Д. С. Милль (1806–1873), британский философ, социолог, экономист, отводил душе объединяющую роль между духовными состояниями человека. Он сравнивал душу, «Я» человека, с нитью, которая связывает отдельные жемчужины в ожерелье: если нет нити и ожерелья не будет. Милль писал: «Вы сводите “я” к ряду состояний сознания, но необходимо, чтобы что-нибудь соединяло их между собой». Милль был уверен, что между реальными психологическими явлениями существует такая же реальная связь.

Дух и душа. Многие столетия эти вопросы были спорными. Одни теологи и философы – духотомисты настаивали на соединении души и тела; другие – трихотомисты – на единстве духа, души и тела. Дух, душа и тело – христианская троица. Физическое тело – смертная телесная оболочка, вместилище эго, «Я». Душа – совокупность чувств, эмоций, впечатлений – орган, посредством которого воспринимается земной мир. Дух – бессмертное «Я».

Архиепископ Лука (Войно-Ясенецкий, 1877–1961) в своей книге «О духе, душе и теле» писал: «Дух и душа человека неразрывно соединены при жизни в единую сущность…» О душе: «… душу можно понимать, как совокупность органических и чувственных восприятий, следов воспоминаний, мыслей, чувств и волевых актов, но без участия в этом комплексе высших проявлений духа…»

Константин Гецати, победитель 18-го сезона шоу «Битва экстрасенсов», на вопрос корреспондента о мире мертвых и духов отвечал так: «Духи – это сложная форма души, которая уже не может переродиться в новом теле. Душа – это энергетическая форма жизни человека после смерти. Я с ними общаюсь всегда по-разному. Иногда словами, иногда мыслями, иногда образами».

Даниил Андреев (1906–1959), мистик, в своей книге «Роза мира» пишет: «Прежде всего монада создает шельт из материальности пятимерных пространств, затем – астральное тело из материальности четырехмерных. Оба эти облачения часто объединяются в нашем представлении под словом «душа». То есть, душа - это «шельт», созданный монадой.

Как писал Бенжамин Уолкер в своей книге «За пределами тела»: «Что подразумевают под душой, трудно сказать. Иногда ее приравнивают к духу, иногда – к уму, иногда – к жизни, к двойнику или к астральному телу, и не всегда можно ее дифференцировать. Во времена, предшествующие грамотности, часто верили в то, что у человека несколько душ».

Самое распространенное понятие – что душа есть существо нематериальное, сохраняющая свою индивидуальность после смерти человека. Это инстинктивное верование всех народов, какова бы ни была степень их цивилизации. Это воззрение лежит также в основе учения спиритуалистов.

Спиритизм. Французский философ и педагог Ипполит Леон Денизар-Ривай, основатель французского спиритизма, известный как Аллан Кардек (1804–1869), в своих фундаментальных книгах отразил множество ответов духов (умерших людей) по различным вопросам бытия, в том числе и о душе. В «Книге Духов» он приводит эти вопросы и ответы:

– Что такое душа?

«Воплощенный Дух»

– Что такое была душа до соединения с телом?

«Дух»

– Итак, душа и Дух одно и то же?

«Да, души суть не что иное, как Духи. Прежде соединения с телом душа есть одно из разумных существ, составляющих невидимый мир и облекающихся на время в телесную оболочку, чтобы очистится и просветиться».

– Есть ли в человеке еще что-нибудь, кроме души и тела?

«Есть связь, соединяющая душу с телом».

– Какого свойства эта связь?

«Она полуматериальна, то есть представляет нечто среднее между Духом и телом. Она необходима для того, чтобы Дух мог сообщаться с телом. Посредством этой связи Дух действует на тело, и наоборот».

И Кардек заключает: «Итак, человек состоит из трех существенных частей:

1-е. Тело, или материальное существо, подобное животным, и оживленное тем же жизненным началом.

2-е. Душа, воплощенный Дух, которому тело служит жилищем.

3-е. Среднее начало или духовное тело, нечто полуматериальное, служащее оболочкою Духу и соединяющее душу с телом. Поэтому человек есть существо двоякой природы: телом своим он принадлежит к животным, с коими он имеет общие инстинкты, душою же он принадлежит к Духам».

В XIX веке представление души вытесняется понятием психики. Как констатировал русский философ С. Л. Франк: «Мы стоим перед фактом совершенного устранения учения о душе». В современной психологии категория души уже напрочь отсутствует, и на смену ей пришло понятие психики, как наборе отдельных свойств «высокоорганизованной материи». Как это выразил историк В. О. Ключевский: «Раньше психология была наукой о душе, а теперь – о ее отсутствии. Сейчас в психологии душа понимается как мир чувств, эмоций, настроений, переживаний человека. То же самое и в современной философии. Как в психологии не осталось места для понятия Душа, так в философии не осталось места для понятия Мудрость».

Наука вообще устраняется от любого толкования души. Отвечая на вопрос корреспондента: «Что можно было бы назвать душой?» - директор Санкт-Петербургского Института мозга человека, член-корреспондент Российской академии наук С. В. Медведев говорил: «В науке нет определения души. Мы не знаем, что под этим понимать».

Иные представители науки в настоящее время стараются доказать, что души, как таковой, у человека нет, а есть только «духовное богатство». Например, в книге доктора биологических наук М.М. Богословского и кандидата медицинских наук И.В. Князькина «Душа человеческая» (2004) критически рассмотрены древние и современные представления о душе и в конце изложен вывод: «Но есть другое понятие души, лишенное религиозности. Душа человека понимается здесь как его психология, как характеристика его внутреннего мира, содержание сознания и самосознания, как богатство личности, как идеи, ценности и идеалы, которые определяют нравственно-эстетическую и культурную жизнь человека. Таким образом, древнее слово «душа» может рассматриваться как синоним выражения «духовное богатство человека».