— Тогда почему сами алхимики не рассказали об этом змеевикам? — Недоверчиво продолжал спрашивать Шейн. — Их же похищали и пытали. Если бы они рассказали…

— Потому что, — перебил Марко, — современные алхимики не то, что прежде. Они сами уже и не знают, в чем заключается основа их магии. Их предки в какой-то момент начали вдалбливать каждому поколению, что алхимия передается по крови. Это не правда, но правда в том, что научиться ей сходу тоже нельзя. Вспомни, когда впервые ты применял алхимический круг. Просто повторить за мной было недостаточно, верно? Ты научился этому спустя время. Наверняка змеевики проверили это на себе, но не попытали счастье несколько десятков раз. Иначе они бы уже точно все поняли.

Шейн напряженно нахмурился. На самом деле он верил почти каждому слову Марко, но в данной ситуации такая осведомленность вызывала массу вопросов. И один из них Шейн все-таки задал:

— Марко, сколько тебе лет?

— Сорок один.

— А ментально? Откуда у тебя все эти знания, если их уже нигде нет?

Мужчина улыбнулся, и притом так естественно и радостно, будто он уже давно ждал от кого-то этот вопрос. Бодрым тоном он чуть тише проговорил:

— А вот на этот вопрос даже я не могу дать тебе ответ.

Шейн замолчал. Обычно Марко сразу давал все необходимые ответы или говорил сколько еще нужно было подождать, но тут он выстраивал перед собой стену и отказывался отвечать. Допрашивать его было просто бесполезно.

Понимая, что у него самого были кое-какие секреты о прошлом, Шейн выдохнул и устало присел на землю. Его внезапные действия слегка удивили, но все же Марко ничего не сказал. Уперевшись руками за спину, Шейн устало выдохнул, посмотрел на небо и только тогда спросил:

— Вернуть магию как-то можно?

— Водную-то? Нет.

— Тогда что это со мной было?

— Когда ты активировал магию алмазов? — Марко задумчиво хмыкнул. Он снова будто начал погружаться в себя: отвернулся, опустил взгляд к земле и задумчиво начал шагать из стороны в сторону. — Возможно, тут было дело в том, что ты ступил на территорию другой стихии. Твоя стихия ведь была водной, и для нее каналы маны внутри тела должны быть повернуты в определенную сторону. Но вода с землей близки, и каналы для них лежат в близком положении друг к другу.

Шейн ничего не говорил, но теперь даже с каким-то интересом наблюдал за тем, как Марко ходил из стороны в сторону.

— Как подэлемент ты сначала выбрал лед, — продолжал бормотать про себя Марко, — а потом перебрался на алмазы. Алмаз и вода вообще не близки, но если условно сравнить алмаз и лед, тогда, возможно, что ты просто преломил свои каналы в сторону земляной стихии.

— А если все водные маги развернут каналы в сторону других стихий?

Вопрос Шейна заставил Марко вернуться к реальности и резко остановиться.

— Шутишь что ли? Половина из них помрет. — Мужчина нервно улыбнулся. — Это как вывернуть кровеносные сосуды, спутать их и поставить обратно.

— А у меня почему получилось?

— Потому что ты бракованный. — Марко недовольно цокнул и отвернулся. — Потому что ты сожрал плоть монстра и выжил. Потому что ты с самого начала на какой-то черт полез в подстихию другого элемента и начал изучать алмазы. Здесь может быть много объяснений. Я-то откуда знаю?

— Но тогда была ночь кровавой луны. Это как-то может быть связано?

— Нет. Тебе просто повезло, что ты смог это сделать в то самое мгновение.

— В смысле?

Шейн непонимающе нахмурился, а Марко, тяжело вздохнув, снова начал объяснять:

— Потому что магию блокирует не день недели и не время суток, а сам лунный свет. Если луну накрывает облако и ее свет не просачивается, магию можно использовать. Неужели я не рассказывал тебе об этом?

— Нет.

— А Латиша?

— Вроде нет.

— Зато теперь ты в курсе.

Шейн усмехнулся. В какой-то степени его даже не удивляло то, что дорогой «наставник» постоянно забывал рассказать о самом важном. Что-то он умалчивал намеренно, но что-то можно было и рассказать, чтобы в следующий раз не удивляться всему происходящему.

Устало оттолкнувшись руками от земли, Шейн встал, подошел к своей сумке, валявшейся на земле, и снова подобрал ее. Марко уже не смотрел на него и снова думал о чем-то своем, но голос ученика вновь отвлек его.

— Тогда у меня еще вопрос, — серьезно заговорил Шейн. — Как алхимики связаны с теневыми мирами, монстрами и красной луной?

Марко посмотрел на Шейна искоса, но с какой-то кривой полуулыбкой. Казалось, они наконец-то добрались до самой интересной части истории.

— Люди в прошлом тоже противились сложившейся системе.