Загрузка мира продолжается слишком много, что говорит о том, что сервера сейчас под большой нагрузкой нахлынувших игроков. Это было ожидаемо, на старте можно ожидать сотни тысяч игроков, большинство из которых быстро бросит этот сложный контент, ведь тут больно, страшно, непонятно. Но для меня это охотничьи угодья на InfinitySoft, сотрудников корпорации и тайны корпорации.

Наконец, время ожидания в очереди подходит к концу, и я в шкуре Волди Изменника оказываюсь в посреди ночного города Нокс-Мантис. В этом городе всегда ночь под светом волшебной луны. Тут собирается полуночная аристократия, темные личности, расположена лучшая академия волшебства, а также один из двух входов в Бесконечное Подземелье. Похоже, система решила, что мне будет лучше начать в этой точке.

Я хорошо помню эту локацию, но окружающий ландшафт изменился. Раньше город был на равнине, а теперь появились холмы, из-за чего одни районы выше или ниже других. Но было бы глупо надеяться на то, что криптоманты смогут восстановить всё вплоть до последнего кирпичика и капли крови на тротуаре. Это одновременно знакомая локация до Распада, но уже явно не тот Нокс-Мантис, что я помню.

Но кое-что не меняется… Где-то из темного переулка раздается женский крик, кто-то явно зовет на помощь. Этот крик и квест я хорошо знаю. Если пойти туда, то начнется цепочка заданий, связанных с городским маньяком, что охотится в тенях, но я в первую очередь не играть сюда пришел. Для начала нужно найти гильдию, которую мне заказали менторить, тратить время на квесты прямо сейчас не буду.

За спиной возникают другие игроки, разглядывающие окружение и устремляющиеся на крик. Квестов на всех не будет хватать, поэтому многие будут из кожи вон лезть, лишь бы урвать побольше заданий, ведь это опыт, деньги и прочие вознаграждения по типу навыков или предметов. Вот только бросаться на первый попавшийся квест не стоит, лучше выбирать те, которые принесут наибольший профит. И, как криптомант, я в курсе, что квестов на самом деле может быть даже больше, чем игроков, так как мир сам их генерирует, а некоторые перезапускает через определенные временные промежутки.

Размышляя об этом, я вызываю внутриигровой чат, чтобы связаться с человеком из нужной мне гильдии.

Глава 10

Нокс-Мантис встретил ночью и фонарями, которым вторит желтый свет из многих окон. Утра в этом городе не имеет смысла дожидаться, так как купол вокруг города создает постоянную ночь. На большинстве улиц почти нет прохожих, далеко не все игроки смогли тут сразу оказаться. Я предполагал, что начну там, где должны пройти все новички, а именно в Сентхольме, это город на востоке отсюда. На фоне Нокс-Мантиса он покажется провинциальным, но там большое количество стартовых квестов и низкоуровневых мобов. Я не люблю гринд, но полностью обмануть систему вряд ли смогу.

Пять минут назад связался с внутриигровым контактом из новосозданной гильдии, которая тоже стартовала в этом городе в полном составе. Могу предположить, что это заслуга одного из участников, отец которого занимает не последнее положение в InfinitySoft. Именно он мне и нужен, но стоит проявлять осторожность.

Гильдия остановилась в гостинице под названием «Ночная серенада». Гостиниц, таверн, трактиров и тому подобной инфраструктуры в городе полно, даже слишком много, как может показаться на первый взгляд. Вот только это не настоящий город, а виртуальный, созданный когда-то геймдизайнерами и левел-дизайнерами именно с таким количеством постоялых дворов для большого количества игроков. Поэтому я прохожу уже мимо десятого заведения и не удивляюсь.

Отыскать «Ночную серенаду» не составило труда, во дворе гостиницы разбит красивый сад, из которого доносится музыка. Внутри иду по расчищенным каменным дорожкам, пока нанятые музыканты скрашивают вечную ночь для гостей в обеденной зоне под открытым небом. У дверей вижу высокого и мускулистого высшего эльфа с длинными черными волосами, заплетенными в косу. В чате я ему уже прислал внешность Волди, поэтому он сразу меня узнает и поднимает руку.

— Сакелан, — здоровяк протягивает руку, явно представляясь игровым именем взятого персонажа.

— Волди, — я вживаюсь в роль шамана-изгнанника и явно кровожадно улыбаюсь. Кто сказал, что работа не может приносить удовольствие?

— Пойдем, познакомлю с остальными, — Сакелан ведет за собой и проводит до столика, где сидят еще четверо игроков. Заметив нас они все встают, смотря на меня с интересом.

В моей вирт-капсуле вновь открывает глаза демон ясновидения, который может считывать публичную информацию об окружающих объектах и игроках. Все же в здесь нет никакого интерфейса, всё как в реальной жизни.

Новая гильдия состоит из пяти человек, что является минимально необходимым числом игроков, чтобы основать новую организацию. Я быстро перемещаю взгляд от одной фигуры до другой, читая имена и краткую сводку по способностям. Мой демон ясновидения может расшифровать основные способности игрока и выдать липовый класс на основе самых встречающихся возможностей. Это просто для удобства, официального деления на друидов или воинов нет, разве что сюжетно и для отыгрыша. Хотя, между собой игроки все равно часто продолжают так делиться. И, конечно, от моего анализа можно скрыться или даже обмануть.