Наконец хакас появился, озаряя степь счастливой улыбкой и пряча за пояс несколько смятых купюр.

— Великий каган просит тебя к себе, о Аркадиец.

— Аркадием меня зовут. Иду, чего уж там.

— Я Великий Каган! — сказал болезненного вида немолодой мужик, восседающий на конструкции из подушек.

— А я барон, — буркнул в ответ и подобрав пару подушек, принялся осматривать не вполне чистый ковёр, чтобы найти приемлемую точку приземления.

— За мной стоят земля, люди и их кони! — веско процедил каган.

Я, наконец, сел.

— А за мной толпа китайцев, прииск, два ружья и металлический сейф. Есть у тебя сейф, каган? И вообще, мы с тобой собрались пипирками меряться или ты меня для дела позвал?

Каган проворчал что-то длинное и неразборчивое, со вздохом встал, подошёл к низенькому столику, украшенному извилистыми узорами, покопался у его основания, достал бутылку чего-то светлого и налил в две пиалы.

— Испей со мной чудесного кумыса, о путник.

Я, конечно, принял пиалу теплого и специфического по запаху напитка и даже пригубил, но продолжал молчать, ожидая, когда вредный мужик доберётся до сути.

После молчания, а в процессе он ещё и иногда театрально сопел, недовольно глядя на меня, наконец, хозяин шатра разродился мыслью.

— К кагану приходят в гости с дарами.

— К барону тоже, — возразил я, — и я не в гостях. Кабыр Онаакович слёзно просил прийти и помочь тебе. И не надо на меня так смотреть, я не золотая сторублёвая монета чтобы всем нравится, а адвокат. Когда ты расскажешь, зачем звал?

— Не вежливый ты, Аркадиец.

— С этим не поспорю. И всё же?

— Ну хорошо. Я с русскими не первый раз дело имею. Договорился с одним вашим, Густавом Кремером…

— Он не русский.

— Что?

— Говорю, Кремер это фамилия, которую носят евреи, поляки и немцы, но не русские.

— А какая разница? Шайтан вас белых разберёт.

— Глубокий анализ. И что, Кремер тебя кинул?

— Никто! Никто не может меня кинуть, Аркадиец!

— Рад за тебя. Я тогда пошёл, раз у тебя всё хорошо? Спасибо за кумыс. Кстати, у него истёк срок годности, допивать не советую.

Сделал вид, что встаю.

— Постой, постой, ты же ещё не дослушал!

— Ну жги, твоё каганское величество, что там у вас произошло?

— Я обменял золото и ценности на рубли и вложил деньги в завод. Мой адвокат, мистер О?Брайан, тоже русский…

— Англичанин, а если точнее, то ирландец или шотландец.

— Да какая разница. Русский! Так вот, этот русский оформил мне пятьдесят процентов акций предприятия «Юба и компания инкорпорейтед», но при этом директором моим высочайшим соизволением был назначен Кремер.

— Остальные проценты у Кремера?

— Кто? Да. Нет. Сорок пять у Густава Кремера и пять процентов у мистера О?Брайана.

— Понял. Дальше. Кремер тебя кинул?

— Никто не…

— Знаю-знаю, не может тебя кинуть. И?

— Уже три года у предприятия нет прибыли.

Какие мы умные, хоть с виду жаба конная, — подумал я. Знает, что такое проценты, прибыль, предприятия, распределение процентов помнит по памяти. А он хоть и эгоистичный самодур, но не дебил.

— При этом, — продолжил каган, нахмурив брови и загибая пальцы, — я договорился с братом… ну, мы каганы и ханы так друг друга называем… договорился о беспошлинной добыче сырой нефти в Жанажоле, о транспортировке сырья в Кустовой, инвестировал четверть миллиона рублей, чтобы покрыть кассовые разрывы и операционные вопросы, надавил на англичан чтобы они одобрили поставку ректификаторов и охладителей, помог добыть макры из четвертого слоя, который используются в катализаторах…

— И?

— И вот недавно моего человека, которого я послал на инспектирование фабрики схватили, избили, подбросили английский порошок и отправили на каторгу на шесть лет. Конечно, он всего лишь родственник и нукер, брат второй жены, но теперь она меня пилит, кричит, что я за каган, если об моих людей ноги вытирают?

— Резонно.

— На письма он не отвечает, через контрабандистов передал что если я появлюсь, то меня тоже арестуют как последнего ишака и отправят на каторгу. Вай-вай!

Я достал блокнот. Теперь началось что-то «юридическое».

— Как звали родственника?

Он сказал, я записал по буквам. Пометил себе как называется предприятие, адрес, другие данные.

Не очень крупное, никогда о таким не слышал, но и не сказать, чтобы размером с шиномонтажку. Изготавливало низкосортную смазку, керосин для ламп, гудрон и мазут. Вонючее, вредное и не очень технологичное, зато товары ходовые, особенно мазут и приносят доход.

— Хорошо, я понял. Он тебя кинул.