Я устремила свой взгляд на Тибриса, пытаясь не замечать присутствия Лориана.

— Если бы… если бы мои родители действительно были правителями гибридного королевства, я бы не была наследником. Демос старше меня.

Тибрис сглотнул, выражение его лица было почти извиняющимся.

— Их правила наследования указывают, что править могут только те, кто владеет магией времени.

Я никогда не спрашивала Демоса о его силе. Я просто предполагала, что она такая же, как у меня.

Мои губы онемели. Я повернулась и уставилась на Демоса.

Но он уже двигался, запихивая в меня Тибриса.

Тибрис испустил злобное проклятие, когда мы оба упали на землю. Демос издал сдавленный звук.

Я оттолкнула Тибриса от себя. Демос лежал на холодном камне. Из его груди торчала стрела.

Высокий, пронзительный звук вырвался из моего горла, и я поползла к Демосу. Рыдая, умоляя.

— Нет, нет, нет.

Я прижала руки к его груди, пытаясь удержать его кровь внутри его тела.

Я не могла потерять его. Отказывалась рассматривать такую возможность. Он провел так много времени, отгороженный от мира, замерзающий, голодный и страдающий от боли.

Тибрис уже опускался на колени рядом со мной. Он прижал руку к груди Демоса, его лицо посерело от напряжения.

— Я не могу. О боги, я не могу.

Тибрис лечил заключенных. Мне следовало подготовиться получше. Следовало убедиться, что он не был истощен.

— Целитель!

Я закричала.

— Кто-нибудь, позовите целителя!

Демос попытался улыбнуться, но его улыбка была искажена болью.

— Все в порядке, — одними губами произнес он.

— Не пытайся говорить.

Тибрис наблюдал за Демосом, его лицо было совершенно белым.

— Зачем ты это сделал?

— Она любит тебя. Ты нужен ей. Защити ее. Ради меня.

— Ты знаешь, что я это сделаю.

— Никаких признаний на смертном одре, — прошипела я. — Никаких сделок. С тобой все будет в порядке.

Демос посмотрел на меня так, словно запоминал мое лицо.

— Я такой чертовски гордый.

Я уткнулась головой в его шею, мои слезы капали на его кожу.

— Пожалуйста.

Он должен был видеть облака. Вдыхать запах травы. Любоваться закатом. Он должен был жить.

— Пожалуйста, — снова взмолилась я.

Чья-то рука опустилась на мое плечо, и я уставилась на Кровожадного принца. Лориан небрежно поднял руку, целясь молнией в стражника, который появился из ниоткуда, притаившись в тени за одним из экипажей.

Стражник кричал, умирая.

Выражение лица Лориана было пустым, но я видела этот взгляд раньше, и он никогда не предвещал мне ничего хорошего.

— У меня есть целитель, — сказал он.

Надежда взорвалась в моей груди.

— Где?

Он сделал жест, и вперед выступил мужчина. Я узнала его. Целитель, который спас меня от яда.

— Исцели его, — умоляла я, когда из раны в груди Демоса потекло еще больше крови.

Глаза моего брата теперь трепетали, как будто было слишком трудно держать их открытыми.

— Не совсем так, — сказал принц фейри.

Я знала этот тон. Он хотел договориться.

Демос издал странный булькающий звук, и я подавилась рыданием.

— Чего ты хочешь?

Что угодно. Я бы отдала ему все, что угодно.

По тому, как блестели глаза Лориана, было ясно, что он точно это знал.

— Я исцелю твоего брата. Взамен ты пойдешь со мной в мое королевство.

Мгновенное отрицание вспыхнуло во мне. О, как я ненавидела этого человека.

— Нет.

Два голоса сказали одновременно. Мои братья. Такие разные, но во многом похожие. Но голос Демоса был просто бульканьем, и кровь стекала с его губ.

— Да, — сказала я, игнорируя их обоих. — Исцели его.

Глаза Лориана слегка расширились. Он действительно ожидал, что я буду вести с ним переговоры, пока мой брат захлебывается собственной кровью?

Лориан оттащил меня, чтобы целитель мог приступить к работе. Я вырвала свою руку из его ладони. Не могло быть звука хуже, чем крики Демоса, когда из его груди вытаскивали стрелу. Но потом он замолчал. И это было хуже.

Рана медленно затягивалась. Кровь больше не скапливалась под ним. Мои колени ослабли, и я споткнулась. Лориан снова поймал меня за руку.

— Помнишь, что ты сказала, когда мы расстались у городских стен?

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем он говорил.