И вот сейчас я спокойно открыла сумочку, достала бархатный чехол с драгоценностями и неспеша надела их все на себя.

— Так лучше? — спросила Томаса.

Он улыбнулся мне несколько неловко.

— Наталья, я признаю справедливым ваше возмущение относительно навязанного брака. Мне вы спасли жизнь, для вас же это действительно ненужные проблемы.

— Но, хозяин!!! — подпрыгнула Джинджу и распушила хвост.

— У меня к вам деловое предложение, — не обратил на нее внимания маг. — Вы остаетесь моей женой минимум полгода. Лучше год. Для всех — брак добровольный, вы сменили статус свободной ведьмы на леди, супругу герцога. Я полностью обеспечиваю ваши желания и потребности во время нашего союза. И ищу способ развестись и вернуть вас домой. Если только вы не передумаете и не пожелаете сами остаться моей женой со всеми правами и обязанностями. В таком случае я был бы рад получить наследников.

— Но… — попыталась я уточнить.

— На эти месяцы наш брак будет номинальным. Я буду ожидать от вас исполнения всех обязанностей супруги герцога и магистра, кроме физической близости. К ней я не стану вас принуждать, но должен заметить, что вы очень красивая женщина, и я был бы рад… если бы сочли меня достаточно привлекательным, чтобы разделить со мной ложе.

— А как же… — Хотела уточнить про эту консуммацию, которая в магических мирах имеет особый смысл. Да-да, я фэнтези читала.

— Одну ночь, первую брачную, нам все же необходимо провести наедине и непременно на супружеском ложе. Ни у кого не должно возникнуть подозрений, что наш брак договорный и ненастоящий. Все должны увериться, что мы магически и физически — пара.

Я сцепила руки в замок, лихорадочно размышляя, что мне выгоднее. Фиктивный брак, где есть все, кроме секса с мужем. Или же настоящие семейные отношения с ним же. Можно ведь и попробовать. Ведь что бы я ни говорила, а семью хотелось. И замуж тоже. Правда, я рассчитывала по любви, и непременно взаимной. Но как-то вот странно ситуация сложилась. Муж уже есть, а мы толком и не знакомы. Есть еще, конечно, третий вариант. Вредничать, настаивать, чтобы меня немедленно вернули домой и не соглашаться ждать. Мол, спасла и спасла, скажите мне спасибо и верните, откуда взяли.

А если соглашаться на фиктивный брак, но без близости, то как же плотские радости?

— У вас есть постоянная любовница? — спросила я Томаса. — В случае если наш брак будет исключительно деловым до момента развода, то как с… этой стороной жизни?

— Любовница есть. Хотя, думаю, она меня уже оплакала, — нехотя, с досадой признался Томас и продолжил: — Поэтому я и говорю, что не стану принуждать вас. Все свои потребности я могу удовлетворять с ней.

— А я? Мне что, все эти месяцы хранить целибат? Я не согласна. Мне тогда тоже нужно право иметь мужчину для тела.

— Исключено! — сверкнул глазищами и словно стал выше муж.

— Серьезно? — Я аж уперла руки в боки, словно базарная торговка. — То есть у вас, дорогой муж, будет любовница, а мне нельзя? Нет, так дело не пойдет. У меня тоже есть потребности. Для женского здоровья мужчина необходим, причем на регулярной основе.

Кошка выпучила глаза и сдавленно зашипела, не находя слов от возмущения.

Магистр тоже вытаращился на меня.

Боже, что я несу?! Можно подумать, у меня есть этот самый мужчина на постоянной основе. Я вообще-то уже давно не в отношениях. Но меня несло, словно вдруг проснулась жуткая вредность. Аж в груди жжение какое-то появилось и в голове щекотно стало.

— Все потребности на регулярной основе только и исключительно с мужем! То есть со мной, — выдал в итоге мой неожиданный супруг. — Или ни с кем, или со мной. Со своей стороны гарантирую максимальную отдачу и высокое качество… — Он запнулся, не сумев подобрать слова. — Можем оговорить это в нашем договоре. Что исполнение мною обязанностей по обеспечению мужчины для здоровья не реже… А вы как часто хотите, Наталья? Сколько раз в сутки? Если вам необходим мужчина каждую ночь, то могут быть некоторые сложности с исполнением мною обязательств. Довольно часто мне нужно уезжать по делам.

Я смотрела на него, слушала, и вдруг меня разобрал смех. Вырвался сначала смешок, потом другой, и в итоге я от души расхохоталась. Ох, не могу! Ну это надо? Мы всерьез обсуждаем, сколько раз в сутки мне нужен секс с мужем.

Кажется, я смеялась так заразительно, что Томас не выдержал и присоединился. У мужика тоже как бы стресс. Почти умер, очнулся на алтаре, женатый, а жена — мало того что из другого мира, так еще и ведьма. Кажется, я это уже обдумывала, но ведь факт же! Это я знаю, что от ведьмы во мне одно название. Да и то недавно приобретенное.

Отсмеявшись и утерев слезы, я спросила:

— Вы чего такой покладистый? Почему со всем соглашаетесь?

— Ну, я не самоубийца — с ведьмой спорить по таким вопросам. Особенно если эта ведьма — моя жена, — усмехнулся он.

— А если конкретнее?

— Да куда уж конкретнее, Наталья? Вы ведь знаете, что даже маги не имеют иммунитета против ведьминских зелий и проклятий. А я не враг себе, чтобы становиться вашим врагом. Предлагаю все же заключить договор о взаимосотрудничестве и помощи. С моей стороны — все, что вы пожелаете. С вашей — безукоризненное исполнение роли супруги герцога и магистра моего уровня. Ну и помощь, если сможете.