Эффективность дронов-разведчиков в городских условиях очень низкая, потому что тут полно мирных жителей, которым запретили эвакуироваться, но не нулевая. Машинное зрение позволяет идентифицировать оружие, от ножей и мечей, до мушкетов и винтовок.

Настоящее удивление у командования вызвало наличие у гарнизона Аргентората винтовок с продольно-скользящим затвором. Видимо, они держали их наличие в секрете, а теперь, когда стало без разницы, вытащили их и пустили в ход.

Образцы нового вооружения, насколько знал Георгий, уже захвачены и отправлены в Фивы — их исследуют и определят источник происхождения. Если кто-то умудрился наладить производство настолько серьёзного оружия, то его будут искать всерьёз.

Передовой дозор сообщил, что в домах пусто — можно идти без опаски.

Тем не менее, градус опаски никто из них не снижал. Оружие наготове, потому что это город, а города всегда опасны, когда ты в них чужой.

— Контакт — одиннадцать часов! — спустя пару минут, уведомил его по рации наводчик БМП.

— Не стрелять! — приказал Георгий. — Взвод — занять оборону, оружие наизготовку!

— Пожалуйста, не стреляйте! — выглянул из-за угла какой-то старик. — Мы мирные жители!

— Выходите! — потребовал Георгий. — Медленно и подняв руки!

— Не стреляйте! — повторил старик и исчез в переулке.

Тут практически из всех окон зданий по обеим сторонам улицы был открыт огонь.

Что-то сильно ударило по голове, а в левое колено Георгия впилось что-то ошеломительно болезненное, выбивающее дыхание и ослепляющее болью. Скорее всего, это была свинцовая мушкетная пуля.

Он рухнул на обтёсанный камень мостовой и сразу же вскинул автомат. Указательный палец рефлекторно уронил флажок управления огнём на автоматический режим, а затем зажал спусковой крючок.

Шквал медно-свинцовой смерти ворвался в тёмный оконный проём, но длился недолго — затвор сухо щёлкнул спустя пару секунд.

Опустив автомат, Георгий быстро достал из подсумка обезболивающее и вколол его себе в бедро правой ноги.

Спустя десяток секунд, боль в ноге слегка унялась, а сознание слегка притупилось.

Вокруг непрерывно гремело множество автоматов и одна автоматическая пушка, но Георгия кто-то подхватил за брезентовую ручку на бронежилете и потащил к БМП.

От движения боль в ноге стала острее, но он, тем не менее, попытался перезарядить автомат. Потеря пустого магазина — это единственное, чего он добился.

Кто-то что-то говорил, но сознание Георгия было спутано, он не мог разобрать ни слова, ни обрывков слов. Зато он опознал потолок БМП, а затем ощутил, что что-то начало стягивать его левую ногу в области колена. Он попытался поднять взгляд, но на каску кто-то надавил и вернул его голову обратно на пол БМП.

В левую руку воткнулась игла системы, а затем Георгий, постепенно, отключился.

/13 августа 2030 года, Праведная Республика, г. Фивы/

— Но была же нога… — Георгий вновь посмотрел на металлический протез, заменяющий ему ногу, начиная от области чуть выше колена.

— Повреждение было слишком серьёзным, мы сочли, что коленный сустав уже не восстановить, — ответил ему целитель. — Я принял решение ампутировать конечность и сразу же подал заявку на изготовление электромеханического протеза. Мы получили протез в течение двух часов с момента ампутации, после чего начали новую операцию и приживили тебе новую ногу. Говорят, что она ничуть не хуже, чем настоящая.

— Но это же металл…

— В будущем обещают внедрить протезы, почти полноценно имитирующие конечности, но нужно подождать примерно полгода, — ободряюще улыбнулся ему врач. — А пока — побегаешь и с таким. Точнее, не побегаешь, а полежишь. У тебя контузия средней тяжести, поэтому придётся погостить в нашем госпитале ещё две-три недели.

Как уже знал Георгий, он поймал две пули — одну на пару сантиметров выше колена, в тонкую кевларовую подкладку, а другую в шлем. Причём в ногу попала свинцовая мушкетная блямба, уничтожившая колено и кость чуть над ним, а в голову прилетела остроконечная пуля из винтовки. Будь наоборот — он бы сохранил ногу и избежал контузии. Но получилось вот так.

Непроходящая головная боль и помутнение сознания при движении головы — это, как сказал целитель, ещё лёгкая симптоматика. Можно сказать, повезло.

— Не переживай, слишком часто заряжать не придётся, — улыбнулся целитель. — Один раз в пять суток, если не будешь много бегать, а если будешь, то раз в двое-трое суток. Питание от любого источника переменного тока подходящей мощности.

Это сейчас волновало Георгия меньше всего, больше его коробил страх — теперь он инвалид. Его из-за этого не уволят, считается, что протезы — это адекватный аналог конечности, но вот особое отношение… Ему бы не хотелось к себе особого отношения.