— Мы знаем, — сказала девочка с накатывающимися на ресницах слезами, — но вы всё равно спасли, хотя даже не знали нас.

— К тому же вы ещё и везли важное сообщение, и рискнули всем, чтобы нам помочь, — добавил мальчик, поглаживая сестру по голове пытаясь успокоить, — не волнуйтесь мы найдём себе дом, медсестра сказала в этом королевстве много приютов для детей.

— Я не хочу в приют! —топнула ножкой Тюран и захныкала. — Я хочу домой!

Что-то внутри меня задрожало при виде этой девочки и не раздумывая ни секунды слова скользнули с языка.

— Как только поправлюсь и закончу с делами, я сразу заберу вас в железное королевство, к себе домой, если вы конечно не против.

Дети уставились на меня с круглыми от удивления глазами и с минуту молчали.

— Ура! Ура! Домой! Мы всё же вернёмся домой! — Тюран радостно запрыгала.

Орго подошёл ко мне и тихо прошептал на ухо.

— Вы точно уверены господин Саркс? У вас же, наверное, свои дети… Зачем мы вам? Это же…

— Даже не сомневайся, моя жена и сын не будут против, поверь мне, — оборвал его я.

Через неделю я был полностью здоров и отправился в королевский дворец, чтобы доставить Морхану освободителю – молодому королю мглистых гор, свиток и устное послание. На удивление я всё также чётко помнил сообщение, даже после того, что случилось. А по завершении аудиенции король лично меня отблагодарил, а затем наградил за убийство того наёмника. Как оказалось его звали Керон и на его счету было больше сорока убийств, из которых пятнадцать - дети. Я рассказал следопытам всё, что знал, и они отправились искать на кого он работал.

На обратном пути я зашёл в один из трактиров под названием “Горный перевал”. Хозяин заведения сразу меня узнал.

— Посмотрите кто к нам зашёл! Да это же сам Саркс – большое сердце. Именно он одолел того поганого наёмника, который так долго терроризировал большак, — великан с седыми волосами поднял полную кружку вверх, — так выпьем же храбрость этого славного великана!

Мужики в трактире весело закричали и принялись осушать у кого, что было.

Оказалось, когда Югул привёз нас в город, стражники вовсе не хотели открывать ворота, и совершенно случайно этот добрый великан приехал следом за нами и под личную ответственность, ну и мешочек золотых уговорил стражников пропустить Югула. Затем он позвал мужиков из трактира, и вместе они дотащили меня до лазарета. А Тюран и Орго рассказали им всю историю, за что они и прозвали меня Саркс – большое сердце. А один драматург даже поставил спектакль в мою честь, так и разлетелось моё прозвище по всему королевству.

Через три дня я отправился домой вместе с Тюран и Орго. И каково было моё удивление, когда стражники, стоящие в сторожевых башнях, крикнули тем, кто стоял внизу.

— Открывай! Это Саркс - большое сердце вернулся.

Ну вот с тех пор это прозвище ко мне и прицепилось, — закончил великан.

— Вы и правда достойны такого прозвища, господин Саркс, — чуть ли не со слезами на глазах произнесла Астрид, сидящая на Югуле.

— Да брось, всякий на моём месте поступил бы также, — смутился великан.

— Ошибаешься, Саркс, многие бы сбежали, а потом и вовсе сделали бы вид, что ничего не было, — Мирак сказал это довольно жёстко, но затем остановился и с небольшой улыбкой посмотрел на великана — но не ты, Саркс по прозвищу “Большое сердце”.

Глава шестая

Через пещеры

— Эй, Гароу! — крикнул великан оборотню, осматривающему вход в пещеру. — Что думаешь? Та эта пещера или дальше идём?

Для Астрид и Саркса это была очередная серая, унылая дыра в горе, и от трёх предыдущих она отличалась абсолютно ничем. Однако Мирак их как-то различал, словно для него это были настоящие подземные дворцы. Он осматривал каждый камешек, каждую стенку, и даже глупец бы понял, что он что-то искал. Какой-то указатель, подсказку, говорящую о том, что именно эта пещера пронизывает гору насквозь.

— Кажется, да, — не слишком уверенно ответил Мирак, — но что-то мне подсказывает, что лучше нам обойти.

— Да ты смеёшься, Гароу! — возмутился Саркс. — Мы ж неделю потратим!

— Из пещеры ужасно несёт гнилью и мертвечиной, без особой надобности я бы туда не совался, — безэмоционально ответил оборотень.

— Да и что с того? Тут везде воняет трупами, забыл где находишься? — продолжал настаивать великан.

— А ты что думаешь? — Мирак направил свой взгляд на Астрид.

Великан тоже уставился на волшебницу, ожидая её ответа.

«Вот блин, и почему это должна решать я? Как будто я знаю, что будет лучше, у меня вообще-то нет магии предвидения будущего!» — возмутилась в голове чародейка. «Ладно, спокойно. Выбирать наугад нельзя, нужно всё рассчитать и обдумать… пожалуй, начнём с самого простого…»

— Ты знаешь эти ходы? — наконец обратилась чародейка к Мираку.

— Да, — быстро и уверенно ответил оборотень, — однако с моего последнего визита прошло не одно столетие, что-то могло измениться это же пещеры. Поэтому повторюсь, я бы предпочёл обойти это место.