Возвращаю мамлюкскую саблю, не очень полезную против тяжелобронированного противника, обратно в ножны.

Поясной ремень был слишком велик для меня, поэтому я застёгиваю его и перекидываю через плечо. Магазин к штурмовой винтовке чем-то напоминал коробчатый магазин к зенитной пушке времён Второй мировой войны.

Двадцать пять крупнокалиберных патронов лежали в магазине в два ряда, что сэкономило немного места, но, тем не менее, магазин был чрезмерно большим. Для человека.

Механизм крепления магазина был невозбранно спизжен из нашего АК-12, после чего масштабирован под крупный калибр, впрочем, как и многие внутренние механизмы штурмовой винтовки.

Исследование трофейного оружия платформами Захара показало, что в ударно-спусковом механизме широко применена магия, потому что они тупо масштабировали УСМ нашего Калаша, но с такими калибрами всё это работать не должно, ведь делалось под малоимпульсный патрон. Но конструкторы Протектората, столкнувшиеся с неожиданными проблемами, решили всё с помощью магических компенсаторов, позволивших этой чудовищной конструкции исправно функционировать.

Думаю, следующий их шаг — полностью магический ударно-спусковой механизм, работающий на телекинетических заклинаниях, зашифрованных в микроскопические ритуальные круги. Почти уверен, что разработки уже ведутся…

Заряжаю магазин и передёргиваю затвор.

Держаться за такую херовину крайне неудобно, ведь её делали не под человеческую анатомию, но я рассчитываю на свою аномальную физическую дурь.

Выскакиваю из-за камня и открываю огонь.

Отдача оказалась неожиданно слабой. Нет, умом я понимаю, что компенсатор тут в сотню раз эффективнее, чем любой, который можно сделать с помощью геометрии и физики, но интуитивно ожидал, что эта стальная хуюмбола попытается оторвать мне руки.

Вести ствол было комфортно, а наблюдать, как минотавров разрывает их же пулями, было приятно.

Магазин опустел поразительно быстро, за три с лишним секунды, поэтому я вновь отошёл за камень. Перезарядка, мать её, очень неудобна…

Тут истребители-перехватчики, не исчерпавшие боезапас, перешли на нехарактерную деятельность — начали обстрел наземных целей из автопушек.

Укрывшиеся за камнями минотавры продолжали херачить в моём направлении из всего, что у них есть, а я перезаряжал эту мелкокалиберную пушку, весящую как противотанковое ружьё Симонова.

Да, это потрясающий прогресс военной мысли Протектората…

Начали они, конечно, не с пустого места, видели вдалеке конечную точку, а не тыкали пальцами почти вслепую, как человечество всю свою историю, но, тем не менее, всё это происходило у Протектората очень быстро.

От тупиковых летающих крепостей и оружия ближнего боя к фронтовой авиации и крупнокалиберным штурмовым винтовкам…

Когда я вновь вышел из-за камня, то увидел, что минотавры-десантники пошли на решительный шаг — начали сокращать расстояние.

Срезаю троих длинной очередью, а остальные добегают до меня и пытаются проткнуть штыками.

Доспех из рубедо-металла неуязвим для 30-миллиметрового бронебойного оперённого подкалиберного снаряда, без последствий переживает выпущенный в упор 76-миллиметровый снаряд с карбидом вольфрама в сердечнике — что для него удары штыками? Смех.

Роняю опустошённую штурмовую винтовку и применяю магию.

Одного минотавра беру за глотку телекинетическим захватом и подвешиваю в паре метров над землёй, чтобы повисел, а затем раскидываю остальных «Иглами Смерти».

Смерть их была быстра и эффективна.

За спиной снова мерцают ослепительные вспышки и я думаю, что это Эстрид делает запоминающийся фестиваль.

— Зря вы сюда пришли, — сказал я минотавру, глотка которого сжималась в телекинетических тисках.

Подаю усилие — горжет трескается, после чего минотавр-десантник умирает от разрыва шейных позвонков.

Одну капсулу я зачистил, поэтому надо посмотреть, что происходит у Эстрид.

Разворачиваюсь и бегу к костяной арке.

А тут происходит форменный бардак — на Эстрид наседает около полусотни минотавров-десантников, а поддержку им оказывают настоящие котики, облачённые в металлическое доспехи вычурного дизайна.

Котики носятся по полю боя и стреляют в Эстрид ослепительной яркости лучами, отдалённо похожими на лазеры.

Эстрид стремительно залечивает ранения — регенерация начинается сразу же после попадания, за доли секунды залечивая ранения.

Любопытно, что магические щиты этими лазерами принципиально игнорируются, с оскорбительным равнодушием.

Для проверки, выставляю «Завесу Смерти», абсолютно непрозрачную в оптическом плане, после чего громко ору, чтобы привлечь внимание атакующих котиков.