Тени лежали черные, но все остальное было освещено, будто посыпано грязновато-белой сверкающей пылью.

Исключительно яркая была луна.

– Сюда, - сказал Коди.

Мы миновали площадку для пикников, и должен признаться, колени у меня тряслись.

Сразу за столами земля уходила вниз к бледнеющей площадке, которая напоминала снег ночью - только она была чуть потусклее снега. Песчаный пляж? Должно быть.

А в излучине пляжа чернело озеро. Очень красивое, и с серебряной лунной дорожкой. Это серебро шло прямо к нам с другого берега озера. И по дороге касалось края маленького лесистого острова.

Коди говорил про "такое уединение, какого в мире нет". И он был прав. Кроме луны и звезд, не было видно ни одного огонька: ни от лодок на воде, ни от причалов на берегу, ни от домов в темном лесу вокруг озера. Судя по виду, могло быть, что мы тут единственные люди на много миль вокруг.

Мне самому было неприятно, что я так нервничаю. Отличное место, если приезжать сюда не с двумя ребятами, у которых вполне могут быть намерения смешать тебя с грязью. Такое место, где отлично можно провести время с классной телкой, например.

– Видно, ее здесь нет, - сказал я.

– Зря ты так уверен, - ответил мне Руди.

– Может, она передумала приезжать. Знаешь, будний день, и вообще...

– Так и надо было только в будний день. По выходным здесь слишком много народу. А так - посмотри, все это место нам.

– Но где же та девушка?

– Боже мой!
– вздохнул Руди.
– Ты перестанешь занудствовать или нет?

– Верно, - сказал Коди.
– Расслабься и радуйся жизни.

Мы уже вышли на песок. Сделав несколько шагов, ребята остановились и сняли туфли и носки. Я тоже. Хотя ночь была теплой, песок под босыми ногами холодил.

Потом они сняли рубашки. Тоже ничего такого: они же не девчонки, ночь теплая, а ветерок прохладный. Но я занервничал, и у меня возник холодок под ложечкой. У Коди и Руди были отличные мышцы. И даже при луне было видно, как они хорошо загорели. Я расстегнул пуговицы на рубашке и вытащил ее из штанов.

Они оставили рубашки на берегу вместе с носками и туфлями, а я свою снимать не стал. Никто ничего про это не сказал. И когда мы шли по песку к воде, я уже почти решил тоже снять рубашку. Чтобы быть, как они. И мне же тоже нравилось ощущение ветра на коже. Только почему-то я этого сделать не мог.

Мы остановились у края воды.

– Отлично, - сказал Коди, поднимая руки и потягиваясь.
– Чувствуешь, какой ветерок?

Руди тоже потянулся, разминая мышцы, и застонал.

– Эх!
– сказал он.
– Жаль, телок здесь сейчас нет.

– Может, приедем сюда в пятницу и их привезем. И ты тоже приезжай, Элмо. Возьмешь свою новую милашку, и повеселимся как следует.

– В самом деле?

– А то!

– Вау! Это будет... во как классно!

Как раз то, что я хотел услышать! Тревоги оказались дурацкими. Эта пара - лучшие приятели, которые у человека могут быть.

Еще пара вечеров - и я буду на этом самом берегу с Лоис.

Ух ты!

– Ребята, - начал я.
– Может, мы тогда отложим все до пятницы? Все равно моя... назначенная нигде тут не светится. Наверно, надо просто ехать, а в пятницу вечером _все_ сюда вернемся. Я не против до тех пор подождать.

– Меня устраивает, - сказал Коди.

– Меня тоже, - отозвался Руди.

– Класс.

Коди улыбнулся и чуть наклонил голову.

– _Ее_, к сожалению, не устроит. Она хочет тебя сегодня.

– Везунчик ты!
– Руди хлопнул меня по плечу.

Я, потирая плечо, объяснил:

– Но ее же здесь нет!

Коди кивнул:

– Ты прав. Ее _здесь_ нет. Она _там_.

Он показал на озеро.

– Чего?
– спросил я.

– На острове.

– На _острове_?
– Я не очень хорошо умею определять расстояние, но до острова было прилично. Не меньше пары сотен ярдов.
– Чего она там делает?

– Ждет тебя, любовничек!

Руди снова ткнул меня в плечо.

– Прекрати.

– Извини.

Он снова дал мне тычка.

– Перестань, - велел ему Коди. А мне сказал: - Именно там она тебя хочет видеть.

– Там?

– Отличное место. Там не надо бояться, что на тебя кто-то наступит.

– Она на _острове_?

Мне действительно очень трудно было в это поверить.

– Именно там.

– Как она туда попала?

– Приплыла.

– Девушка из тех, что близки к природе, - сказал Руди. Он это уже и раньше говорил.