непривычное. Вон та деревня: – тонкая девичья рука показывает в сторону противоположного берега, – как называется?

– Честно, не знаю. Я сам первый раз в этом лагере и это моя первая смена в качестве вожатого.

– Все бывает в первый раз. Все проходит.

– Суета сует, все суета. Восходит солнце, и заходит солнце, и спешит к месту своему, где оно восходит. Скажут: смотри, видишь новое. А это было уже в веках, бывших прежде нас, и это пройдет.

– Откуда это? – гимназистка наклоняет голову и бросает на меня удивленный взгляд.

– Екклесиаст.

– Екклесиаст? Это поэт такой?

– Можно и так сказать. – Не понимаю, шутит она или на самом деле путает. Трудно найти человека ее возраста, не знающего хотя бы перечень книг Ветхого Завета.

– Здесь хорошо, с тобой приятно было поговорить. Мне пора бежать.

– Не заблудишься? Могу проводить до домика. У тебя какой номер?

– Нет, спасибо. Тебе со мной нельзя. – Девушка отбрасывает со лба челку, на ее лице теплая извиняющаяся улыбка.

– До завтра.

Гимназистка спускается на берег и идет не к дорожке, а исчезает за зарослями ивняка за лодочной станцией. Получается разведала тропинку напрямик. Белые ночи, в лесу достаточно светло, не заблудится. Как я понял, на территории «Орленка» вообще тяжело потеряться, планировка только кажется хаотичной, на самом деле она глубоко продумана. Здесь все рядом.

Только сейчас сообразил, я это лицо, это каре светло-русых волос, эти глаза сегодня не видел. Не только в нашем отряде, но и вообще в «Орленке». Плюс девушка не в скаутской форме, а в темном платье простого покроя. И шейный платок у нее не зеленый, а красный. Даже материал странный для предмета одежды – техническая синтез-ткань под шелк.

– Я даже не спросил, как ее зовут, – бурчу себе под нос.

По дороге к домику встречаю Сашу и Наташу. Выходит, литературный вечер уже закончился, время отбоя. Вот и авангардный роман в нашем лагере. Замечаю их первым и вежливо отступаю в тень деревьев, чтоб не смущать. Затем решаю срезать дорогу напрямик. Да, иду на свет чьих-то окон и выхожу к медсанчасти. Отсюда до нашего домика рукой подать.