— Не вру. Значит ты тоже вся в ремонте. И даже имеешь выходной.

— Ага. Сегодня и целый день завтра. Вот буду проводить его с мучениями. В смысле с пользой.

— А давай бартер. Ты мне — я тебе.

— В смысле?

— Даже в графике Кротова у его помощниц есть выходные. Потратишь парочку, не эти, а будущие на общение с моей дочкой. А я помогу тебе поклеить обои. И не только. Ну что успею.

— Подожди, а что ты имеешь в виду про общение?

— Ну как бы мягко сказать… я от девчачьего далек. Бабушка — это хорошо, но не хватает ей именно молодого девчачьего, понимаешь?

— Допустим.

— Ну вот. Все расходы на ваше времяпрепровождения беру на себя. Колготки там купить с зеброй или какой-нибудь мультяшкой. Я ей купил как-то, все по размеру подошло, а она нос воротит. А я даже не понимаю, что не так с этими колготками. Не говорит. Ну я ж не слепой. Ну и в остальном там по мелочи.

— Наверное, розовые надо было купить, а не с зеброй.

— Ну вот. Я ей книгу купил, ну мол про маленькую принцессу, которая взрослеет. Вроде как рано еще, но она вопросы задает, откуда и что взялось. А я не знаю, что ей отвечать.

— Можно подумать, я знаю, — не сдерживаясь, прыскаю смехом на весь комплекс.

— Ну тебе проще.

— Не сказала бы так. Ну…ладно. Что-нибудь наплету про пестики и тычинки. В целом, я согласна. Тогда пойдем на кассу.

— А клей? Кисть? Валик? Хорошо бы ты поклеила обои.

— Забыла.

Оказывается, выбор обоев ничто, по сравнению с их поклейкой. Конечно, основное делал Влад, но я знатно устала. И вдруг четко осознала, что как бы я раньше ни противилась Вериным словам о том, что в доме должен быть мужчина, сейчас я с ней солидарна. Хоть на пару дней он нужен. Вон, хотя бы для поклейки обоев. Но по факту для всего. Кран починить, полку прибить. Да, блин, унитаз перестал подтекать. А кто бы помог избавиться от старинного шкафа в гостиной, а заодно и собрать новенький?

— Ну что, давай еще одну комнату поклеим?

Перевожу взгляд на часы: половина пятого. Ну уж нет. У меня другие планы на этот вечер. А если начать, то Влад снова останется на ночь. А это какой-то перебор.

— Давай пока на этом остановимся. Тут уже и так неприлично много сделано. Чего все сразу? — неловко пожимаю плечами, а сама желаю, чтобы он поскорее ушел.

И вроде хорошо с ним. Но как-то не спешит кто-то там наверху исполнять мою просьбу про влюбиться во Влада.

Проводив Влада, я захожу в душ и наконец смываю с себя всю усталость. Спать ложусь пораньше с бигудями на голове. Пофиг, что неудобно. Хочу быть красивой. Точнее не так. Хочу быть красивой на работе. Снова не так, я просто хочу на работу. Кукушка, кукушечка двинулась моя. Кто-то однозначно бы так сказал.

Просыпаюсь раньше будильника и принимаюсь приводить порядок на голове. Получилось красиво. Однозначно пойду с распущенными волосами и в черном платье.

Никогда у меня не было желания краситься, а сейчас я сама тянусь к полке с косметикой Веры. И впервые жалею о том, что она почти все забрала с собой. Но черный карандаш для глаз и тушь, в которую пришлось знатно поплевать, дабы функционировала, я все же нахожу.

Удивительно, но с помощью карандаша я подвожу глаза…красиво. Странно, учитывая, что это мой первый раз.

Смотрю на себя в зеркало и радуюсь собственному отражению. А спустя несколько минут наступает откат. Что я творю? Невзирая на факт прошлого, Кротов не тот, в кого можно влюбляться. А проведя с ним еще больше времени, я точно вляпаюсь в него. Это уже происходит.

Господи, какая я идиотка. Максимум, что я от него получу, это издевку после того, как он затащит меня в койку. Где я и где он? Тянусь к салфетке, чтобы смыть с себя макияж и понимаю, что не успею все нормально убрать, чтобы не выглядеть посмешищем. А опаздывать — не лучшая идея для того, кто будет просить уволить без последствий. А я буду просить. Иначе мне конец.

Всю поездку до офиса я обдумываю свою речь. Как бы Кротов себя ни вел, есть в нем что-то нормальное. Главное, попросить по-человечески, без наездов.

Только стоило Даниилу появиться в офисе, как я поняла, он не в духе. Сильно не в духе. Речи о том, чтобы что-то просить — не идет. Не так я представляла нашу встречу. Он обводит меня привычным придирчивым взглядом и, буркнув «принеси мне кофе», заходит в кабинет.

Пирожные и кофе положения не спасают. Кофе я переделываю трижды. И все равно результат тот же.

Очень хочется плюнуть в чашку в ответ на его недовольство всем, но здравый смысл напоминает о камерах.

Я терплю до обеда и все же решаюсь к нему подойти и попросить. Мельком смотрю на свое отражение в зеркале. Ну и на черта, собственно, старалась? И что опять не так? Нашла о чем думать, когда хочешь уволиться. Тихо стучу в дверь и не успеваю пройти и двух шагов, как слышу:

— Вышла вон отсюда.

— Что? — растерянно бросаю, останавливаясь как вкопанная.

— Я и без тебя найду повод расстроиться. Вот что. Ничего хорошего ты мне все равно не скажешь. Поэтому исчезни сейчас с глаз моих.