Не смотря на все произошедшее между ними, Изабель не подвела доверия короля. Убивая все силы на дело, она не позволяла себе отдыхать. Уже через месяц такой работы, только на денек заглянув к любимой сестренке, девушка явилась в замок с недостающей суммой и небольшим презентом для мужчины. Как бы там ни было, но ей нужно было жить и жить в мире с королем, чтобы он не мог навредить ей или ее сестре.

Впрочем, сразу же попасть к Эмиру не удалось. Замок стоял на ушах, готовясь к какому-то празднику и, точно в честь этого, визитеров у Владыки было хоть отбавляй. На мгновение даже растерявшись, Изабель осмотрелась, чувствуя себя лишней среди разодетой аристократии в своем запыленном плаще.

Встрепенувшись, девушка все же заставила себя быстро пересечь зал, чтобы нырнуть в коридор и уже скоро постучать в дверь кабинета короля. Не дожидаясь его разрешения, Изабель раскрыла дверь, входя.

Глубоко вдохнув, король лишь с силой сжал ладони, успев чертовски устать от гостей. Впрочем, подняв взгляд к вошедшей, сумел расслабиться и даже слегка усмехнуться.

– Какие люди!

– Я привезла недостающую сумму, Владыка, – привычно поклонившись, девушка приблизилась к столу, аккуратно опустив документы об уплате долгов и поверх них опустила бархатную коробочку.

– Забыть прошлого никто не сможет, но... Надо идти вперед, – негромко произнесла Изабель, взглянув на мужчину. – Пусть это будет символом примирения, я благодарна вас за предоставленную возможность.

Ювелирное дело оказалось достаточно прибыльным, особенно под руководством такого мастера, как она и в презент она преподносила массивный мужской перстень с изумрудом в оправе из чеканного серебра, изготовленный ею.

Невольно приподняв бровь, мужчина взглянул на перстень.

– Замечательная работа. Достойна Короля.

– Вы не смешали с грязью словом, я подумала, что просто обязана отблагодарить вас делом, – отозвалась она, склонив голову, чуть поморщившись.

Дорожная пыль на одежде не добавляла ей важного вида, что в толпе готовящихся к какому-то празднику было особенно заметно.

– Хорошо... – отозвался Эмир, потерев переносицу. – Оставайся, будь гостьей на моем торжестве.

– Как прикажете, – отозвалась она и все же вышла.

До вечернего торжества оставалось время, которое Изабель потратила на ванну. Благо в столице она уже знала несколько портных и оборванкой ей выглядеть не пришлось. Как бы не было пусто на душе, она уже взяла за правило, внешне выглядеть идеально, поэтому и к празднику в зал вошла с гордо поднятой головой, сразу же привлекая внимание достаточно рискованный и резким сочетанием кроваво-алого и черного в платье с открытой спиной.

Сразу же заметил ее и Эмир, невольно усмехнувшись. Все же девушка умела удивлять. Захватив два бокала вина, мужчина приблизился к ней.

– Ослепительно выглядишь.

– Благодарю, – чуть склонив голову, отозвалась она, невольно приподняв бровь с ироничной усмешкой, ловя очередной заинтересованный мужской взгляд и возмущенный – спутницы щуплого очкарика.

– Да, ты сегодня затмила даже виновника торжества, – усмехнулся Эмир.

– Боюсь затмить вас не под силу никому, – отозвалась она. – Но я могу скрыться на балконе, что собственно сразу и собиралась сделать.

– Это будет лишним, – отозвался мужчина, подав ей бокал вина.

Вновь едва заметно улыбнувшись, девушка приняла бокал, задумчиво взглянув на него. До безумия захотелось напиться и забыться, хоть на минуту почувствовать себя свободной от тревоги и старой боли.

Это было странно, ощущать тоску за любимым, боль потерянного, но не чувствовать гнева. Даже сейчас, рядом с тем, кто был виновен во всем произошедшем, не ощущала. Король… Король - это не человек, это пост, обязывающий забыть о человеческом. Так стоит ли злиться на безликий пост? Может и стоит, но на этот момент у нее уже не было сил на злость.

– Позволь себе расслабиться, – будто читая ее мысли произнес мужчина.

– На одну ночь позволю, – едва заметно улыбнувшись, она все же отпила вина, невольно приподняв бровь. Легкий напиток оказался очень крепким.

– Правильное решение, – кивнул мужчина и спустя пару бокалов вина увлек ее в танец.

И девушка даже не стала сопротивляться, позволяя вести себя в танце, чувствуя, как на душе от вина становится немного легче. Через несколько бокалов вина, Изабель ощутила, как немного закружилась голова, а воспоминания о боли и тревогах немного отступили. На какое-то мгновение захмелевшее сознание Изабель подвело ее. Показалось, что так уверенно ведет ее в танце не король, а ее Линар. Глубоко вдохнув, поддавшись этому миражу, девушка медленно склонила голову к груди партнера и тихо тихо попросила обнять. Сквозь хмель вдруг отчаянно захотелось тепла, которого ей так не хватало.

Чуть приподняв бровь, Эмир все же исполнил просьбу, обняв ее, медленно покачиваясь с ней в танце, благо музыка была медленной. Слушая мерное биение сердца партнера, Изабель слабо и горько улыбнулась. Мираж был таким теплым и ярким…

Ощущая, что партнерша стоит на ногах уже не так твердо, Эмир усмехнулся и просто подхватил девушку на руки, чтобы направиться к своим покоям.

– Кто-то сегодня будет крепко спать... – протянул Эмир, невольно улыбнувшись.

– Может быть, – отозвалась она, слабо и по-хмельному искренне улыбнувшись.