Но характер, закаленный годами работы главным инженером завода тяжелых механических прессов, не позволил мне свалиться в панику. Раз Маркуша проник отсюда в наше время, а потом вернулся обратно, значит есть лазейка, или научно выражаясь - портал. Итак, первое - составить хоть какой-то план. И мозг заработал.

узнать в какой год я попала, чье это поместье, и на каком положении здесь находится Акулина,

выяснить, что не так с прилегающим лесом, почему он отделен таким мощным забором,

попытаться поговорить с "Костей"-Алексеем, объяснить ему ситуацию и не угодить в сумасшедший дом,

войти в роль Акулины, иначе или вилами припечатают, или утопят. Для этого придумать легенду, почему ничего и никого не узнаю и где чертовы "волосья".

А сейчас нужно найти во что переодеться и что-то придумать с пением. Открыла шкаф, или как там говорили раньше - шкап. Вот почему я так мало читала книг именно про этот период истории? "Теперь изучишь на практике, - пропищал мой внутренний голос.
– А подруга твоя пыталась тебя к просмотру сериала на эту тему привлечь. Что ты ей сказала?"

– Что розовые сопли не смотрю, - вздохнула я.

"Ну да, ну да, - хихикнула ехидна внутри, - ты у нас "Ходячих мертвецов" предпочитаешь".

– Цыть!
– прикрикнула я, перебирая платья.
– И как в эту сбрую упаковаться самостоятельно? Селяне как-то попроще одеты были.

Наконец я нашла отличающееся от пышных нарядов платье в "античном" стиле, из тонкой ткани, с высокой талией, короткими рукавами и прямой юбкой с отделкой, окаймляющей подол. На полках лежали аккуратной стопочкой панталоны и корсеты, чулки и пыточное устройство для их ношения.

– Акулина, Акулина, кто же ты такая? Любимица барыни? Незаконная дочь барина? На наложницу вроде непохожа...

В момент, когда я сняла брюки, кардиган и тунику, дверь открылась и в комнату зашла пожилая женщина весомых достоинств в простом сарафане и платке, повязанном хитрым способом - хвостики от него были на лбу женщины. Я едва успела прикрыться платьем.

– Акулинушка, что мне Федот-то наболтал, - подошла она ко мне качая головой и щуря глаза,- что нечистый дух в тебя вселился, что ты косу обрезала...Ох, Матерь Божья, и правда обрезала, - она зажала себе рот рукой.

– Понимаете в чем дело, - нейтрально начала я, и вдруг пришла спасительная мысль.
– Тоби, я увидела за воротами Тоби, побежала за ним в лес, долго кружила среди деревьев и попала в какой-то туман, а дальше ничего не помню. Как назад пришла не помню, и вот вас тоже не помню.

– Ох, ты ж горе-то какое, - запричитала она, - я Степанида, кухарка, неужто и пироги мои не помнишь?

Я напрягла память, и ничего. Зато пришла мысль, а что с настоящей Акулиной? Где она ? Попала в наше время и сейчас бродит в образе шестидесятилетней, скажем честно, хорошо сохранившейся, симпатичной меня?

Но размышления о настоящей Акулине пришлось отложить и побеспокоиться о собственной персоне. Я надела платье и обратилась к женщине.

– Степанида, простите не помню вашего отчества, - начала я. Кухарка почти как тот припадочный Федот начала истово креститься, - не могли бы вы быстренько ввести меня в курс дела. Первое - какой сейчас год, где мы находимся, как зовут барыню и кто я, собственно говоря, такая.

– Ох, милая, видать с головой-то и впрямь беда. Ну, да что делать. Какие у нас, дворовых, отчества? Тетка Степанида и всё тут. Год у нас 1812 от Рождества Христова, - женщина опять перекрестилась.

– 1812!
– подпрыгнула я.
– Наполеон, сволочь, уже напал?

"Да что же это за сказочное везение! Мало того, что в прошлое, в крепостные, так еще и паразитский Наполеон, судя по тому, что на дворе то ли поздняя весна, то ли раннее лето, напал или готовится, собачий сын, напасть на Россию. Твою ж дивизию...".

Степанида попятилась, подслеповатые глаза смотрели на меня с таким испугом, что я решила немедленно укоротить себе язык и призвать нервы и мозг к порядку. Мне очень хотелось собраться с мыслями, а вот мысли собираться со мной не хотели. Подогретые эмоциональным потрясением, они лишь истерично метались в моей несчастной черепной коробочке, периодически тыкали пальцем в сторону окружающей действительности с глубоким по содержанию вопросом: "ЧТО ЭТО ТАКОЕ?"

– Тетка Степанида, а месяц сейчас какой?

– Так июнь сегодня начался, - вытирая фартуком лицо, со вздохом сказала кухарка.

– По старому стилю, или по новому, - тупо спросила я.

– Ась?
– не поняла Степанида, а махнула рукой, не слушайте, мол. Акулинушка, давай я тебе одеться помогу, а то ведь барыня-то, Наталья Николаевна разгневается, ей лучше про твои дела с головой, - Степанида сделала рукой характерный жест, явно обозначающий мое тихое помешательство, - не знать, а то запрет еще до приезда барина в комнате. На голову твою бедовую мы чепец наденем, а на плечики шаль непременно, без шали никак нельзя.