— Дамы, — приветствует нас Ашер, когда мы подходим к нему. — Что привело вас в эти края? — Он выглядит слишком самодовольным, чтобы мне нравиться.

Я отвожу глаза, но все равно сажусь.

Эйми говорит за меня:

— Люси нуждается в сексе.

Что. За. Хрень.

Я собираюсь убить ее. Она, должно быть, решила превратить меня в маньяка-убийцу. Может, тогда ее фантазии о том, что мы с Ашером будем жить долго и счастливо, станут реальностью. Я смотрю на нее, надеясь, что чем дольше я буду смотреть на нее, тем больше вероятность того, что я забуду, что она только что сказала Ашеру, что мне нужно переспать.

Я так растерялась.

Ашер смеется. Звучит искренне, но какая-то часть меня сомневается, что это так. Все в этом человеке слишком контролируемо, слишком целеустремленно. Как будто если ему что-то не выгодно, он не станет этого делать. Так что же он получает от того, что я здесь? От того, что смеется надо мной?

Он встречает мой взгляд.

— Ну, думаю, я могу помочь тебе с этим разобраться.

Подождите… Он действительно признает, что мы переспали?

Его слова прозвучали так заманчиво, так кокетливо, что я не могу скрыть своего шока. Даже Эйми задыхается.

Мое лицо так быстро поворачивается к нему, что у меня на мгновение кружится голова.

— Что? — шепчу я себе под нос, но он слышит.

В его голубых глазах светится веселье, когда он продолжает:

— Клуб сегодня максимально заполнен. Внизу полно подходящих кандидатов. Ты можешь привести того, кто тебе понравится, сюда, чтобы уединиться.

— О…

Я подумала… Неважно, что я подумала.

Мои глаза сузились, глядя на него. Такое ощущение, что он снова играет со мной, ожидая, что я не приму его предложение. А вместо этого буду сидеть здесь и тосковать по нему, как будто у меня нет других вариантов.

Поэтому я делаю противоположное тому, что он думает, и соглашаюсь.

— Хорошо. Думаю, я так и сделаю.

Я встаю и ухожу. Когда я уже на полпути к лестнице, я не могу не обернуться, чтобы посмотреть на него с самодовольной ухмылкой на лице. Но он даже не смотрит на меня. Он достал свой телефон, и его рот слегка нахмурился, глядя на экран. Эйми тоже не смотрит на меня. Она слишком занята тем, что разглядывает его промежность.

Чертов предатель.

Я вздыхаю и иду к лестнице. Со своей точки обзора на вершине лестницы я сканирую клуб в поисках кого-нибудь в моем вкусе. Конечно, никто не выглядит интересным после того, как я увидела здесь Ашера.

Я выбираю случайного парня, чтобы потанцевать с ним. Он симпатичный и хорошо одет, но он также значительно ниже меня ростом и немного воняет. Честно говоря, я танцую с ним только потому, что он занял место на танцполе, с которого открывается прекрасный вид на лестницу, ведущую на VIP-уровень.

Я говорю себе, что мне это интересно только потому, что я оставила Эйми там с предполагаемым убийцей. Я должна убедиться, что с ней все в порядке. Это ответственный поступок. Любой хороший друг так бы и поступил, верно? Но когда Эйми спускается по лестнице, а на ее месте оказывается блондинка из "Происшествия в коридоре", я никуда не ухожу.

Эйми здесь, внизу, жива и невредима, но я все еще не могу пошевелиться. Я не понимаю себя. Я смотрю и жду, даже когда Вонючка обхватывает меня за талию и притягивает ближе, вторгаясь в мой личный пузырь со своим мерзким запахом.

Я терплю его запах маринованной капусты, сосредоточив все свои мозговые усилия на лестнице, пока не перестаю чувствовать его. И когда Блонди, наконец, спускается вниз с яростным выражением на своем милом личике, я наконец-то могу снова вздохнуть. И тут же жалею об этом.

Два слова: маринованная капуста.

Мерзость.

Не в силах больше выносить этот запах, я отталкиваюсь от парня, бормочу короткое спасибо и отправляюсь на танцпол, чтобы найти Эйми.

— Он меня выгнал, — говорит она, как только видит меня. — К нам подошла какая-то девчонка, и он выгнал меня. — Она озорно ухмыляется. — Она также все время на меня смотрела. Думаю, она ревновала, что он у меня один.

Думаю, я и сама немного ревную, но мне трудно признать собственную глупость.

Нет.

У меня нет синдрома романтического преследователя.

Ни за что.

Я жду, что она скажет что-то еще, но она не говорит. Вместо этого мы танцуем, теряя себя в ритме музыки. Когда сильные руки обхватывают мою талию сзади, а глаза Эйми расширяются, я понимаю, что это руки Ашера.

Какая-то часть меня убеждена, что я знала о его присутствии еще до того, как он прикоснулся ко мне. Я определенно сумасшедшая. Это точно.