Роскошный ресторан, находящийся прямо на набережной, сверкал намытыми до кристальной чистоты панорамными окнами. На летней веранде в эту осеннюю пору уже никто не сидел, но работники ещё не убрали кричаще-белые зонтики и элегантные уличные шатры. По обеим сторонам дороги стояли вереницы недешевых автомобилей, вызывая у подростка лёгкую зависть. Ведь было понятно, что это всё транспорт приглашенных гостей. А тут он такой красивый… из подземки вылез. И даже идея посадить себе на плечо Бусика теперь показалась какой-то глупой и ребяческой.

— З-здравствуйте! — от волнения голос школьника дал небольшого петуха, когда он поздоровался с девушкой-хостес на входе.

— Доброго дня, — расплылась в дежурной улыбке работница ресторана. — Сожалею, но сегодня мы закрыты для проведения частного мероприятия.

— Вот я как раз на него и хочу попасть, — кое-как собрался с мыслями парень.

— Ах, ну тогда рады вас видеть в нашем заведении! Назовите, пожалуйста, своё имя.

— Витя… эм-м, то есть Виктор.

Хостес взглянула на юношу, как на несмышлёныша, и тот на автомате добавил:

— Василевский. Виктор Василевский.

— Сожалею, но вас нет в списке, — огорошила его девушка, проверив что-то в лежащем перед ней планшете.

— Как… но я же… меня же…

— Мне очень жаль, — покачала головой работница ресторана. — Попробуйте сделать звонок тому, кто вас приглашал. Возможно, вы перепутали адрес?

— Да нет же… ладно, минутку, я щас наберу кое-кого…

Снова перекладывая букет и завернутый подарок в одну руку, Витёк полез за смартфоном. Но не успел он разблокировать аппарат, как его осенила внезапная догадка.

— Подождите! А может у вас в списке есть какой-нибудь ВДВ? А то еще и с приставкой «господин?»

Хостес вновь принялась тыкать изящным пальчиком в планшете, а затем объявила:

— Всё верно, такой гость действительно записан, — улыбнулась она гораздо радушней, нежели до этого. — Проходите, пожалуйста. Гардероб сразу направо, там вы можете оставить верхнюю одежду.

— Спасибо!

Мысленно чертыхаясь и обещая себе высказать имениннице за такой прикол, Василевский отправился внутрь. В самом ресторане, как и ожидалось, всё было даже пафосней, чем снаружи. По собственной воле мальчишка никогда бы не забрёл в подобное заведение. Не исключено, что его б и не пустили вовсе. С тем невзрачным местом, куда его водила Юлька Кирхнер, даже сравнивать стыдно. Тут абсолютно всё выглядело иначе. Более вызывающе, богаче, дороже. И это стало новым ударом по уверенности Витька.

Сдав ветровку гардеробщику, юноша двинулся к обеденному залу. А там, к величайшему облегчению, его встретила и сама Крылова. Правда, не одна. А в обществе двух парней, явно уже не школьников, и пары девиц.

Выглядела одноклассница не просто эффектно, а прям сногсшибательно. Привычный строгий костюм она сменила на воздушное лёгкое платье. На поясе у неё висел небольшой ремешок, выгодно подчеркивающий контраст между тонкой талией и широкими бёдрами. А её обычно прямые волосы цвета вороньего крыла сегодня оказались завиты в непередаваемо милые кудряшки. Ох… ну какая же красотка! Умереть и не встать!

И вид виновницы торжества, как ни странно, стал тем обстоятельством, которое окончательно разрушило приподнятый настрой молодого человека. Нет, ну о чём он только думал, когда мечтал об отношениях с такой девушкой? Где она и где он? Пролегающая между ними социальная пропасть больше и глубже, чем между царевной и занюханным пастухом…

— О, привет, господин ВДВ, — лучезарно улыбнулась Дана, и Витёк на короткий миг вообще позабыл кто он, и где находится.

— При… кхе-кхе… привет! С днем рождения тебя! — едва выдавил Василевский, сразу же впихивая имениннице букет.

От волнения у него вылетела из головы вся заготовленная речь, которую он по словечку выстраивал по пути сюда. Да еще и присутствие незнакомых ребят немало его стесняло.

— Спасибо тебе, Вить. Очень красивые цветы. Проходи, подарок можешь оставить на столике. Скоро все соберутся, и мы начнём. А пока — напитки, холодные закуски, общение. Знакомься со всеми, кто тебе приглянется.

— Ага… благодарю.

Сгорая от досады, подросток прошел дальше. Эх, ну не так он себе представлял начало праздника! Да тут еще и один из сопровождающих Даны масла в огонь подлил. Высокий и плечистый блондинчик с лицом голливудского киноактёра не сдержал языка за зубами, когда Витёк проходил мимо него.

— Извини, приятель, кажется, у тебя к спине что-то прилипло, — произнес он шёлковым баритоном.

— Чего? Ты мне? — мальчишка не сразу понял, что речь зашла о его мышонке, который предусмотрительно сполз с плеча, чтобы не отсвечивать перед работниками ресторана.

— Тебе-тебе! У тебя что-то… — принялся было повторять незнакомец, но тут его перебила Крылова.

— Ой, да ты, никак и Бусика с собой захватил? — как-то удивительно обрадовано воскликнула девушка. — Давненько я с ним не виделась! А чего это наш пушистик такой хмурый? Наверное, голодный? Ты что, совсем не кормишь его? Ай-яй-яй, Витя, как не стыдно! Но ничего, сегодня я проконтролирую, чтобы малыш не остался без вкусняшки.