— А может и впрямь переждете, мисс? — спросила служанка, что вслед за мной выглянула на балкон.

И сколько мне тут ждать? Если миссис Селли и выполнит свое обещание, то разговор займет определенное время. А потом она же не выставит его сразу прочь. Вдруг он тоже уже по дружбе решит выпить чаю или чего покрепче, интересуясь чем она занемогла, что решила отметить встречи.

— Помоги-ка, — попросила я служанку, после чего задрала юбку, чтобы она мне не мешала и я могла перелезть через перила. Первая часть плана удалась не с первой попытки. Но теперь я висела по другую сторону балкона, чувствуя себя как любовник, которого застукал муж вернувшийся раньше срока домой.

— Мисс вы старайтесь ставить носок туфель в выемки на стене, — посоветовала служанка.

Легко сказать, хмыкнула я, но трудно сделать, так как я никак не могла нащупать ни одну выемку.

— Выгляни, далеко там выемка, — попросила я служанку, пытаясь и сама найти хоть какой-то выступ, чтобы не грохнуться вниз, начиная думать, что лучше мне залезть обратно и все же дождаться, когда магистр наговорится и уйдет.

— А что вы тут делаете, мисс Реквуд?

Я уже почти нашла эту самую выемку, чувствуя как носок уперся в выступ, поэтому когда я услышала столь знакомый голос, я замерла. Голову я поднимала как в замедленной съемке, чувствуя как носок в тоже время соскользнул с камня и я поняла — сейчас рухну.

— Милорд…

Это было единственное слово, которое я успела произнести, а потом поняла все — я полетела. А так как летать я не умела, то мне оставалось обратиться с молитвой Тьме в надежде что я ей еще нужна со всеми своими конечностями.

Упасть, как и обратиться с молитвой к богине, я не успела, магистр успел схватить меня за запястье правой руки.

— А знаете, — светским тоном начал он, — я совсем не удивлен застав вас здесь.

Правда? Да он провидец! Я ведь еще утром не знала, что служанка выяснит адрес его любовницы.

— Наверное, вы и здесь видами любуетесь? — насмешливо продолжил он, указав на звездное небо.

Я насупилась. А магистр перехватил и вторую мою руку, и теперь ему достаточно было отпустить меня и я окажусь на ярко-зеленой траве лежать в позе морской звезды. Нет, я конечно знала, он меня не отпустит, но видимо прежде чем спасти меня, ожидалось, что я повинюсь в своих поступках.

Но женщина — птица гордая, так что я только вздернула выше нос. Я, между прочим, и о его счастье пекусь. А то что он будет без меня делать? Любовница — не жена. Детей от них он не дождется. Так что лучше бы поблагодарил бы меня за старания и предприимчивость за попытку расчистить дорогу к нашему счастью.

— Смотрю, вы сегодня как никогда молчаливы. Стыдно?

Неожиданно для самой себя улыбнулась и отрицательно покачала головой, стыдно мне не было.

— Совсем? — как-то обреченно спросил он, но в то же время с весельем в глазах.

Кивнула, честно признав — совсем.

— У меня руки затекли, — пожаловалась я.

После чего не успела и вдохнуть, как меня с помощью не только рук, но и магии подняли наверх, и я оказалась прямо на руках магистра.

Хорошо все-таки что я надела это платье. Я конечно не хотела ударить лицом в грязь перед лицом соперницы, а вот теперь и магистр мог полюбоваться такой красивой мной. Ведь он не торопился меня опустить на балкон. И смотрели мы прямо в глаза друг друга.

— Болят? — тихо спросил он.

Непонимающе посмотрела на магистра. Потом поняла что он спрашивает о руках. У обычного человека наверняка остались бы следы и синяки на запястьях. А моя магия уже убирала все следы с кожи.

— Уже нет.

— И что мне теперь с вами делать?

Я хотела уточнить — он интересуется что делать со мной именно в этот момент, или же, так сказать, в жизненной перспективе, и речь идет о том, где мы будем жить, сколько у нас будет детей, какие имена мы им дадим, и какого цвета будут обои в детской и в нашей спальне.

Хм… я все же, кажется, забегаю вперед. Очень сомнительно что магистр строит столь далекие планы. Тут скорее его мучает вопрос — убить меня легко или же предать мучительной смерти.

— Носить на руках? — пошутила я, после чего обняла его крепче.

— Не заслужили еще, — парировал он.

Ну вообще-то я и так уже находилась на его руках. О чем он наконец-то вспомнил и опустил меня на балкон, не выпуская меня при этом из объятий. Но вот, так постепенно и приручим его как дикого зверя. Ведь магистр внешне напоминал мне почему-то тигра, которого, однако, не смотря на опасность хотелось погладить по холке, вопреки внутренней интуиции, что такой котяра и руки может отгрызть по локоть. Но это только пока.

— А вы собираетесь пригласить меня на второе свидание? — спросила я.

— Вот раздумываю — заслужили ли вы его.

Улыбнулась, демонстрируя всем видом — я мягкая и пушистая. Меня надо любить и лелеять.

— И как? — через одну минуту спросила я. — Заслужила?

Кхм… раздалось покашливание позади магистра. И тот разжал руки, резко развернувшись к служанке, которая оказывается никуда не делась, а стояла на балконе с круглыми глазами глядя на нас.

Она, несчастная, вжалась в стену, испуганно поглядывая на магистра, а он, схватив меня за руку, направился к той самой винтовой лестнице. Я была нахмурилась, слишком уж хорошо мой магистр ориентировался в этом доме. Но больше его здесь принимать не будут, вздернула я подбородок.