— Выходи, — говорю я темноте.

Мои спутники тоже останавливаются, но ни у кого из них нет способностей по типу «Темного зрения», что будет очень полезно заполучить как можно раньше. Разные расы по-разному видят в плохом освещении, но в полной темноте слепы обычно все. «Темное зрение» может особенно пригодиться в подземельях.

Из теней приходит звук шагов, а потом на свету показывается фигура, которая будет приковывать к себе внимание, если увидеть её на улице. Человек в шутовском наряде и гриме держит в руках отполированный боевой нож, готовый проливать кровь. У него тридцать восьмой уровень, так что может быть опаснее Шеэла, который наверняка поблизости. Впрочем, вспомнишь про него…

С другого конца переулка показывается темный дроу вместе с типами бандитской наружности. Похоже, мелкие прислужники Шутов, что не заработали право выглядеть клоунами. Нас превосходят и числом, и совокупным количеством уровней.

«Просто идеальная симуляция Бесконечного Подземелья», — я глубоко вдыхаю, готовясь выложиться сегодня на все сто десять процентов.

— Итак, кто тут у нас? Хи-хи-хи, — Бармаглот вразвалочку подходит ближе, ничуть нас не опасаясь.

— Тот, кому Шуты задолжали украденный сундук с книгами. Верните по-хорошему, — я абсолютно спокоен, входя в роль Волди, а вот мои товарищи явно чувствуют себя не в своей тарелке.

— Сундук с книгами? Зачем уличным бандитам, вроде нас, книги? Никто из нас даже читать не умеет, ха-ха-ха, — Шут заливается смехом.

На самом деле я поверю, что большинство бандитов не умеет читать и писать, грамоте ведь нужно обучаться. Но шуты среди Шутов занимают командирские позиции, собирают дань с торговцев, подсчитывают выручку и дают взятки властям. А также пишут доносы, шифруют схемы и инструкции, просчитывают маршруты контрабанды. Хотя бы минимально каждый из них научен грамоте, а некоторые куда умнее и образованнее, чем может показаться. Среди Шутов есть опытные волшебники, алхимики, целители и прочие специалисты экспертного профиля, не связанного с тяжелым физическим трудом.

— Что же, тем больше причин вернуть украденное. Вистрийская великая библиотека не любит, когда у нее что-то крадут. Тем более то, что вы даже открыть груз не сможете, — этот квест не обязательно проходить по трупам врагов. — Мы все равно найдем сундук и заберем его, Бармаглот.

— Нельзя беспочвенно разбрасываться обвинениями, — Шут пожимает плечами, ничуть не смутившись тем, что я знаю его имя.

— Первый сундук был обнаружен в лавке, которую контролируют Шуты. Неужели хватка вашей организации настолько здесь слаба, что позволяете на своей территории делать дела, не ставя вас в известность? Очень сомневаюсь, — зеркально пожимаю плечами.

— Ах, этот шкет все же проговорился. Нужно будет отрезать ему язык. И вам тоже, — Бармаглот широко улыбается.

— Я член гильдии убийц Асмодея, а также имею деловые контакты с Вистрийской великой библиотекой и Театром Сумерек. Неужели Шуты готовы посмеяться на собственных похоронах? — выдаю не менее смачную ухмылку.

Мы играем в гляделки, после чего Бармаглот первым отворачивается и прячет нож.

— Что же, звучит убедительно. Вернуть сундук, я думаю, мы сможем, — Шут разворачивается и начинает идти обратно в тени, но потом будто что-то вспоминает и останавливается.

«Любят же эти безумцы ломать комедию», — я и не ждал, что всё будет настолько просто.

Порой получается запугать NPC, длинным и ловким языком можно достать до уязвимых точек собеседника или же доставить кому-то удовольствие, и я про лесть, а не то, о чем кто-то мог бы подумать. Но это не та игра, где игровое окружение и неписи будут играть в поддавки.

— Вот только Асмодей явно упал на дно колодца головой вниз. Вистрийская великая библиотека уже давно не такая уж великая, особенно после того, как пожар в прошлом году сжег множество редчайших фолиантов. А Театром Сумерек заведует сноб, считающий, что быть на сцене и смотреть на нее, достойны только члены высшего сословия, а мы, уличные артисты, просто блохи на заднице вола. Так что знаешь… Не убедил, гы-гы, — Шут вновь оборачивается ко мне и указывает ножом. — Убейте их, но постарайтесь повредить как можно меньше внутренних органов, на черном волшебном рынке за них можно будет получить много золотых драконов.

— АНГЛОРА-А-АК! — за Волди Изменника я неожиданно для всех издаю боевой клич Хаоса, требуя внимания бога-покровителя. Стигма на спине начинает буквально пылать.

Глава 41

Мой неожиданный выкрик приносит свои плоды. Бандиты за нашими спинами запнулись на ровном месте, услышав имя одного из ужасных богов Хаоса. Несмотря на то, что многие NPC будут абсолютно безграмотными, каждый из них вместе с молоком матери впитывает имена всех божеств, как добрых, так и злых, сказания о великих силах кому-то даже заменяли сказки в детстве. Точно так же, как в реальности люди знают Иисуса Христа, Аллаха, Будду или Зевса с Одином, так и здесь жители мира не могут не узнать имя бога. Вот только в отличии от реального мира, здесь боги могут дать о себе знать очень явными способами.

А Волди Изменник является по-своему особенным последователем Англорака. Каждый игрок и NPC может присягнуть на верность тому или иному пантеону богов, сейчас корпорация внедрила только два: Порядок и Хаос. Также можно уточнить запрос к божественным планам бытия, например, Тимерус в криптории гильдии убийц присягнул именно Тхаку, а не какому-то иному божеству. Каждый за это получает божественную связь через стигму. Но ничто массовое не может быть уникальным.

Некоторые персонажи и без молитв обращают на себя внимание богов. Именно так появляются чемпионы и понтифики, вестники и пророки какого-то бога или целого пантеона. Это всё завязано на лоре того или иного персонажа. Волди как раз из таких, к нему Англорак пришел сам и предложил свою опеку. Это означает, что я могу не просто возносить молитвы, ожидая ответа. В меня будто встроен телефон, по которому я могу позвонить на личный сотовый Англорака, чтобы призвать в час нужды. Это крутая возможность, которая без сомнений дает могущество. Кто-то даже скажет, что это рушит игровой баланс, но знающие скажут, что баланс во «Вратах миров» изначально не планировался, всегда должны быть персонажи, что лучше и сильнее остальных, чтобы игроки желали тратить деньги на их получение и прокачку.