— Клятва крови, помнишь?

Он выругался, схватив мою руку и поднеся ее к своей щеке.

— Останься живой. Просто оставайся в живых, Приска.

Я попыталась улыбнуться.

— Ты думаешь, я не справлюсь с этим?

— Я знаю, что ты справишься с этим. Потому что я научил тебя справляться с этим. Это не значит, что я не буду ждать со скрученным сердцем, пока не увижу, что ты все еще дышишь. Он поцеловал меня в лоб, а затем снова протянул мне кусок своей рубашки, чтобы вытереть мой кровоточащий нос. Только на этот раз я не возмущалась тем, как его запах окутал меня. Нет, на этот раз этот знакомый, дикий аромат успокоил меня так, как мало что могло.

У нас не было времени больше ни на какие слова. Кивнув, он ушел.

Теперь пришло время мне внести свой вклад. Но сначала…

Я бросилась обратно в бальный зал. Мне нужно было поскорее ослабить хватку на своей магии, иначе время возобновилось бы без моего участия. И у меня не осталось бы сил для моего собственного отчаянного отступления из замка.

Но королевский асессор? Это было личным.

Он стоял всего в нескольких шагах от меня. Я улыбнулась, подкрадываясь к нему сзади. А затем я отпустила его, позволив ему ощутить крошечный намек на замешательство и ужас, которые испытывали его жертвы.

Он напрягся, но я уже взмахнула клинком. Мой нож вонзился ему в бок, и он закричал.

— Это за Ардарика, — прошипела я. — И за его родителей.

Я выхватила нож и нанесла удар снова.

— Это за Тайера и Дэшила.

Он упал на колени, и я упала вместе с ним.

— А это? Это за всех остальных, кого ты убил.

Я полоснула ножом по его горлу, что-то во мне проснулось при звуке его бульканья. Что-то порочное и смертельно опасное.

Нечто, жаждавшее крови моих врагов.

Лориан

Приска была бы у меня в долгу за это. Я не только был верхом на лошади вместе с Ритосом, Мартом, Галоном и Кависом — все мы убивали любого, кто пытался помешать экипажам подъехать к городским стенам, — но и позади меня Тибрис и Демос безжалостно препирались на лошадях, украденных для них Мартом. Мне следовало запереть их вместе в карете.

— Ты серьезно думаешь, что Приска собирается остаться в городе? — Демос рассмеялся.

— Я думаю, что знаю ее лучше, чем ты, — выдавил Тибрис. — Она не уйдет. Не тогда, когда есть другие гибриды, нуждающиеся в помощи.

Демос замолчал.

— Тогда тебе следует убедить ее уйти. Ей нужно оставаться в безопасности.

Я покачал головой, едва сдерживаясь, чтобы не сообщить двум идиотам позади меня, что Приска не пойдет ни с одним из них.

Я забирал ее с собой.

— Что заставляет тебя думать, что мы не сможем обеспечить ее безопасность здесь? — спросил Тибрис.

Я заметил, как Галон закатил глаза при этих словах. Тем временем Демос понизил голос, хотя я все еще мог слышать каждое слово.

— Ты с ума сошел? За Приской будут охотиться день и ночь. Знаешь почему? Потому что она не только единственная, кому когда-либо удавалось унизить короля, но и наследница гибридного королевства.

Мои руки крепче сжали поводья, и я изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Наследник гибридного королевства.

Она не знала.

Но мой брат, должно быть, знал. То, как он настаивал на том, чтобы узнать о ее магии…

Некоторая магия передавалась по наследству.

Он знал, но не сказал мне.

Тибрис не сказал ни слова. Вероятно, он был слишком ошеломлен, чтобы говорить.

Ритос бросил на меня взгляд, прежде чем снова обратить свое внимание на стражников впереди. Один из них выскочил перед лошадью Галона, и Галон использовал свою силу, чтобы наполнить легкие водой. Стражник упал на колени, и я направил свою лошадь вокруг его тела.

Наследница гибридного королевства.

Я стиснул зубы. В конечном счете, это не изменило моих планов. Но это означало, что у меня появились новые соображения.

Следующий стражник, который встал у нас на пути, был убит моим мечом. Ритос бросил на меня взгляд.

— Плохое настроение?

— Ты понятия не имеешь.

Мой брат всегда имел дело с информацией. Но это? Это было похоже на предательство.

Швея высунула голову из своей кареты. Я сузил глаза, глядя на нее.

— И почему ты не рассказала Приске правду о ее происхождении?

Она посмотрела на меня свысока, что было впечатляюще, учитывая, что она была вдвое меньше меня, а я был верхом на лошади.