Я хотела притвориться больной, чтобы не лететь в эту страшную командировку, но Милана приехала ко мне домой и ревела весь вечер, падая мне в ноги, умоляя меня не бросать её одну. Я сжалилась над подругой уже в который раз, и вот теперь вынуждена снова краснеть за неё.

Как же я корила сейчас себя за свою доброту. Чтобы я ещё раз когда-либо связалась с Котовой! Упаси, господь!

Наконец, на горизонте замаячило красное пятно, и я приложила руку козырьком к голове, чтобы солнце не так слепило, пока я разглядывала того, кто приближался к самолёту.

– Анька, привет! – ветер донёс до меня голос подруги, и я с облегчением вздохнула, не в силах сдержать радостной улыбки.

Мне тоже как-то не хотелось улетать в Касуману без напарницы. Чем ближе подходила моя подруга, тащившая за собой огромный чемодан, тем мрачнее я становилась. Милана была одета совершенно неподобающе: топик на лямках, подразумевающий отсутствие лифчика и красная юбка выше колен. На голове у нее не было даже шляпы или косынки.

По сравнению со мной, одетой в платье до пят с длинными рукавами и хиджаб, Милана выглядела, как шлюха.

– Фух! Чуть не опоздала! – перевела дух Милана, остановившись рядом со мной.

Она поправила свои соломенные волосы желтушного цвета, которые ей так и не удалось выбелить до естественного оттенка, и посмотрела на самолёт.

– Вообще-то, ты опоздала! – в сердцах воскликнула я. – Какого чёрта ты так вырядилась, Милана? Ты совсем дура? Что о нас подумает шейх Сабур?

– Не ори на меня! – предупреждающим тоном сказала мне подруга, и я охренела ещё больше. – Хватит строить из себя мою мамочку! Касумания – прогрессивная страна. Ты бы ещё никаб напялила. Или как там его?

– Анна! – выглянул из самолёта Сабур, и мне снова стало стыдно, что наш работодатель, на минуточку шейх, должен самолично поторапливать нас.

– Касумана! – поправила я подругу. – Знаешь что? Иди-ка ты в задницу! – сквозь зубы выдавила я и решительно пошла к трапу.

Самолёт был частным. Я было двинулась к тем местам, где расположился персонал шейха, в том числе и женщина в хиджабе, но Сабур пригласил меня в носовую часть в салон первого класса. Теперь понятно, почему он не отправил помощника или охранника, чтобы поторопить нас с Миланой. Хотел лично проводить меня на моё место и подчеркнуть мою значимость.

Я не стала возражать, потому что прежде летала только экономом. Лучше уж с Сабуром лететь в комфортных условиях, чем краснеть за Милану перед остальными мужчинами.

– Хочешь сесть к окну, Анна? – предложил Сабур.

– Спасибо, господин. Честно сказать, я немного побаиваюсь летать на самолётах.

Он усадил меня у окна, помог пристегнуться. Сейчас он казался обычным мужчиной, который оказывает мне элементарные знаки внимания, но до чего же было приятно. Будто бы это я знатная особа, а не он.

Сам Сабур сел на соседнее со мной кресло. Меня окутал запах уже знакомого, волнующего душу одеколона и всего, что связано с этим пугающим меня мужчиной.

Я и так нервничала, а когда почувствовала, что он берёт мою руку в свои горячие ладони, вмиг забыла о своей фобии. Теперь меня волновало нечто другое.

– Не бойся, Персик, – ослепительно улыбнулся мне шейх Сабур. – Если самолёт начнёт падать, я спасу тебя!

– Можешь взять меня за руку, если хочешь, – любезно предложил Сабур.

Самолёт начал взлетать, и я вцепилась в подлокотники кресла обеими руками. Взлёт и посадка – страшнее всего. Кажется, от напряжения самолёт вот-вот взорвётся, и мы все взлетим, только уже сами по себе.

Меньше всего я хотела показаться истеричкой в глазах работодателя, но паника была выше моих сил. Он протянул мне свою большую ладонь, и я ухватилась за неё, как утопающий хватается за соломинку.

Мужчина поднёс мою руку к губам и поцеловал мои скрюченные пальцы.

– Хочешь, Анна, можем поговорить о чём-нибудь, чтобы отвлечься? Я знаю другой действенный способ, как отвлечь женщину от всего земного и вознести её на небеса, но ты, наверное, будешь против?

Сабур улыбнулся, и я поняла, что он шутит. А может, и нет.

Сцепив наши пальцы в замок, шейх Сабур положил наши сплетённые руки на своё колено. Теперь я не могла думать ни о чём другом, как об этом мужчине.

– Должно быть, я выгляжу сейчас глупо? – смутившись спросила я.

– Не глупее своей подруги.

– Я поговорю с Миланой, господин. Попрошу её больше так не одеваться.

– Не стоит. Она сама по себе. Ты не несёшь за неё никакой ответственности. Махмуд растолкует Милане, какие проблемы её могут ожидать в Касумане, если она и дальше надеется таким образом привлекать внимание мужчин к своей персоне.