— Брендон, а ты знаешь, что у тебя там интересный сосед? Джеральд Мэйсон, бывший агент ГБРиБ, знаком ли он тебе?

Ланепьяр встрепенулся. Он на несколько секунд задержал на мне пристальный взгляд, а потом этот взгляд заблуждал по чашке с чаем.

— Да, это мой сосед. Мы с ним давно знакомы, ещё с тех времён, когда я был студентом Информационного факультета и только начал программировать. Он тогда уже уволился из ГБРиБ, по возрасту. Но хоть он и на пенсии, он задаст перцу любой молодёжи, не стоит его недооценивать и называть дедушкой! — негромко хохотнул Брендон.

— Ты случайно не знаешь, у него есть племянники или другие родственники-дети, может, какие-нибудь двоюродные внуки или что-то вроде того?

Брендон сделал большущий глоток чаю и долго не отвечал. А потом ответил вопросом на вопрос, отчего-то не смотря на меня:

— Почему ты спросила?

— Мы там вечером увидели троих подростков, и как они пошли на тот участок.

— О, вот, значит, как ты вычислила Джерри! — засмеялся Брендон. — Ну и любопытные же вы пираты!

— Джерри?

— Я его так зову. Нет, у него нет родных племянников, двоюродных внуков тоже нет и родственников-детей тоже нет. Но он дружит с несколькими сельчанами и дачниками. Предполагаю, что к нему ходили дети этих сельчан. Грибы приносили, например.

— Грибы... — пробормотала я. И подумала про галлюциногенные грибы.

Я сделала вывод, что Ланепьяр в очень даже дружеских отношениях с этим Джерри Мэйсоном, отставным спецагентом Главного Бюро Расследований и Безопасности. Брендон между тем заговорил много и довольно быстро, и у меня создалось впечатление, что он уводит меня от темы:

— Знаешь, Клот, мы с ребятами, ну, с Марком, Альфредом и Эдгаром работаем сейчас над новой базой данных. Будет очень полезная программа. Я не буду сейчас всякий птичий язык употреблять, на каком мы, айтишники, балакаем. Суть программы в том, что в неё загружается фотография — любая, любого человека, или местности, или вещи, и программа подтягивает все-все-все данные отовсюду. Про человека, про место, про вещь. Например, про человека отыскивается не только его досье, как в базе "Кто вы?", а ещё и все-все-все места, где человек был, то есть где попадал на камеру наружного наблюдения на улице. Про место тоже удобно должно получиться: мы загружаем фото не знакомого нам места, и получаем сведения, где это место находится.

— Это очень интересно.

Его глаза светились, человек прямо-таки влюблён в работу! Я вдруг поняла, что он увлёкся, так и не рассказав про Мэйсона. И хотела тактично вернуть коллегу к этой теме. Но тут, словно по закону бутерброда, в буфет заглянул Скорпион. Вот он как раз и был деловой, быстрый и не особо разговорчивый сегодня:

— Приветствую, Сорвиголова. Брендон, надо перетереть одну тему, и побыстрее бы. Как освободишься, зайди в Срединную.

— Я уже, — улыбнулся Брендон и, даже не убрав за собой недопитую чашку, встал: — Это ведь по нашему заказу маршрутизаторов на новый штаб, да? Да, я переговорил с Вессоном, он сказал, что завтра...

Дослушать не удалось, потому что Брендон всё это говорил на ходу, уже выходя с кухни за Майло, и закрыл за собой дверь. Я призадумалась. С чегоТДВГ взялась так плотно за дачу Ланепьяров в Вейлсе? Прямо не по-детски оборудуют там всё!

***

Ариадна вот уже несколько дней улучала момент, чтобы поговорить с Рут. И всё никак не получалось. То невозможно было остаться наедине, так как все остальные ребята собирались вместе. То Рут не было на месте, то Ариадна сама была занята.

Вот сегодня выпал случай. Каролина куда-то уехала, Леб, Макс и Сэм гостили вместе у Макса и обмозговывали вечернюю операцию. Рут пропалывала грядки в огороде бабушки, в наказание за то, что нагрубила ей. С чего это Рут так взъелась, что поругалась с родным человеком, с этой милой пожилой леди? Ариадна шла к ней в гости в надежде, что Рут её не прогонит.

Связистка прекрасно понимала, что её подруга в самом дурном расположении духа, но говорить с Рут в другое время она не могла. Потому что и так всё это затянулось. Тем более, завтра у Рут день рождения, ей исполняется четырнадцать! Будет здорово, если с Рут удастся объясниться. Когда Ариадна пришла, бабушка Рут радушно принялась угощать её свежей смородиной. Что-то ворча про маленькую хулиганку Рут, бабушка пошла в сад доложить непутёвой внучке о приходе Ари. Через несколько минут подружки сидели на террасе.

Рут напустила на себя беспечный и отстранённый вид. Она поглощала смородину и рассказывала какую-то ерунду. Ариадна про себя успокоилась: раз Рут тянет на болтовню, то можно её раскрутить и на откровенность.

— Послушай, Рут, — начала Связистка слегка издалека. — У тебя день рождения завтра. Ты так ничего и не сказала про подарок. Леб, конечно, выдал твои тайны, что бы ты хотела получить в качестве сюрприза, но всё же надо было и мне намекнуть! Да, и как ты планируешь его отмечать?