— В оставшемся от цивилизации инков Перкуанском некрополе примерно 10 процентов черепов имеют следы трепанации, причем характер костных изменений указывает на то, что большинство больных успешно переносили операцию. — любил повторять профессор в кулуарных разговорах с коллегами. — Около 1/3 трепанаций выполнялось по поводу черепно-мозговых повреждений.

— А что же с остальными? — спрашивали у него другие врачи, находящиеся в подчинении.

В таких случаях Кранов проводил тыльной стороной ладони по волосам и продолжал:

— Показания к трепанации черепа в остальных 2/3 случаев остаются неясными. Трепанация производилась путём выскабливания кости, а также с помощью долот, кусачек и конических фрез.

Проходящий мимо Николай Алексеевич, держа в руку миниатюрную книжку с японскими комиксами, также решил поддержать беседу на научную тему:

— Инки осуществляли пластику костных дефектов золотыми или серебряными пластинами.

Главное, что наша родная медицина в этом вопросе впереди планеты всей!

Санитары заулыбались. — А то, иначе этого центра бы не было.

— За работу коллеги! — хлопнул в ладоши профессор, держа Яблокова за плечо. — А вы, Николай Алексеевич, пройдите ко мне в кабинет.

Так в стационарно-изоляционном карантине внутри лечебного учреждения прошла неделя. Особого внимания заслуживали те пациенты из контрольной группы, что получили электронный имплант внутрь черепной коробки. По примеру грустящего о своей любви юноши с царапиной на весь лоб группу пополнили другие подопечные с такими же царапинами. О высоких технологиях за пределы научного центра никто даже не заикался, тем более подробности экспериментального исследования держали в строжайшей секретности.

Лабораторные мыши с вживлённым имплантом на затылке могли хаотичными движениями двигать рычажок внутри своей коробки, что лишний раз подтверждало основной научный тезис — «о пользе чипирования в вопросах дистанционного управления головным мозгом различными предметами». Яблоков и коллеги успели подать заявление на публикацию о результатах проведённого эксперимента в научном журнале, что и являлось первой ласточкой грядущего успеха.

После леммингов следующим этапом исследования стал самец приматов, привезённый из зоопарка в совсем ещё юном возрасте. Профессор Кранов заранее позаботился о разработке авторского метода тестирования на компьютерном джойстике. После вживления импланта внутрь мозга примата управление цветными компьютерными кубиками стало намного лёгкой задачей, чем до операции. Самец сидел за компьютером и хаотичными движениями дёргал рычаг. До испытания компактной новейшей системы для нейрохирургов на людях оставался один этап.

Евгению было девятнадцать, когда он остался в незнакомом бурно развивающемся городе без всяких средств к существованию. Изначально забрав документы из университета по причине других планов на эту жизнь, он подрабатывал продавцом в бакалейной лавке. Ассортимент чужеродных продовольственных товаров он знал назубок, а потому частенько перекусывал на рабочем месте чем Бог послал. Держа связь с далёкой роднёй из снежной Сибири, Евгений регулярно обещал наведаться им в гости, да всё не получалось скопить приличную сумму на транспорт, ходивший суровыми зимами с перебоями. Вот и коптил он душный столичный воздух у себя в лавочке, покамест хозяина заведения устраивало текущее положение дел.

Однажды к нему в лавку зашла ослепительной красоты студенточка в круглых очках поверх аристократически бледного цвета кожи. Её лицо в тот момент изображало муки поиска нужного товара, и Евгений посчитал своим долгом помочь юной покупательнице с выбором.

— Доброго дня, Вы скорее всего хотите выпечку?

Студентка подняла голову и смерила продавца участливым взглядом поверх очков.

— Угадали. Мне как раз приглянулись вон те миндальные круассаны и багет с чесночным маслом.

Со скоростью преданного своему делу самурая, Евгений подбежал к стеллажу со сдобной продукцией и с хрустом приготовил пакет из переработанной бумаги. Что же, на сегодня он способен удивить хорошенькую барышню. Погрузив всё желанное внутрь пакета, он положил покупку на прилавок и настроил электронный кассовый аппарат.

— Два миндальных круассана и чесночный багет. С вас 1030 рублей.

Покупательница довольно кивнула и потянулась к своей модной сумке за кошельком. Доставая дистанционный банковский билет, она касанием оплатила покупку. Евгению удалось ещё раз поймать её заинтересованный взгляд при передаче пакета.

— Кстати, меня зовут Женя. То есть, Евгений… — смущённо промолвил он, хрустя пакетом через прилавок.

Девушка хихикнула в ответ и взяла продавца за четыре пальца, чтобы взять пакет свободной рукой.

— Я Анна. Хорошего дня, Женя! — опустила она пакет вниз на уровень подола длинной юбки и с загадочным взглядом вышла прочь из бакалеи.

Продавец слегка порозовел, но тут же взял себя в руки. Хорошая девчоночка, надо бы дождаться, когда придёт сюда в следующий раз.

Яблоков, сверкая блестящей оправой, проводил взглядом хорошенькую медсестричку, втайне от всех называя таких коллег ангелами. Сейчас от него требовалось обсудить с профессором Крановым дальнейшие цели и результаты научно-экспериментального исследования. По пути в кабинет он проследил через специальное зеркало перемещения своих подопечных внутри коридоров центра, обратив особое внимание на их вербальное и невербальное поведение.