— Ты тот, кто оставлял мне валео?

Он резко кивнул. Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что Лориан выглядел… неуютно.

— Но как ты… Март…

Он кивнул. Он уже отступал. Март, вероятно, сообщил ему о моей реакции на валео, который я нашла в вещах охотника. Когда он заглянул в мое прошлое.

— Лориан. Спасибо тебе.

Его ноздри раздулись, и смех клокотал в моей груди. Этот человек мог стерпеть любое оскорбление, которое я на него зашипела, но в тот момент, когда я выразила благодарность, он выглядел так, словно я проткнула его его собственным мечом.

— Мне нужно идти, пока кто-нибудь не начал сомневаться, что я здесь делаю.

Его взгляд опустился на мой рот.

— Отдохни немного.

Мое сердце сжалось от обещания в его глазах.

А потом он ушел.

Дорогой Л,

Я действительно надеюсь, что ты чувствуешь себя лучше после своего последнего письма. Пожалуйста, проинформируй меня о текущей ситуации. Правда ли, что у женщины есть сила над временем?

C

Дорогой С,

Я забираю дикую кошку с собой, когда мы уезжаем. Ей это не понравится, так что, боюсь, ты вряд ли встретишь ее в лучшем виде — хотя тебе всегда нравилось видеть меня с занятыми руками.

И я не сомневаюсь, что она заставит меня заплатить.

Да, она обладает силой над временем. И даже заставила меня замереть на несколько мгновений.

Все остальное идет по плану. Кроме того факта, что я все еще не могу найти то, что мы ищем.

Л.

Приска

Большую часть следующих двух дней я провела в постели, не имея собственного выбора. Единственным светлым пятном было то, что Тибрис сказал мне, что Тол и его отец покинули замок. Мне не нужно было бы сосредотачиваться на том, чтобы избегать их. Каждую ночь я, спотыкаясь, спускалась на кухню, набирала мешок еды и тащила его вниз по лестнице подземелья, мои конечности дрожали. Яд не просто подействовал на мое тело. Это также затруднило использование моей магии. Мне казалось, что я плыву по грязи вместо воды.

Демос сердито посмотрел на меня, когда увидел, как я дрожу.

— Что ты здесь делаешь внизу?

— Вам всем нужно поесть

— Где этот… Ах, ты не сказала Тибрису, что идёшь сюда, потому что он сказал бы тебе «нет».

Я нахмурилась.

— Тибрис здесь не главный.

— И он был бы прав, — продолжил Демос, игнорируя меня, — потому что ты чуть не умерла.

Я не была удивлена, что он слышал об этом.

— Хотя приятно видеть, что вы с Тибрисом наконец-то о чем-то договорились, я в порядке.

Я повернулась к Асинии, которая до сих пор молчала. Я вошла в ее камеру, и она обняла меня.

— Я была бы действительно раздосадована, если бы ты умерла.

Я издала сдавленный смешок.

— То же самое.

— Яд?

— Да. Этот двор, — я покачала головой. — Вайсер предупреждал меня, но я думаю, Карасели не смогла смириться с мыслью, что я заменила Катину.

— Ты думаешь, они любовники?

Я пожала плечами. Это был угол зрения, который я не рассматривала.

— Я не знаю. По крайней мере, они лучшие друзья.

И я знала, как сильно женщина будет бороться за своего лучшего друга.

— Почему ее здесь нет?

— Королева заперла ее в своих покоях. Это означает, что она не будет представлять угрозы по крайней мере несколько дней. Лориан также нанес ей визит.

Асиния подняла бровь. Я вздохнула.

— Я не знаю, что он сделал. Он не сказал мне. Но он убедил ее ни словом не обмолвиться о своих подозрениях на мой счет. Она сказала королеве, что набросилась на меня, потому что скучала по Катине. И она подумала, что у нее, возможно, какие-то проблемы с рассудком. Королева сказала, что в наказание она пропустит бал в честь Дня Богов.

— Она чуть не убила тебя, и ее наказание в том, что она пропустила бал?

— Королева вызвала меня сегодня в свои покои. Официально. Она сказала, что я имею право требовать смерти Карасели, но она была бы признательна, если бы я пощадила ее.

Я стояла в ее гостиной, глядя на свое отражение в ее серебряном зеркале. И я согласилась. Королева была в приподнятом настроении. Она невероятно любила Карасели, хотя и была озадачена ее действиями.

— И зачем тебе это делать?