– Знать-то мы знаем, – улыбнулся Разумовский, – но ты же понимаешь, Алексей, вопрос-то государственный. Мы все не против этой свадьбы, но тут другая проблема: хотят ли этого сами молодые? Особенно невеста.

– Да кто ее спрашивать будет?! – возмутился Скуратов. – Скажу – пойдёт как миленькая! У меня не забалуешь!

Присутствующие переглянулись.

– Хорошо, что ты так в этом уверен! – кивнул Суворов.

– Да знаю! – раздраженно махнул рукой Скуратов. – Не слепой! Но как я сказал, так и будет! Император согласен, а уж с дочкой своей я разберусь. Завтра ты, Анатолий Сергеевич, будешь присутствовать на встрече с послами. Твоя задача – подготовить Императора и контролировать ход встречи. Иван парень неглупый, но молодой. Теперь, раз это решили, второй вопрос: смерть Императора. Официальное погребение через три недели. Пока подготовим место в родовой усыпальнице, забальзамируем… денег не будем жалеть. Владимир V был великим Императором…пусть все это знают. Тебе, Степан Аркадьевич, заниматься этим…

– Сделаем! – махнул рукой тот. – Все будет на высшем уровне!

– Соболезнования все прислали?

– Все, – ухмыльнулся Разумовский, – даже Китай и американцы.

– Кто на похороны приедет?

– Представители будут от всех. Лично пока только Иомадо собирался вместе с Софьей. И, вроде, Фридрих еще.

– Фридрих? – удивился Скуратов. – Это новость!

– Ну, там у них две принцессы на выданье, и, если ты помнишь, одну за Ивана сватали. Луиза. Мы проверяли ее связи – вроде, все чисто. Девочка третьего ранга, звезд с неба не хватает. Голова, похоже, на плечах есть.

– Да помню, – нахмурился Скуратов. – Ладно, три недели еще есть. Подумаем на этот счет…

– Что, у Ивана не спросите даже? – ехидно уточнил Суворов.

– Мал он еще, чтобы у него спрашивать! – еще больше нахмурился Скуратов и недовольно посмотрел на министра обороны. – На ком скажем, на том и женится. Он не дурак… у него брат младший есть, так что, если что, всегда заменить можно.

– Да он тебя как огня боится. Алексей! – улыбнулся Разумовский.

– И хорошо! – Сразу подобревший Скуратов откинулся в кресле. – Боится – значит, уважает. Страх – очень полезное чувство, господа…

– Меня больше занимает вопрос расследования смерти Императора, – заметил Румянцев.

– А что тебя смущает? – Скуратов вопросительно посмотрел на него. – Через пару дней оно завершится. Бестужев будет объявлен изменником….

– А надо ли?

– Надо! – уверенно заявил Скуратов. – Нам не нужны разговоры за спиной, а так имеется козел отпущения, на которого можно все свалить. Идеальный вариант!

– Умно, – согласился с ним Разумовский.

– А род Бестужевых, – вырвалось у Румянцева, – под нож? Отобрать герб?

– Зачем же так сурово? Сын за отца у нас не в ответе! – фыркнул Скуратов. – У них есть наследник. Род небедный. Заплатят виру, и пусть живут. Только вот на государственной службе им уже не быть…

– А Годуновы? – задал вопрос Суворов.

– А что Годуновы? – переспросил Скуратов.

– Они были верны прошлому Императору. В наш узкий круг они не входят. Ты им вообще доверяешь?

– Я? – переспросил веселым голосом Скуратов. – Ну вообще-то да. Хочешь знать, на чем зиждется моя уверенность?

– Не отказался бы, – признался его собеседник.

– Только это очень опасное знание, – после небольшой паузы ответил Скуратов. – Клятва?

Присутствующие переглянулись. Возражений не было. После того как клятва была принесена, Скуратов откинулся в кресле и, внимательно оглядев остальных, вдруг широко улыбнулся.

– Павел Годунов убил своего отца. Так что нынешний Глава рода Годуновых полностью зависит от меня. Ведь об этом знаю лишь я… ну и вы теперь.

– Ого! – Разумовский покачал головой. – Не ожидал от Павла! В тихом омуте-то черти водятся, как говорится. И да, согласен. Он никуда от нас не денется… только, надеюсь, Годуновы не займут то место, которое занимали при Владимире?

– Конечно, не займут. Павел не Иван Годунов, кишка тонка у него! – презрительно бросил Скуратов. – Шавка, но шавка полезная. К тому же Годуновы богатый род. И будут рады услужить Российской Империи. А сейчас, господа, Российская Империя – это разве не мы с вами?

Господа понимающе заулыбались.

– К тому же не забывайте: у Годуновых сильнейший целитель в Империи и очень перспективная невеста.

– А если их с Кириллом поженить? – Разумовский вопросительно посмотрел на Скуратова.

– У Кирилла же есть невеста, – удивился Скуратов. – Насколько я помню, из рода Габсбургов?

– Да, следующим летом свадьба, – добавил Румянцев, ехидно косясь на Главу Имперской канцелярии.

– Но можно и изменить… – начал было возражать тот, но его прервал Скуратов.

– Успокойся, Степан Аркадьевич, не будем обижать знатный немецкий род. А так как ни у Анатолия Сергеевича, не у тебя, Василий, – проговорил он, посмотрев на Суворова, – нет детей брачного возраста, и повзрослеют они не скоро. Остаётся мой Николай.