Райлан выдохнул и проговорил:

— Наверное из-за истощения.

— Наверное… — я помялась у двери. — Ладно, ничего страшного.

Дракон вдруг зашуршал простынями, подвинулся поближе к стене и откинул одеяло:

— Ныряй.

Повторного приглашения мне было не нужно.

Я осторожно легла на бок спиной к Райлану, а он обнял меня сзади и уткнулся носом в макушку.

Сразу стало так спокойно и хорошо. Появилось теплое чувство защищенности.

— Спасибо, — прикрывая глаза, сказала я тихо.

В ответ он лишь сжал меня в объятиях сильнее.

— Все виновники твоего беспокойного сна будут сидеть в темнице, — проговорил он мне в волосы.

И у меня тут же сон как рукой сняло.

Я вздрогнула и обернулась на голос Райлана.

А он открыл глаза и прищурился:

— Ты чего?

— Я вспомнила еще одно видение… — сказала я медленно. — Самое первое. Я была там в темнице…

Шестеренки в голове заскрипели и постепенно стали складываться в нужном порядке.

Ведьма, темница, пытки, кажущийся знакомым мужской властный голос…

— Какое видение? — теперь напрягся и Райлан позади меня.

— Я была там в роли своей мамы! — осознание оглушило. — А голос… Боги! Это ведь был голос Арнефа!

Мы с Райланом вдвоём подскочили на кровати.

Получается что… это он стоял за ведьмами?! И ему нужны были мои братья?..

Но зачем?

Я откровенно запуталась. Король в указе дал ясно понять, что он скорее религиозный фанатик, а не пособник ведьм. Это что же получается… Арнеф пошёл против своего отца?

Знал ли об этом Реджинальд? И какая вообще с этого выгода была самому принцу?

Ответов не было, а вопрос становилось всё больше. Вот же засада!

Сидящий позади меня хмурый Райлан медленно и очень серьёзно проговорил:

— Нам нужно попасть во дворец. Готов поспорить, он держит твоих родителей там.

Родители… во дворце? Там, где я на днях беззаботно танцевала с их настоящим похитителем?!

В голове зашумело, а по телу прошлись ледяные мурашки. Боги! Как же я могла так просчитаться? Как попалась на его уловки?

Может, он с самого начала знал, кто я, и просто пытался втереться в доверие, чтобы потом нанести удар?..

В груди стало не хватать воздуха.

— Тише, — успокаивающий голос Райлана немного отрезвил.

А сам дракон осторожно притянул меня к себе и спрятал в тёплых объятиях. Я глубоко вдохнула, возвращаясь в реальность, и развернулась в кольце его рук.

— Как нам теперь поступить? — спросила я тихо.

— Пойдём во дворец — ты, я и твои боевые друзья. Йен ведь может в случае опасности перенести тебя обратно? Скажем, в эту таверну?

“Сможет,” — послышался в моей голове уверенный ответ спутницы.

— Сможет, — озвучила я.

— А твоих родных?

“Да, они тоже попадают под воздействие моей магии”, — сказала она.

Я передела её слова дракону.

В груди громыхало сердце — мы планировали самый настоящий бой! В том, что он случится, я не сомневалась.

Всё должно было скоро решиться.

Райлан кивнул и продолжил:

— Сначала освобождаем твоих родителей, потом переносим вас в безопасное место, а дальше я справлюсь сам.

— Но Райлан… — начала было я.

— Это не обсуждается, — отрезал он. — Твоя безопасность превыше всего, Герда. Твоя и твоих родителей. А со своими родственниками я уж сам как-нибудь разберусь.

Мне не хотелось соглашаться на его план, но и он бы не согласился на моё присутствие при разговоре с Арнефом и королём. У Райлана был неоспоримый козырь — скрытая во мне магия вигиров.

Если об этом кто-то узнает — мне точно конец.

Поджав губы, я кивнула, нехотя соглашаясь с ним.

— Не грусти, — он приподнял мою голову за подбородок. — Всё будет хорошо.

Мы с Райланом решили не медлить с реализацией нашего плана. Уснуть я больше не смогла, так что он отправил меня обратно в свою комнату тренироваться в магии на обычных прохожих, которых я видела из своего окошка.

— На расстоянии это будет сделать сложнее, — сказал он мне, — но зато тебе проще будет сконцентрироваться на ауре в нужный момент.

А сам отправился работать. У Райлана имелся небольшой план на последующие дни — на выпивку и заработанные собственным трудом деньги он решил попробовать подкупить королевских стражников, которые изредка захаживали в таверну.