Залы этого музея естественной истории пока были полупустые. Но они активно наполнялись. Уже стояли первые реконструкции динозавров. И не только их. И все это дело самым тщательным образом дополнялись всякого рода вспомогательными макетами и прочими средствами визуализации…

* * *

В это самое время в Киеве Карл Габсбург сидел за большим столом напротив Петра. Хотя больше посматривал на его сына, молчаливого, но его роль и влияние он прекрасно осознавал и даже в мыслях не пытался недооценивать. Сумбурность и веселая удаль царя была на коротком поводке его хладнокровного и расчетливого отпрыска.

Вон — даже сейчас он с непроницаемым лицом и смотрел своим фирменным немигающим взглядом. И если бы не дыхание — император бы даже подумал, что он и не человек вовсе, а механизм какой. Никакой суеты, никаких лишних движений. Алексей при необходимости мог довольно длительное время находиться совершенно неподвижно.

Страшновато.

Жутковато.

— Ваш интерес можно понять, — произнес первые за все переговоры слова царевич, на немецком, разумеется, на котором они и шли, ибо все присутствующие им владели на должном уровне, — но в чем наш интерес? Вы ведь ничего нам не предложили. Просто так все бросить и уйти?

— А что вы хотите? — спросил министр иностранных дел Австрии.

— Проливы. — лаконично ответил царевич. — Нас интересуют проливы и прохождение наших кораблей по ним.

— Но мы не контролируем черноморские проливы.

— Разумеется.

— Тогда о чем речь?

— О размежевании зоны интересов. Если хотите — сфер влияния.

— И как вы видите зону наших интересов? — с явным скепсисом спросил Карл.

— Далмация, Панония, Норик, Италия, Испания, за исключение Лузитании, известной сейчас как Португалия. И, в перспективе, вся Галлия с Британией. — произнес Алексей, специально используя старые, еще древнеримские названия территорий.

— Галлия и Британия? — подался вперед Карл.

— Как вы понимаете, нынешняя Галлия в упадке. Беспорядки. Полный развал промышленного производства, который еще очень нескоро получится восстановить. Так что завоевать ее не составит труда. Если, конечно, решить вопрос с покоем на своих восточных границах. Не так ли? Англия же, известная в прошлом как провинция Британия, вообще несущественная, чтобы ее обсуждать.

— А… — хотел было что-то спросить Карл, но осекся. Перевел взгляд на Петра и тот кивнул, подтверждая слова сына.

— Таким образом, — продолжил Алексей, — вы получите пусть и не всю Римскую империю периода ее зари, но ее основное ядро. Плюс часть обширных колоний. Не все, разумеется. Но разве не к этому стремился ваш предок Карл V?

— Мы же, в свою очередь, поможем вам, — добавил Петр.

— А земли Германии? Как с ними быть?

— Частью их мы уже забрали. — произнес Алексей. — Частью оставим серой зоной. Или, если хотите, местом для свободной охоты. Было бы вообще неплохо сохранить места, где мы с вами смогли бы воевать, не вступая в масштабное противостояние. Не потому, что мы хотим воевать. Нет. Просто без войны невозможно поддерживать армию в боеспособном состоянии. Она быстро деградирует. Это было бы полезно и вам, и нам.

— Военный театр?

— Если угодно, то его можно так назвать. — кивнул Петр.

— А Африка?

— Здесь сложнее. Пираты Магриба, разумеется, не нужны ни вам, ни нам. Но сдать их сразу мы не можем. Да и сил у вас не хватит их побороть. Во всяком случае — сейчас. Впрочем, лет через двадцать-тридцать, я уверен, дойдет дело до них. Выход через Гибралтар в мировой океан для вас, очевидно, в такой конфигурации, будет очень важен. И мы готовы вам его уступить. Но при условии соблюдения вами наших интересов.

— Каких же?

— Мезия и Фракия, а также азиатские провинции старой Римской империи переходят в нашу зону влияния. Включая Египет и Киренаику с Критом. Последний, впрочем, и так там.

— Французы все еще держат Левант.

— Пока держат. — усмехнулся Алексей. — Это вопрос времени. Причем небольшого.

— А остальная Африка?

— Тенкодонго и Абиссиния — зона наших интересов, как и весь юг Африки и кое-какие земли в экваториальной. Остальное — зона свободной охоты.

— Вы предлагаете разделить мир?

— Весь мир разделить мы вряд ли сможем. Та же Индия и Китай слишком значительны для раздела. Мы предлагаем поделить то, что находится в непосредственной зоне конфликта интересов. Чтобы не устраивать больших, лишенных всякого практического смысла, войн.

— Ахайя. Как быть с ней?

— Можно поторговаться. Но, учитывая факт того, что там доминирует православие, вряд ли вам нужны эти проблемы. Нас вполне устроит, что эти земли останутся в серой зоне. Во всяком случае какое-то время.