Поднявшись достаточно высоко в небо, Алузар обрушил на противника поток пламени. И навстречу этому потоку взметнулся другой, из снега и льда, и драконий огонь потонул в нем, угасая.

Черный дракон заревел еще яростнее, ударил крыльями по воздуху, заходя на второй вираж. А чародей поднимался в небо следом за ним. И он уже не был человеком. Точь-в-точь повторив силуэт своего противника, с земли взлетел еще один дракон. Только не черный, а снежно-белый, весь состоящий из мириадов крошечных снежинок.

Не издав ни звука, снежный дракон бросился навстречу черному. Через мгновение они сшиблись в воздухе грудь с грудью. Раздался оглушительный удар, Аурика вздрогнула и в ужасе прижала ладони к губам. Она стояла, задрав голову, и замирала от страха за обоих любимых мужчин. Она даже попыталась обернуться драконом, чтобы помешать им, но у нее не вышло. У юной принцессы не было силы Алузара, способного подчинить своей воле самую своенравную стихию. Не было у нее и таланта Льера, умеющего с этой стихией договариваться. А была лишь любовь к обоим ярящимся в небе драконам и страстное желание разнять их глупую драку.

Противники снова сцепились в смертоносный клубок, и лишь каким-то чудом продолжали держаться в воздухе. Снежную равнину то и дело оглашал яростный рев Алузара и вспышки его пламени. Король драконов не мог колдовать в звериной форме, а вот Льер мог. Он не рычал и не плевался пламенем, он просто зажимал соперника в тисках холода. Все сильнее и сильнее. По черной шкуре короля драконов серебрился морозный узор, покрывая ее почти целиком. Алузар сопротивлялся ледяной магии элементаля, но огонь его угасал.

В какой-то момент в небе словно оборвалась невидимая струна, державшая на весу двоих драконов, и они кубарем полетели вниз. Миг – удар – во все стороны брызнули комья снега. От удара снежная пелена слетела с Льера, и теперь он стоял на земле в своем обычном человеческом облике. Алузар тоже сменил форму от удара, только вот король драконов упал плашмя и теперь отчаянно пытался подняться.

Магическая завеса, что держала Аурику на расстоянии, истончилась и лопнула, и драконица бросилась к месту драки.

– Не подходи! – низкий рык Алузара заставил Аурику вкопаться на месте.

Дракон снизу вверх, исподлобья смотрел на противника, но Льер не торопился нападать на беспомощного врага и честно ждал, пока Алузар встанет на ноги.

– Хватит! Пожалуйста! – Аурика сложила руки перед грудью в просящем жесте и переводила умоляющий взгляд с отца на любимого. Но ни тот, ни другой ее не слушали.

Наконец, король драконов, пошатываясь, поднялся на ноги, тыльной стороной ладони вытер кровь, тонкой струйкой бежавшую из носа. И снова атаковал – без магии, бросившись на соперника с голыми руками. И Льер кинулся ему навстречу. Несколько мощных взаимных ударов кулаков вспороли воздух, не достав до цели. Оба противника были достойны друг друга, хоть и были такими разными. Огонь и Лед, Пламя и Пустота.

Мужчины сцепились в ближнем бою, пытаясь заломить друг друга. Они повалились в снег, черно-белый клубок метался по земле – беззвучно. До Аурики доносилось лишь тяжелое сдавленное дыхание обоих противников. И никто не мог одержать верх.

Клубок распался, соперники откатились друг от друга, вскочили на ноги. И почти одновременно с их рук сорвались потоки магии. Огонь и Лед слились в оглушительном взрыве, раскидавшем поединщиков далеко друг от друга. Оба они, тяжело дыша, лежали на земле. Льер поднял голову, и Аурика с ужасом увидела, что глаза его снова стали темно-синего цвета. Элементаль испугался и сбежал, бросив своего хозяина.

Алузар первым оказался на ногах. Тяжелым шагом он приблизился к Льеру и схватил его за горло. Без особого труда король драконов поднял соперника вверх на вытянутой руке. Чародей захрипел, схватившись за душащие его пальцы.

– Отец, нет! – Аурика снова бросилась к мужчинам, намереваясь разнять их.

– Как в таком слабом теле помещается такая мощь? – губы Алузара дрожали от сдерживаемого гнева, глаза пылали. Но вот, лицо его разом расслабилось, он закрыл глаза и отпустил свою жертву.

Тяжелым кулем Льер повалился в снег, но сразу же оказался на ногах. Алузар стоял, опустив голову и закрыв глаза. В этот момент Аурика подскочила к ним и бросилась обнимать Льера:

– Ты в порядке? Все хорошо? – она суетливо ощупывала его, но мужчина лишь досадливо отстранялся:

– Я в порядке. Не нужно…

А дракон смотрел на них ревнивым взглядом исподлобья. Почувствовав этот взгляд, Аурика повернулась к отцу. Миг колебания, и она шагнула к нему, обняв за плечи. Заглянула в глаза дракону: