– Даже не думала, что в мире столько вин…

Ноги затекли не по-детски, но стоило вновь открыть уставшие глаза после секундной паузы, как на краешке стола показалась бутылочка ром-колы.

– Попей… поможет прочистить ум.

Мейсен не отрывал глаз от бумаг, по старинке усердно чёркая карандашом.

– Не знаю, что случилось, но раз мысли не здесь, то прочить голову чем-то любимым.

Мальчишка читал меня, как открытую книгу и, словно родная кровиночка, повторился за Айлин, столь же холодно, но одобрительно покосившись из-под очков.

– Так сказать, настройся на нужную волну.

Я с радостью потянулась за напитком и случайно коснулась его пальцев, открывших мне жёсткий металлический язычок жестяной бутылки.

– Тебе нужно всё сделать сегодня, Термополис!

Ай строго окликнула, заставив непроизвольно дёрнуться, как пойманную воровку, от чего она заметно нахмурилась и громко хлопнула крышкой ноутбука.

– Мейсен… я разве приставляла тебя куратором к новенькой?

– Нет, мадам… всего лишь корпоративная этика и работа с персоналом. Ничего более…

Они схлестнулись спокойными, как лёд, взглядами, но воздух едва не раскалился от столкновения клинков из едких замечаний, обёрнутых в патетические слова о нормах поведения и, казалось, даже всего бытия.

В конце концов, Айлин лишь устало потёрла виски и сбросив очки, капитулирующе отмахнулась от парня и устало откинулась в кресле.

– Да делай, что хочешь…

Обречённо бросила она напоследок и грустным взглядом проводила Мейсена взглядом до двери маленькой кухни, куда тот ушёл сразу же, стоило стрелочке часов уткнуться в перерыв.

– Придурок…

Укоризненно пройдясь взглядом в мою сторону, Ай молча отвернулась и больше не отвлекалась на кого либо перед ней, оставляя всем возможность и дальше «просиживать штаны». Впрочем, никто не разделял её «трудовой политики» и от того бедняга злилась аж до напряжённого скрипа, но могла лишь ещё больше погрузиться в работу.

– Так эта сука и правда здесь…!

Стоило мне в знак солидарности пропустить обед и вновь уткнуться в бумаги, сортируя списки закупаемого вина, как в дверь совета с яростью вошла всклокоченная Айрис.

– Не совет, а проходной двор!

В её глазах ярко читалось желание убивать, а все мальчишки-клерки разбежались в стороны, даже не пытаясь стоять на пути загоревшейся мегеры.

– Ану ка давай поговорим, Тес!

Сердце и правда ушло в пятки, стоило безобразию в кроссовках угрожающе прохрустеть пальцами и, словно не замечая остальных, сильно дёрнуть меня за руку.

– Айрис…

Пропустив обед, Айлин была бледнее снега и непривычно тихо окликнула дикарку, едва не выбившую дверь и подорвавшую меня за собой, но той не было дело даже до оклика главы.

– Ох мы сейчас и поговорим! Ох поговорим!

– Заткнись, Айрис.

Мейсен вышел столь же спокойно, как и удалился, но его голос заставил бестию вздрогнуть и застыть.

– Выпей… не доводи до коликов.

Как обычно неопрятный, мальчишка, не смотря на переполох, без лишнего стука опустил стакан на стол перед Айлин, а комнату быстро наполнил запах мёда и имбиря, витиевато раскрывавшихся в музыке лимона и трескучих пузырьков минералки.

Ай же ничего не сказала, но, словно нашкодивший котёнок, с мягкостью в глазах прильнула к золотистой глади ароматных вод.

– Взяла себя в руки и вышла вон, Айрис. Здесь не площадка для разборок.

Голос Мейсена был холоден и строг до предела, но звучал, как тяжёлый церковный колокол, низким гулом отрезвляя голову даже задирам покрупнее самого секретаря.

– Но эта гади…!

– Не заставляй меня повторять…

Он не спеша стал подходить к нам, словно пантера, выверяя каждый шаг, а от того невольно, подчиниться захотелось даже мне. Айрис же дрогнула и, ослабив хватку, отпустила мою руку, после чего Мей устало улыбнулся и кивнул нам на дверь.

– Думаю, вам будет, что обсудить в коридоре. Уверен, Теса, уже достаточно ознакомилась со списками продукции, так что сможет провести их пробы на нашей базе и выбрать подходящее.

– Но…!

Я не успела возразить. Мейсон сразу же поднял руку и прервал любые попытки пререканий.

– Бумаги тебе заполнять не придётся, так что вы обе… пошли вон.

Парень в последний раз указал нам на дверь и поправив очки, вернулся на место.

– И чтобы никаких драк. Я этого не…

Он не успел договорить, как и без того бледная Айлин попыталась встать, но промахнулась рукой мимо стола и упала.