Терпеливо вздохнув, Хиталь только высвободила рукав из его пальцев и подтолкнула Хора к двери таверны, в которую уже прошли Рамина со стариком.

– Это страж, давняя знакомая Воли. Я видела ее еще когда была совсем девчонкой, – отозвалась она, но больше говорить ничего не стала.

Впрочем, Хор и не стал настаивать, только расплылся в улыбке, нырнув в таверну. Настоящий страж, подумать только! Едва сдержав желание присвистнуть, он все же сдержался и скромно обустроился на краю лавочки за столом, где уже сидела Рамина и Ройша.

– Да так-то ты права… – возобновляя разговор, медленно протянул трактирщик, барабаня короткими пальцами по столешнице из светлого дерева. – Она перед самим рассветом явилась. В каких-то лохмотьях да сумкой своей, с порога в счет долга комнату да поесть попросила. Ну я, порядка ради, поворчал, но пустил. Так-то да, пусть Горелый стол и страдал от вас, да всегда убытки возмещались аккуратно.

Вздохнув, Ройша покачал головой и вдруг резко стукну по столу.

– Вирк, давай шустрее, разгильдяй! – зычно крикнул он на мальчонку, что только показался из кухни с чашками.

Едва не подпрыгнув на месте, мальчонка шустро бросился к ним.

Пользуясь паузой, трактирщик, точно собираясь с мыслями, провел ладонями по столу.

Внимательно следящий за ним Хор совершенно забыл о всем другом и потому едва не свалился от неожиданности, когда Кри вдруг ткнул его локтем в бок. Тихо засопев, Хор бросил сердитый взгляд на друга, но тот только молча ткнул пальцем в потолок.

Мгновенно откинув голову назад, Хор собрался было возмутиться, но осекся, заметив то, на что показывал друг. Потолок чистого и просторного зала с новыми, еще пахнущими свежей древесиной, столами, был полностью закопчен, точно кто специально под самой крышей водил факелами.

– Да, да, вот это тоже ее рук дело! – заметив взгляд паренька, ворчливо протянул старик.

– Как так? – не сдержал изумленного восклика Ивон, которого здесь вообще не должно было быть.

К счастью для него, присматриваться к мальцам Ройша не собирался, только отмахнулся.

– Известное дело – магичка ведь.

Резко хлопнув ладонью по столу, Рамина подалась к старику, чуть прищурившись.

– Ройша, к делу!

Поморщившись, взглянув на нее, Ройша скривился, притянул к себе чашку чая и тяжело вздохнув.

– Да что дальше то. Только она в зале села, как вломились ко мне кошары. Я сразу и под стойку. Хорошо, что гостей хоть было мало, а то ворвались и, кто попрятаться не успел, так ранили, а старого кузнеца с Новостной так и вовсе положили. А старик крепкий еще…

Резкий хлопок по столу прерывал трактирщика.

– Ройша, к делу, – уже без той безграничной любезности, что всегда была с ней, четко повторила Воля.

Взгляд карих глаз уже не был теплым, точно скованный льдом и напряжением. Это почувствовал и Ройша.

– Да что к делу то? Я пока под стойкой просидел, кошатники с ней здесь все перевернули. Тех, кто при памяти был, до сих пор отпаивают травами. Говорят, что и кошатники не люди и Барс – зверь дикий, только что не в клочья здесь друг друга рвали, а под конец она как кинет что в потолок, да дым и повалил. Все задымила, бежать, наверное, хотела, да не успела. Пекарь Левор, что за дверь успел выбежать, видел, как выносили ее, связанную. Вот и весь сказ.

Внимательно выслушав трактирщика, Воля опустила взгляд, напряженно сжав губы. Где и делась мягкая и добродушная женщина. Сейчас, на лаве рядом с притихшей Хиталь, сидела Воля. Напряженная и собранная, она нахмурила брови и вдруг резко вскинула голову, взглянув на Ивона.

– К твоему отцу никто из старых друзей в ночь не заходил?

Чуть поразмыслив, парень покачал головой.

– Нет, я бы знал. Он даже никого не ждал.

Этот ответ вовсе не порадовал Рамину. Нахмурившись еще больше, она резко поднялась с места и прошлась по залу, к большому камину.

Проводив ее взглядом, Хор переглянулся с Кри. В другой раз он уже засыпал бы Волю вопросами, но не сегодня. Слишком давящая атмосфера отбивала любое желание отвлекать предводительницу.

– Ройша, принесу сумку Анны, Ивон, отправляйся к отцу, немедленно перескажи ему все, что слышал. Если я не приду к концу второй ярмарки – нужна помощь. Кри, Хор – бегите к Тарису, отыщите Маака, он мне срочно нужен, – не оборачиваясь отчеканила она. – И да, глаз с Лейвины не спускать, ей ничего не говорить! – резко обернувшись к парням, предусмотрительно бросила Воля.

И хотя уверенные кивки должны были бы успокоить, юные кшерхи не были глупцами и не стали бы рисковать подругой, но отчего-то на душе было неспокойно. Точно что-то плохое уже случилось и исправить это она уже не может.

Глава 10. Мудрые вороны, глупые коты и разъяренные змеи

Корвидиум настороженно гудел встревоженным ульем и этот шум нарастал, порой затихая и снова заполняя улицы города. Падение Обители унесло немало жизней, но даже не это вселяло страх в сердца горожан.