Перемахнуть двухметровый бетонный забор оказалось делом техники. Благодаря, опять же, дружбе и слаженности. Пол, владеющий паркуром с двенадцати лет, с разбегу запрыгнул на него и подтянулся, подал мне руку. Ром меня подсадил, и потом мы дружно втащили Рома, а с обратной стороны мы спрыгнули.

Сказывался наш совокупный опыт в таких делах. Несмотря на наш юный возраст, особенно на мой, мы доки по части беготни по пересечённой местности. Такой, как этот покинутый много лет назад завод. Со стороны ангара доносились приглушённые звуки низкочастотных ударов, отбивающих сумасшедший рейв. Но отойди чуть подальше — тишь да благодать. В темноте абсолютно чёрные квадратные, прямоугольные и вовсе бесформенные строения напоминали громады из гигантских кирпичиков детского конструктора. А мы бродили среди них подобно умным крысам, участвующим в занятном эксперименте по поиску кусочков сыра. Роль кусочков сыра для нас выполняли потерянные девушки. Я тешила себя надеждой, что мы их сегодня найдём. И конечно, я понимала, что это чрезвычайно наивная, детская надежда. Вроде как поздороваться с Дедом Морозом утром Нового Года и спросить, как поживает его самый любимый олень.

Ром и Пол тоже настроены решительно и оптимистично. Этот завод — пока наша единственная зацепка. Остальные наводки завели нас в тупик. Даже Скотт Толдер, прославленный детектив, бессилен. Как так получилось, что судьба трёх пропавших девочек у нас в руках? Мы ведь до сих пор не ответили на вопросы, кто их похитил, с какой целью.

Мы шныряли в полный рост между одинокими строениями, а когда оказывались на открытом пространстве, дружно переходили на пластунский шаг. У Рома термостат Демоуса работал на всю катушку, сканируя окружающий пейзаж на пятьдесят метров. Пол дополнительно ежесекундно прикладывал к глазами бинокль Демоуса. Но пока мы осматривались в первые минуты нашего пребывания на заводе, выходило, что кроме нас, тут никого нет. Мы пребывали в напряжении, поэтому, когда Пол привалился спиной к стене очередного цеха или корпуса, задумали сделать совместную передышку.

— Я не знаю, печалиться или радоваться, друзья, — вздохнул Поджигатель, качая головой. — Если бы мы здесь обнаружили осиное гнездо этих негодяев, тайные подземные катакомбы, где они прячут девушек, то в этом случае наш рейд бы состоялся не зря.

— Это разведочный рейд, старик, — Разрушитель поддержал друга. — Мы не могли предугадать заранее, что мы тут найдём.

— Поджигатель, здесь могут быть и катакомбы! Если Даст сюда бегал, то куда он бегал тогда?! Тут явно что-то есть! — ухватилась я за догадку.

Пол предположил:

— Даст мог сюда бегать по иной причине. Например, надо было перекантоваться, ночевать негде. Или у него тут была назначена с кем-то встреча.

— Нам нужно найти то помещение, которое значилось в папке "Проект Райвер-холл". Возможно, там и есть эти катакомбы, — заявил Ром.

— Разрушитель, а что показывает Бинокль Демоуса, если направить его вниз, нам под ноги? — спросила я у Пола.

Агент 006 долго и сосредоточенно высматривал в бинокль, поворачивая голову то направо вниз, то налево вниз.

— Ничего. Земная кора. Кое-где подвалы, старые коммуникации. Помещения отапливались как-никак, в них когда-то работали люди. Пойдёмте искать лабораторию, ребят. Судя по схеме, она находится метрах в тридцати от нас, за тем вот бараком.

Неужели мы ничего тут не найдём? Такое вот нехорошее подозрение закрадывалось в мою душу. А если ничего не найдём — что тогда? Прав Ром — лучше бы тут было логово преступников. Пусть нас бы схватили, но мы бы тогда увидели девочек!

Через минуту мы добрались до искомого дома. Ром и Пол просканировали здание через бинокль Демоуса и термостат. Здание прямоугольной формы, большое и длинное. Чтобы в него проникнуть, можно влезть через одно из разбитых вдребезги окон на первом этаже. Что мы и сделали.

— Дохлый номер, — присвистнул Пол, когда луч его фонаря осветил валяющуюся дохлую кошку.

По ней ползали мухи и опарыши. Уж какой храброй я себя ни считала — тут я едва не вскрикнула и скривилась от отвращения.

— Да, ловить тут нечего, — Ром, изрядно разочарованный результатами нашего проникновения на чужую собственность, пнул ржавую консервную банку.

Мы оказались в царстве разрухи и запустения. Прикрывая нос рукавом, я спросила ребят:

— От чего умерла эта кошка? Её кто-то убил?

— Вряд ли, — покачал головой Пол. — Скорее всего, от старости. Видишь, у неё шерсть вся клочьями и седая. Либо её заживо сожрали вши. Хотя, Сорвиголова, мысль интересная — установить, кто убил кошку, и не связан ли убийца кошки с тем, кого мы ищем.

— В последнее время я сильно сомневаюсь, что мы вообще ищем. Мы топчемся на месте, — высказал Ром.

— Эй, дружище! — Пол похлопал его по плечу. — Не впадай в уныние! То ли ещё будет!

— С чего ты такой весёлый? Троих девушек уже с неделю как похитили, мы не нашли ни следа, а ты дерзаешь улыбаться тут! — проворчал Ром, но сдержаннее и мягче.

Поджигатель, который всегда ровный и спокойный, незаметно начал сдавать позиции под гнётом обстоятельств. Я понимала его, почему он в шутку передал мне сегодня полномочия лидера этой операции. На Рома давят со всех сторон, Аманда и Скотт требуют результата. Я вспомнила, что говорил про него и Пола с Эллен Майло. Что их скоро переведут в статусы опытных агентов. Это задание для Рома — серьёзный проверочный экзамен. От того, как он справится, зависит его судьба в Только Для Ваших Глаз. И Ром воспринимает это задание близко к сердцу. Мне тоже очень захотелось поддержать друга, и я присоединилась: