— Ну она мне нравится, конечно, — смутился пуще прежнего парень, — но между нами только дружба, типа… Ой, ладно, мам всё, мне пора дальше собираться! Спасибо, что помогла!

Спешно свернув неудобный разговор, подросток убежал в комнату и принялся одеваться.

— Дорогая Дана! Когда мы впервые встретились… нет, фигня… Уважаемая Крылова! Поздравляю тебя… тьфу ты, опять фуфло. Почему по фамилии-то? Я же не в «Ералаше…» — бормотал себе под нос Витёк, подбирая слова для поздравления.

— Я уже устал задавать тебе вопросы, дитя, но… сейчас-то ты что делаешь?

— А не видно? — огрызнулся мальчишка. — Репетирую речь!

— Очередной глупый людской обычай?

— Ничего не глупый! Я хочу понравиться Крыловой и оставить хорошее о себе впечатление. — досадливо поморщился Витёк, устав оттого, что Адастар не знает элементарнейших вещей. Да и, похоже, не очень-то стремится узнавать…

— У вас что, завоевать самку можно одними разглагольствованиями? – поразился демон.

— Ну, вроде того. Знаешь, у нас есть поговорка: «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. А путь к сердцу женщины — через её уши». Понял теперь?!

— М-м-м-м… признаюсь, что я не большой знаток строения ваших тел, но разве не проще в этом случае вскрыть грудину?

— Адастар, ну почему ты воспринимаешь всё настолько буквально?! — застонал подросток.

— Как говоришь, так и воспринимаю! — обижено фыркнул грызун и демонстративно отвернулся.

— Ну не дуйся, — примирительно произнес юнец. — Лучше запрыгивай. Вдвоем с тобой мы целый фурор произведем!

Подросток подставил ладонь, предлагая грызуну взобраться на плечо.

— Как унизительно… Раньше от моей поступи содрогались миры. А теперь я вынужден развлекать вонючих смертных в теле еще более вонючей крысы… — проворчал демон. Но своё место всё-таки занял.

— Ма-а-ам! Я пошел! Буду поздно! — оповестил Витёк.

— Я тебе дам «поздно!» — тотчас же появилось в дверном проёме сердитое лицо женщины. — Одиннадцать вечера — край! Заявишься хоть на минуту позже — расстрел!

— Я постараюсь… — картинно вздохнул Василевский, а потом плутовато улыбнулся и закончил фразу: — Но не обещаю!

— Вот же рыжий-бесстыжий! — возмутилась родительница, однако сын уже юркнул в подъезд и захлопнул входную дверь.

Пока мальчишка добирался до центра, где Крылова отмечала свой день рождения, то ловил на себе десятки взглядов прохожих. Люди открыто улыбались, видя нарядного молодого человека с большим букетом. А уж насупившийся на его плече мышонок так и вовсе вызывал неподдельный восторг. Юноша никогда еще не ощущал себя настолько уверенно. И, видимо, эту его энергетику замечали и другие люди. Что уж говорить, если в метро к парню аж дважды подходили весьма симпатичные ровесницы. Сами! Они предлагали всего лишь сфотографироваться вместе. Но в их действиях белой нитью сквозило намерение познакомиться поближе. И при иных обстоятельствах Виктор своего шанса бы не упустил. Однако сейчас мысли школьника целиком занимала прекрасная брюнетка, справляющая сегодня своё совершеннолетие. А потому девчонки удалялись, так и не дождавшись сакрального предложения обменяться номерами или адресами страничек в социальных сетях.

Единственное, что немного омрачило радужное настроение подростка, так это звонок от Кирхнер. Василевский уже подходил к набережной, где располагался искомый им ресторан, как телефон завибрировал в кармане. Кое-как освободив одну руку, он вытащил мобильник и принял вызов.

— Алё? Привет, Юля.

— И тебе не кашлять, Витёк! — жизнерадостно раздалось в динамике. — Ты где сейчас?

— Я? Да вот в центр выбрался. А что?

— О, здорово! Я тоже тут! Не хочешь пересечься? Можем до Саныча зарулить, немного потренируемся. Он меня каждый день задалбывает, про тебя только и спрашивает. Очень уж ты ему приглянулся.

— Э-э, Юль, а ты, разве, восстановилась? Ну, после того случая… — неуверенно попробовал съехать мальчишка.

— Ай, да ерунда! Я уже выкладываюсь на полную, ничего не беспокоит, — беззаботно отмахнулась девушка.

— Блин, я бы и рад, но меня на днюху пригласили, — пришлось признаться подростку. — Собственно, ради этого и поехал в центр…

— М-м-м… вот, значит, как… — с плохо скрытым разочарованием и обидой протянула одноклассница. — Ну тогда давай, веселись со своей Крыловой.

— Юль, ну ты… — мальчишка замолк на середине реплики, потому что Кирхнер сбросила вызов, не дослушав его.

Школьник уже привык, что в их гимназии народ какой-то излишне осведомленный. Знает всё и обо всех. Но что за гадство? Кто так делает? Юноша теперь себя виноватым чувствует, хотя, вроде бы, нигде не накосячил. Ранее он никому и ничего не обещал. А тут вдруг такая реакция… Ой, ну и хрен с этой Кирхнер! Не умеет нормально общаться, пусть сама с собой наедине дуется. Её проблемы!

Однако эта короткая беседа всё же заронила дурное семечко в почву благодатного расположения духа. И дальше оно принялось только расти и укореняться. И к тому моменту, когда подросток дошел до точки назначения, от его былого воодушевления не осталось и следа.