— Сходи со мной к ней.

— Э... зачем?!

— Она не совсем обычная девушка.

— Чего? Что-то ты темнишь, дружище, — погрозила я пальцем.

— Сначала она казалась зазнайкой. Но чем дальше, тем мне кажется, это её маска. Да, в ней есть высокомерие лёгкое, но это ведь как чувство собственного достоинства, самодостаточность, и привычка её управлять командой. Бывают такие прирождённые лидеры. Хваткая, берёт инициативу в свои руки. Но, встречая равного себе, вроде меня, переходит на более душевный стиль общения. Гибко подстраивает своё поведение. Надеюсь, ты понимаешь, что это деловое свидание?

— Я прям только что догадалась, что не любовное, — кивнула я.

— К сожалению, — хихикнул Пит.

— Она тебе понравилась? — по-сестрински спросила я.

— Я пока не понял, — признался агент 003. — Всё ещё разбираюсь. Мне бы передохнуть.

— Не мудрено. У тебя мозг работал в двух направлениях сразу. Оценка обстановки и прекрасной соперницы — и оценка шахматного поля боя.

— Это точно, — улыбнулся Сыщик.

— Я с удовольствием схожу на твоё деловое свидание с тобой, — пожала я ему руку.

— Спасибо, Клот. Ты настоящий друг! Я так и подумал — вас надо познакомить. Майло велел мне подружиться с ней. Разговорить её, войти в доверие. Я пока мало что понял, но подружиться с ней прикольно. Вы с ней кстати похожи. Обе зазнайки и с лидерскими замашками!

— Эй, ты ж только что вещал, что я не зазнайка! Я тебя сейчас стукну! — притворно возмутилась я.

— Я пошутил! — Пит примирительно замахал руками.

— Ладно, первый раз прощаю. Скажи-ка мне только, дружище, о чём вы с ней успели поговорить до того, как увёз дядя. Да, и ты мне так и не сказал, как её зовут.

— Она спросила, где я научился так здорово играть, как давно я играю, сколько в день я занимаюсь практикой. Я ей тогда сказал, что я вообще-то больше люблю каратэ, тогда она обрадовалась и сказала, что умеет драться в разных стилях, и назвала по меньшей мере шесть видов единоборств, которым обучалась.

— Да она ниндзя какая-то! — улыбнулась я.

— Мы с ней поговорили немного про шахматы, про спорт, она в основном меня спрашивала, интересовалась мною. Прям как психологи рекомендуют — интересуйтесь собеседником! Словно не я к ней, а она ко мне в доверие внедрялась, — усмехнулся Пит. — Я только начал её расспрашивать, как она уже убежала, но мы успели договориться встретиться завтра в кафе "Лимон".

— "Лимон"? Это же кафе на нашей улице Хороший Путь!

— Да. Я пригласил её поближе к нашей территории, — кивнул Сыщик. — Я только и успел узнать про неё, что она, кроме единоборств и шахмат, ещё играет на гитаре, увлекается интеллектуальными играми, кроссвордами, документальными фильмами про природу и квантовой физикой. Она даже успела раскрыть мне страшную тайну!

— Какую?

— Ты знала, почему делить на ноль нельзя? Потому что так можно раскрыть портал в параллельную шестимерную Вселенную!

С несколько секунд я глупо хлопала глазами, а потом меня прорвало гомерическим хохотом:

— Вау! Пит, да для зануды-зазнайки у неё прям отменное чувство юмора! Нет, она не зануда-зазнайка, это очевидно! Это её маскировка! О, Пит, а может, она секретный агент?

— Ха-аха-ха, и какой, по-твоему, разведки? В ГБРиБ не берут младше восемнадцати, а ей шестнадцать, как и мне! Она даже старше меня на целых три месяца, представляешь?

— Ты узнал её день рождения?

— Конечно! Вдруг он у неё завтра, или послезавтра, и надо поздравлять? А зовут её Каролина. Каролина Фишер.

— Каролина, — повторила я. — Какое экзотическое и даже несколько аристократическое имя! По-моему, оно ей подходит! А фамилия довольно распространённая.

— Согласен. Однако, Каролина Фишер — особенная.

— Так, Пит, я тебя всё-таки раскусила. Ты в неё влюбился!

— Ничего подобного! Завтра, когда вы с ней познакомитесь, ты в неё тоже влюбишься, — захихикал мой друг.

— Посмотрим. Отдыхай. Ещё раз поздравляю тебя. Надеюсь, Скорпион будет доволен. А если не будет — я его стукну. Он довёл тебя до состояния зомби, бедняга Пит!

***

Сэм и Леб знали Сенхуафт по приключению прошлого лета. Тогда всё началось как раз с Леба и Рут. Несмотря на то, что они троюродные родственники, между собой они дружат так, будто близнецы. Прогуливаясь по посёлку Сенхуафт, они забрели на эти развалины и хотели их исследовать. Рут начала дурачиться, изображая, что она — расхитительница древних гробниц. Они с Лебом устроили побегушки по обширной территории, которую занимала группа из пяти разномастных низких строений. Леб тогда повредил ногу, он думал, что вывихнул, однако, просто сильно ушиб, к счастью. Это послужило причиной того, что Рут и Леб остались в развалинах на более долгий срок, чем рассчитывали.