И о чём же узнал Инсиниус Лука относительно Еугенио Полоцки? О, он узнал о его связях с пиратами и доле в бизнесе работорговли. Он знал о его покровительственном отношении к борделям нескольких крупных городов, куда поставлялись рабы в специально выращенных для этой цели бионосителях с генетически изменёнными половыми органами. Он узнал о финансировании проектов по выведению новых штаммов чумы и сифилиса, он узнал даже об изменах Полоцки своей жене.

И что же случилось с Директором БИМПа Инсиниусом Лукой? Согласно официальной версии, однажды Инсиниус Лука сложил свои полномочия, написал предсмертную записку, выбросил бионоситель из окна и отбыл в своё родовое гнездо, которое никто не знает где, продолжать свою интереснейшую личную жизнь. Однако неофициально мы можем предположить, что он был мягко принуждён поучаствовать в одной интереснейшей миссии, где предварительным требованием было забыть предыдущие свои существования, благодаря чему мир получил прекраснейшего администратора и бизнесмена Аристотеля Онассиса. И кое-кто ему помог всё забыть. А потом кое-кто позаботился о том, чтобы Аристотель Онассис ничего никогда более не вспомнил.

Как считаешь, существо под кодовым именем? Хватит на несколько вечностей заключения во льду или раскалённой плазме?

– Мисс Маша, - заметил Онассис, - будьте добры, это слишком сильная мотивация! Он уже несколько раз пытался вышвырнуться отсюда. Но мы ему не позволили, держим крепко. Мы сделали правильно?

– Абсолютно. Пусть вышвыривается, но не сюда. Он не нужен нам здесь, рождённый в новом носителе. Но и в электронную тюрьму мы его не отправим. Не отправим и в руки правосудия галактического БИМПа, откуда он может вывернуться. Есть идеи, куда нам слить этого паршивца?

Повисло молчание.

– Можно, я?
– робко поднял руку Карлос Альпеджио, будто на уроке.

Но тут в дверь постучали - курьер принёс пиццу, и предложение на минуту замялось.

– Я с детства любил биологию, - начал жующий Альпеджио с куском в руке, - поэтому и стал ветеринаром. Когда мой друг посвятил меня в дела БИМПа, я получил возможность изучить флору и фауну других планет.

Так вот, на Земле одним из самых долгоживущих деревьев является австралийская макрозамия - она живёт до пятнадцати тысяч лет. Однако на планете со странным названием Древесная - даже не представляю, где она находится, - растут уникальные деревья под не менее странным названием Деревья. Деревья эти - самые долгоживущие в известной вселенной: их срок жизни достигает семи миллионов лет. Если бы мы посадили Квинта в молодое дерево как в бионоситель, его интеллект автоматически упал бы до интеллекта дерева. Иными словами, он был бы занят выращиваем ветвистого себя. Только вот не знаю, можно ли попасть на эту планету.

– А что, отличный выход, - подтвердила Маша.
– Я слышала о Древесной, это туристическое место - люди ездят туда как раз чтобы посмотреть на Деревья. А значит, и трансферная там тоже есть. Слышал, Квинт? В твоём распоряжении будет целая планета, не по царски ли? Ладно, поехали, только пиццу давайте доедим.

Через два часа они молча стояли, поражённые, перед лесом, деревья в котором высились на несколько сотен метров вверх.

– Не хотел уходить, - коротко сказал Ари.

– Не слишком ли мы жестоко с ним? Семь миллионов лет... Это даже представить сложно. Он же ещё больше там свихнётся!

– Вряд ли. Люди сходят с ума от безделья. А он будет занят - он будет развивать туристический бизнес Древесной, - улыбнулся Ари.

– Да будет так... Что теперь делать будете?

– Я-то, - ответил Аристотель, - Директор земного БИМПа. Этим и займусь. Рене и Диме я выделю бионосители, какие они выберут. Они говорят, останутся пока на Земле, а там посмотрим.

Маша покивала.

– А ты что планируешь?

Маша улыбнулась:

– А я - агент Бюро иммиграции Млечного Пути, этим и продолжу заниматься. А сейчас - в ещё большей степени. Я вернулась сюда из Леттуа Гири именно затем, чтобы предотвратить ужасное. И мне необходимо будет найти тех, кто поможет мне это сделать.

– Как тебе помочь? Как ты собираешься действовать?

Маша подумала и сморщила лицо.

– Если честно... не знаю.

Этой ночью Маше приснился странный сон.

Будто бы завела она с Гектором щенка по имени Квинт - маленького, пушистого, рыжеватого с чёрной мордочкой и белыми кончиками лапок. Беспородного, но красивого - с умными глазами и пропеллером-хвостом.

Прожил щенок с Машей целый год, да никак не может она с ним общий язык найти - к улице приучиться никак не может, грызёт кресла и ножки кровати, на людей бросается... Отчаялась Маша и решила обратиться к знаменитому ветеринару, у которого была чудо-собака: собака эта умела по-человечески говорить и собакам сообщать то, что люди никак сказать не могли.

Пришла она к этому собачьему Айболиту, а с ним рядом собака лежит на коврике - то ли мопс, то ли бульдог. Пришла, рассказывает о своей проблеме, а мопс-бульдог и говорит ей человеческим голосом:

– Ничем мы не сможем вам помочь, гражданочка. Глупая собака у вас. Что человек с ней, что собака говори - толку ни будет никакого.

– Да как же это так - глупая? Нет уж, не глупая, извольте перевести мои слова ей - она поймёт, что я хочу.

– Что ж, как скажете, - поднял тощий зад мопс-бульдог и на кривых лапках проковылял к ней ближе, после чего опять неуклюже плюхнулся на пятую точку, - что вы хотите сказать своей собаке?

– Хочу я объяснить Квинтику, что правильное место делать лужи - улица. Он делает это сразу после! А делать это надо на улице! Я ясно выражаюсь?

– Достаточно, - буркнул мопс-бульдог, повернул морду к Машиному псу, то и дело порыкивающему на ветеринара, и протявкал ему с завываниями и рыками довольно длинную сентенцию.

Машин пёс ощерился и прорычал что-то в ответ.

– Он говорит, что ему весело.

– Он имеет в виду, что он не признаёт, что дом - наша собственность, и...