— Что касается места, нашему путешествию суждено начаться здесь, с тщательной и доскональной подготовки.

Сэм враждебно посмотрел на Рома. Каролина спросила, глядя поочерёдно на каждого из нас:

— Кто у вас тут главный?

Мы с Питом и Ромом переглянулись. Я ответила:

— Мы. Все.

— Да, именно. У нас здесь конкретно нет главного, — поддержал Ром.

— Это невозможно! Как вы управляетесь? У вас должна же быть иерархия. Главное лицо, с кем я смогу основательно говорить. Тот человек, который за всё несёт ответственность и который распределяет задачи и приказы остальным. Тот, кто настоящий лидер!

— Кэрол, в Великолепной Шестёрке все настоящие лидеры, — мягко поправил Пит. — Каждый из нас несёт ответственность. И каждый сам себе распределяет задачи. А приказы у нас тут никто не раздаёт.

— Ну точно воровская гильдия какая-то! Что ж, положусь на свою интуицию. Она мне подсказывает, что вы мировые ребята, — Каролина нашла в себе силы улыбнуться.

— Пойдёмте в дом. Пока Сорвиголовы не было, я поставил варить картошку в мундирах, а ещё у Разрушителя есть шматок колбасы, так что мы сегодня будем шиковать, — предложил хозяйственный Ром.

Скоро мы уже были на террасе. На той самой, где несколько дней назад собирались вшестером, думая, что в отпуске, и запрещая себе говорить о работе.

Леб и Макс уже всецело нам доверяли, это видно по их жестам, мимике, и по тому, как они активно общались с Питом, Полом и Джейн на отвлечённые темы. Ариадна сохраняла нейтралитет. Я пока мало её понимала, для меня она слишком закрытая. Она кажется скромной стесняшкой, но себе на уме: почти не разговаривает, а внимательно смотрит и слушает. Каролина выдерживала деловую дистанцию коллегиального партнёрства. Она доверилась нашей компетентности и признала авторитет мой и Рома. Каролина выделила почему-то, что мы с Поджигателем тут главные. А Диккендорф не доверял нам, считал нас чужаками, вторженцами на "их" территорию.

— И вот теперь, когда мы подкрепились, — с расстановкой начал Ром. Он сел во главе стола неспроста, и оглядывал всех, выдерживая профессионально контакт глаз. — Давайте начнём. Посмотрите все на карту, которая у Эллен.

Эллен и Пол заседали по обе руки от Рома, подобно оценочной комиссии. Я с иронией заметила, что моя кузина превосходно играет роль солидной элегантной дамы, от которой тут многое зависит. Она держала себя так, что ребята из Знака Вопроса зауважали её. Высоко держа изящную умную голову с безупречно причёсанными золотистыми волосами, Эллен острым пальчиком показала:

— Обратите внимание, это город Шамболи. Там находится...

— Военная база? Знаю, секретная военная база! — не удержался Макс, влезая ей буквально под руку.

Эллен снисходительно посмотрела на него и усмехнулась:

— О да, после тебя там точно будет разгромленная военная база, пират!

— Капитан, уймись! — Кэрол подошла к карте. — Так что там находится?

— Кампус.

— Кампус? Какой ещё кампус? Вы хотите сказать, Рут и остальных похитили какие-то пьяные студенты? — нетерпеливо спросила Патрон.

— Нет, — покачал головой и пальцем Пол, привлекая к себе всеобщее внимание. И тоном хитрой хищной рептилии добавил: — Они гораздо опаснее студентов. Да, они были когда-то студентами, но сейчас изрядно перешагнули через своих профессоров.

— Генетика. Клонирование. Эксперименты с инновационным биологическим оружием. Сублимус Атомс, не слышали никогда? — подсказала Джейн.

— Джейн, не торопись, — приостановил её Поджигатель. И обратился к изумлённой Кэрол: — Да, мы полагаем, что имеем дело с большой преступной организацией. У них сделки с мафиозным кланом Игуана. Гангстеры работают на них не только как вышибалы, но и воруют научные разработки из Центра Ваймерса. Барвис — всего лишь мелкий режиссёришка-исполнитель, он не наша мишень. Его любовница — учёная-генетик и по совместительству воровка, птица покрупнее: у неё есть вотум доверия в их осином гнезде. Через неё, а также через Барвиса мы наткнулись на Сублимус Атомс. Они занимаются тем, что перечислила Джейн. Генетика, клонирование и прочее.

— Офигеть... — высказалась, нервничая, Каролина. — Нужно немедленно позвать сюда дядю Джерри, всё ему рассказать. Чтобы он привлёк своих знакомых из полиции и ГБРиБ...

— Не нужно никого звать, — мягко покачал головой Ром. — Пока взрослые дяди и тёти соберутся, пока поймут, что к чему и пока до них дойдёт, что им нас нужно выслушать, будет поздно. Ты поняла, о чём я?

Сообразительный Теобальд Моррисон подсказал:

— Да, мы понимаем. Если бы не авторитет и опыт дяди Джерри, его влияние на людей — мы бы и половины преступлений не предотвратили! Нам бы не поверили, когда мы вот так бы пришли в полицию и заявили о готовящихся поджогах, грабежах и разбойных нападениях! Но что вы предлагаете? Пойти туда нам всем?

— Да, пойти туда нам всем, — кивнул агент 004. — Разрушитель и Сыщик, принесите изоды.

Пол и Пит стали уходить. Макс навязался:

— Что-что ты им сказал принести? Можно с вами, ребят? Я буду помогать!

Джейн закатила глаза:

— Как жаль, что у нас тут нет лампы Демоуса, тебе бы помочь ею в самый раз!

— А что это такое?

— Штука, которая стирает воспоминания у слишком любопытных морских волков, — подсказала Эллен, почти смеясь. Максвелл её явно забавлял!