— Отчего такая спешка?! Семик уже завтра! — удивился Дмитрий, стараясь не обращать внимания на отворачивающую от него взгляд Ирину, которая в компании сестры тихонько стояла в стороне. — Ивану надо назад, Милану ждёт Катерино Альбертович в театре, а вас ждёт Михаил Михайлович. Сказано, надлежит быть в Петербурге и не выезжать. Вот, — протянула Дмитрию конверт Татьяна Васильевна. — Наконец-то! — воскликнул довольный Сашка. — Как я устал здесь сидеть! — Ванечка, — слышно позвала Милана брата за собой в сторону, когда доброжелательно улыбающаяся Татьяна Васильевна любезно понесла её букет в дом. — Мне надо поговорить с тобой.

Заметив их уход, Алексей коснулся плеча Сашки:

— Унеси птиц, поставь в спокойное место, я сейчас. — Он сейчас, — хихикнул тот ему вслед и послушно удалился с клеткой в дом, следом за Дмитрием, взгляд которого не отрывался от строк письма.

Удивлённые всему происходящему Ольга и Ирина не двигались с места. Многое беспокоило, тревожило и уже пугало предчувствиями о том, что жизнь вдруг решила меняться и не спрашивать, хотят ли они этого, выживут ли от подобных перемен, кого потеряют, как уберечь тех, кто ещё рядом и кто стал дороже…

— Что случилось, сестрёнка? — удивился Иван и недолго взглянул с нежностью глаз на стоявшую неподалёку милую ему Ольгу, на лице которой тоже была нежность, но полная глубокой печали. — Разговор есть, — не зная, как открыться брату, начала Милана.

Подошедший к ним Алексей взял её тут же за руку. Ему было уже всё равно, что удивлённые взгляды наблюдающих и вышедших вновь на двор друзей обращены теперь только к ним с ворохом вопросов. Глаза Ивана расширились ещё больше от того, что Алексей и его дорогая сестра пали перед ним на колени и опустили взгляды к земле. Послышавшиеся вздохи наблюдателей застыли, как и дыхание Ивана, и Алексей вымолвил:

— Благослови на венчание нас…

Воцарившееся молчание среди суеты весёлых вокруг птиц и летнего ветра длилось будто нескончаемо, пока перед глазами Ивана не оказалась вдруг икона. Феодосия Романовна, сияя такой же молодостью, как все они, протягивала ему икону и кивала:

— Любовь права. Благословенный счастлив. Пресвятая Богородица да поможет им.

Иван медленно перевёл взгляд с иконы на стоящих перед ним на коленях. Милана и Алексей взволнованно дышали. Глаза их дрожали искренностью крепкого чувства… Иван помнил, как Алексей искал Милану, что и как о ней говорил. Понимая чистоту любви, которая жила и в нём, он взял икону в руки. Он крестообразно повёл этой иконой в воздухе над склонёнными головами влюблённых и дал каждому поцеловать образ Богородицы…

— Благословенны будьте, верны и крепки в горе и счастье, — произнёс Иван и вернул икону не скрывающей слёзы счастья Феодосии Романовне. — Икона эта теперь для них, — тихо сказала она, унося икону в дом. — Оберегать на счастливые годы, — последовала за нею довольная от случившегося Татьяна Васильевна. — Ну, встаньте же, — махнул рукой Алексею с Миланой Иван, возвращаясь от своей растерянности. — Застали врасплох… — Прости, — поднялась Милана за руку с любимым. — Разреши и мне тебя теперь братом величать, — сказал Алексей, на что был принят в крепкие объятия того:

— Смотри же у меня…

Мы помним, помним, не забыли, Как мы гуляли по твоим, По узким, тёплым и красивым, По древним улочкам твоим.

Ты — город нашего рожденья. Там наши детские года. И полны наши впечатления, Которые забыть нельзя.

Не помнится уж всё, чем жили, Прошли уж разное и мы, Забывчивы о детском мире, Но помним, где мы рождены.

Тот город там лежит уж долго, И много воин выжил он. В глазах его видна история И все, кто сквозь него прошёл.

Датским умам велело знание Построить замок у реки. Напротив же и в том же правии Второй воздвигнутый стоит.

Судьба была им быть врагами, Но повеление войны Кричало криками и залпами, Связав в кольцо одной страны.

Боролись шведы и Россия, Датчане думали пройти, Но бег реки промчал всё мимо, Свободе предрекая быть.

Успеем ли застать мы мирный, Твой славный век, как в наших снах, Ты — Нарва — крепкая и милая, Держись и стой, как божий храм.

Пройдут ещё века и войны, Но знаем мы, пока есть жизнь, Ты устоишь и снова примешь Нас, верных душ, полных любви.

Глаза Ивана горели радостью за счастье сестры, которое он себе уже представлял и в которое поверил. Сам себе признаваясь, что так и будет, что больше не сомневается в её избраннике, он вдохнул полной грудью летающий в вечере морской воздух.

Беспокоясь за случившееся и дождавшись, когда на дворе никого больше не будет, кроме неё и Ивана, Ольга тут же к нему подошла:

— Ты их благословил… — Что за страх? — нахмурился Иван. — Не тебе ли знакомо такое же чувство, что связало и их?! — Да…. что вам, графьям и князьям до нас-то, — встала спиной она и недовольно сложила руки перед собой. — Что случилось, пока меня здесь не было? — коснувшись её плеч, прошептал Иван. — Тебя не было… А теперь получается, и Милана от нас скрыла роман. Уйдёт она от нас теперь, и ты уйдёшь. — Не выдумывай, — нежно улыбнулся Иван и повернул к себе лицом. — Мы всего лишь вернёмся в Петербург, а там, ты и я, сразу, сразу отправимся к твоему батюшке просить благословения, слышишь? Мы отныне не расстанемся. — Скажешь, что пара я тебе?! — Нет, ничего больше не скажу, кроме, что мы с тобой одно целое, — страстно поцеловал он в губы, оставаясь с любимой ещё некоторое время стоять в объятиях прямо на дворе…