— Что? Снова чувствуешь себя в своей тарелке?

— Да.

Шейн рассмеялся и оглянулся. Когда он увидел улыбку на лице Марко, то сразу вспомнил обо всех тех темах, что хотел обсудить с ним наедине. Учитывая ситуацию, заговорить он решил сразу о самом волнующем:

— Марко, а что, если я скажу, что у меня получилось применить магию даже после того, как она исчезла?

— Поэтому в ближайшее время ждать его возвращения не стоит.

София Акмелонская, директор академии, сидела за своим столом и серьезно смотрела на девушку, стоявшую перед ней. Пока она рассказывала о том, что произошло с Шейном и его семьей, Латиша совершенно не менялась в лице. Казалось, ее даже не волновало то, что ей рассказывали, но это было далеко не так. Внутри все сжималось от тех новостей, которые ей решили поведать. Возможно, от этого с каждой секундой она все старательнее прятала в себе тревогу.

— А что насчет дочерей Дориан? — ровным тоном спрашивала Латиша.

— Они тоже сейчас временно заняты. Не могу ничего сказать.

София чувствовала себя напряженно. Сцепив руки в замок на столе, она невольно выдала то, насколько переживала в этот момент. И больше всего она волновалась не за Шейна, о котором рассказывала, а за девушку, которая стояла сейчас перед ней.

— Понятно, — ответила Латиша, все так и не меняясь в лице, — я могу идти?

Директриса кивнула, и тогда Латиша, сразу развернувшись, двинулась в сторону выхода. Покинув кабинет, она на секунду замерла за его дверьми и коротко вдохнула. На самом деле, она нисколько не была удивлена тому, что Шейн не хотел сразу возвращаться в академию после потери магии. В этом месте со своими заклинаниями он состоял в элите, а теперь ему предстояло пройти через все гонения, которые ожидали любого мужчину без магии.

Больше всего ее пугало другое: как именно он собирался справляться со своими чувствами. Шейн был тем, кто по привычке скрывал все в себе. Если он сейчас переживал все совершенно один, то это было не к добру.

Проходя по длинному пустому и тихому коридору, Латиша старалась подавить в себе все мысли. Но волей не волей она постоянно задумывалась то о Шейне, то о жизни в академии без него.

Исчезновение водной стихии заметили в академии раньше, чем дошли последние новости. Из-за этого многие ученики сначала вдались в панику, а теперь, когда правда стала ясна, и вовсе впали в уныние. В академии больше не проводились занятия — в такой обстановке это было невозможно. И директриса позволила всем ученикам, которые потеряли силы, подумать, что они хотят делать дальше. В целом, им было дано всего два выбора. Первый — остаться и доучиться с остальными, пусть даже у них уже и не было магии. Второй — вернуться в свои семьи. И именно поэтому все последние дни бывшие водные маги были заняты тем, что думали о своем будущем.

Впереди послышались тихие шаги. Услышав их, Латиша приподняла взгляд и увидела знакомую для себя красноглазую девушку. Сандра Роман шла ей навстречу довольно уверенно и почему-то улыбалась. Лишь увидев ее, Латиша сразу вспомнила, какой именно магией обладали все члены семейства Романов.

Удивленно остановившись, Латиша спросила:

— Ты идешь к директору?

Сандра также замерла и подняла вверх один единственный лист. В полумраке коридора рассмотреть, что на нем было написано все равно не получилось бы, но Латиша и без того поняла, что именно это была за бумага.

— Отчисляюсь и ухожу, — смело заявила Сандра.

— Но ведь вам дали еще время подумать.

— Я уже все решила.

— А твоя семья?

Сандра улыбнулась еще шире и подняла свободную руку. Она намеренно повернула ладонь так, чтобы стало видно сначала ее тыльную, а затем и внутреннюю сторону. Латиша так и не смогла понять, что это был за жест, но если бы она знала, что мать Сандры еще в детстве применила к ней магию клятвы, она бы поняла, что именно изменилось в ней сейчас.

— Они мне больше не указ, — Сандра пожала плечами и уверенно двинулась дальше. Когда она прошла мимо Латиши, принцесса все с тем же удивлением обернулась следом за ней и проводила ее взглядом прямо до дверей кабинета директора. Почему Сандра была счастлива? Почему теперь не опасалась своей семьи? Этого она все также не понимала.

Выдохнув, Латиша снова собралась с мыслями и продолжила шагать в сторону выхода из здания.

— Даже если ты не хочешь возвращаться сюда, — вслух размышляла Латиша, — ты же просто так не бросишь нас? Наша команда без тебя ничего не значит, Шейн.

— Что это значит?

Марко, настороженно нахмурившийся, уставился на Шейна, как на ума лишенного. И такая реакция не была удивительной, учитывая ситуацию. Шейн, иронично улыбнувшись, развел руками и начал объяснять:

— Понимаешь, по пути сюда мы столкнулись с монстрами. Это была краснолунная ночь, мы пересекали лес, Аску быстро ранили и я остался один против нескольких. В момент, когда я уже было отчаялся, и сработала моя алмазная магия. Но всего раз, и больше я уже не мог ее применить.

Лицо Марко показалось задумчивым, но не более того. Он приложил руку к подбородку и отвел взгляд, когда как любой другой на его месте разозлился бы или ужаснулся.

— И ты, — настороженно заговорил Шейн, — не особо удивлен.

— Жизнь более запутанная штука, чем ты думаешь.

Марко отступил. Прислонившись спиной к коре дерева, он сбросил со своего плеча походную сумку и вновь задумался над чем-то. Наблюдая за каждым его действием, уже с толикой недоверия Шейн заговорил:

— Я хотел кое-что с тобой обсудить. — Из-за этих слов Марко снова приподнял взгляд, а Шейн, как ни в чем не бывало, продолжил. — От Латиши я узнал, что ты тоже был ее учителем когда-то.

— Да, приходилось.

— Расскажи, когда и как это было.