Сандра изумлённо открыла рот и застыла на месте, удивляясь такой агрессии.

– Дэн, какая муха тебя укусила? – недоуменно спросила она, забегав хаотичным взглядом по напряженному лицу.

Он шумно втянул воздух и на мгновение закрыл глаза, сильно заиграв желваками.

– Я просто не хочу ее видеть рядом с тобой, – уже сдержанней пояснил парень, вернув самоконтроль.

Сандра опешила от такой откровенности, но, не дав ей возможности ответить, Дэн схватил её за руку, подводя к стоящему в нескольких шагах автомобилю. Он распахнул перед ней дверцу и остановился в ожидании, но Сандра упрямо проигнорировала это, собираясь добиться своего.

– Почему? – с вызовом задала терзающий вопрос девушка, устремляя взгляд в его глаза. – Почему ты не хочешь, чтобы я с ней общалась?

– Да потому что..! – его ладонь с грохотом столкнулась с крышей машины, заставляя девушку вздрогнуть. Осекшись, он покачал головой и сухо засмеялся смехом, который был лишён веселья. – Черт. Забудь. Просто хреновый день.

Дэн шире распахнул дверцу, терпеливо ожидая, пока девушка сядет в автомобиль. Сандра помедлила пару секунд, пытаясь прочитать эмоции в его глазах, но, все же признав поражение, со вздохом забралась на сидение. Дверь за ней слишком резко захлопнулась и в следующие моменты Сандра наблюдала, как парень спешно огибает машину.

Она ненавидела ссориться с ним. Но иногда это случалось по глупым причинам. Как и сейчас…

Дэн занял водительское место, но вопреки её ожиданию, не стал заводить двигатель. Тяжёлая мысль атаковала её сознание, и вязкая тишина окружила пространство вокруг.

– Ты снова поссорился с отцом? – наконец решилась она озвучить догадку, которая не давала ей покоя. – Ты же знаешь, что можешь рассказать мне?

Дэн посмотрел на нее пронизывающим взглядом, никаким образом не выдавая своего внутреннего состояния.

– Знаю, – сказал он, не став отрицать ее догадку. – Но я не хочу тебя расстраивать.

– Это ведь все из-за меня, да? – горько улыбнулась девушка. – Твоя ссора с отцом.

Дэн покачал головой.

– Нет. Ты здесь ни при чем.

– Тогда что случилось?

Парень вздохнул и откинул голову на сиденье, устало прикрыв глаза.

– Ты же знаешь моего отца. Ему трудно угодить.

Сандра зачем-то кивнула, хоть и он этого не видел. Она очень хорошо об этом знала. Как никто другой, на личном примере. Девушка собиралась об этом сказать, но Дэн ее опередил.

– Ну что, поехали? – он оторвался от спинки и ухватился одной рукой за руль, в обычной манере глядя на часы, обрамляющие запястье правой руки. – Мне нужно успеть к трем на деловую встречу. Скорее всего, задержусь сегодня допоздна.

Девушка открыла рот и тут же захлопнула его, ощутив укол огорчения.

– Я думала, мы проведем этот вечер вместе. Мы ведь договаривались… – Сандра сглотнула грусть, заставив себя умолкнуть. Она готовилась к этому вечеру. К одному из немногих за последнее время, когда Дэн должен был освободиться быстрее и провести его вместе с ней.

Дэн нахмурился, выглядя озадаченным, но потом его лицо изменилось. Он сгладил лоб, и его черты наполнились осознанием.

– Прости, малыш, – мягко проговорил парень с извиняющимся тоном. – Я совершенно забыл.

Он потянулся, заправляя прядь волос за ухо, а Сандра спрятала глаза под ресницами, ощущая на себе его внимательный взгляд.

– Но я обещаю позже загладить свою вину, – он наклонился через консоль и прикоснулся губами к ее плечу, медленно скользнув ладонью по ее бедру. – Я очень, – поцелуй в основание шеи, – очень, – и ещё один за ухом, – постараюсь загладить свою вину.

Сандра улыбнулась, поддаваясь его чарам, и зарылась пальчиками в мягкие волосы, отстраняя от себя его лицо.

– Ладно, ты прощен, – игриво промурлыкала она, наклонив голову и с озорным блеском в глазах прикусив губу. – Но это в последний раз.

– Договорились, – Дэн одарил ее своей самой обворожительной улыбкой и быстро чмокнул в губы перед тем, как отодвинуться и наконец завести двигатель.

– Отвези меня к маме. Не хочу оставаться одна дома, – произнесла девушка, на это получила сдержанный кивок. – Тем более, мы с ней уже давно не виделись.

– Как скажешь, любимая.

– Мама! – радостно воскликнула Сандра, как только дверь дома перед ней открылась и женщина средних лет с очень похожей внешностью появилась на пороге. Девушка выдернула ладошку из теплой руки Дэна и широко распахнула руки, утопая в крепких материнских объятиях.

– Привет, моя хорошая, – раздался такой родной голос возле уха, одним только звучанием согревая все тело девушки.

По дороге сюда Сандра предупредила мать, что они с Дэном приедут, хотя иногда они это делали совершенно внезапно. Женщина любила такие сюрпризы даже больше, поясняя это тем, что такие встречи всегда ощущаются ещё более атмосферно.