— Ну вы даете! — качаю головой. — Впрочем, я все равно собирался у вас что-нибудь заказать.

Рассматриваю буклетик меню, узнавая под диковинными названиями привычные блюда. «Облака Ориона» — нежное суфле в молочном соусе. «Пирамиды Штормграда» — картофельные дольки, обжаренные с чесноком, и прочие. Делаю небольшой заказ, оплачиваю, вторично удивляясь довольно низким ценам и выхожу на улицу. Покрутив головой, вижу въезд на задний двор, в котором меня ждет свободная колонка… и девушка-Кентавр с такой громадной грудью, что у меня аж челюсть отвисает!

— Приветствую вас, милорд! — ревет она, переступая с место на место всеми четырьмя копытами. — Позвольте мне накормить вашего железного коня! А вы пока можете пройти в зал и насладиться нашей кухней!

— Н-но я уже сделал заказ с собой, — пытаюсь противостоять этой великанше, которая с высоты своего лошадиного роста и огромных дирижаблей, наверное, меня даже не видит. Но нет, девушка нервно прядет ушами, откидывает гриву золотисто-белых волос и заявляет:

— В таком случае, вам все равно придется спешиться, пока заказ не будет готов. Я, как первый рыцарь Штормграда, самолично займусь подготовкой вашего друга!

Слезаю, по широкой дуге обходя гордое Существо. Как ни странно, но от нее не пахнет лошадиным потом, хотя на улице довольно тепло. Напротив, аромат стоит довольно приятный, даже вонь бензина не так сильно чувствуется. Кентавр ловко скручивает пробку бензобака, закидывая в него носик топливного шланга.

— У вас прекрасный вкус, милорд! — объявляет она, оглядывая мой «Кавасаки». — Добротный жеребец! Чувствуется рука мастера! Это ведь не заводской образец?

— Верно! — удивленно подтверждаю я. — Его собирали вручную. Но как вы догадались?

— Я сразу распознаю руку настоящего кузнеца! — гордо выпаливает блондинка-лошадинка. — Оплатите в кассу вон там. А вот в этом окошке заберите заказ. По-моему, он уже готов.

Через первое окошко вижу заднюю часть бара и девушку-бармена! Русалка! Вся нижняя часть бара — аквариум, заполненный водой, в которой она себя чувствует, как… хех… как рыба в воде. Легонько тренькая по звонку, установленному рядом.

— О! Это вы!

Русалочка мгновенно подплывает ко мне, изучая чек.

— Ага, ага, вот ваша сумма за еду и бензин. Спасибо, что выбрали наш ресторан! Обратитесь сюда, чтобы забрать ваш заказ! Приходите к нам еще!

Она исчезает, чтобы вновь появиться у стойки и заняться новым коктейлем. Судя по всему, кафе пользуется популярностью у всех… Не считая вредных бабок. Надо будет сюда с Драникой прийти.

— Ваш заказ…

Из второго окошка появляется наполовину затянутая в сеточку грациозная ручка, держащая пакетик. Желая удовлетворить свое любопытство, пытаюсь заглянуть внутрь кухни, чтоб разглядеть повара, но то ли там слишком темно, то ли ее тело заслоняет свет, но я вижу лишь очертания чего-то огромного… Мне становится неуютно.

— Что-то не так? — спрашивает невероятно эротичным голосом неизвестная личность, которая готовила мой заказ. Борясь с собой, все же смотрю еще раз внутрь… Почти нос к носу сталкиваясь с лицом Существа… с которого на меня смотрят восемь удивленных красных глаз!

— Э-э, нет, все в порядке! — выдавливаю я, боясь даже представить себе, КТО работает на кухне в этом милом заведении. О, святые валькирии! Что же это за таинственный мужик «Дорогой», на которого пашет столько Существ, включая Кентавра и восьмиглазое чудовище, запертое на кухне?!! Кто же там? Паук?! Нет, я не хочу этого знать! Не хочу!

— Ваш железный конь заправлен, вымыт и готов к новым подвигам, милорд! — рапортует девушка-Кентавр, уступая мне дорогу. — Мы всегда будем ждать вас снова! Да пребудет с вами милость богов!

— Да пребудет! — отвечаю автоматически, выезжая на дорогу. Лишь подъехав к зданию фармацевтической компании немного прихожу в себя. И это милую Дранику я считал страшной?! Да она просто принцесса в сравнении с той восьмиглазой!

Все такой же оглушенный прохожу мимо охраны, автоматически махая в ответ и поднимаюсь на лифте на восьмой этаж девятиэтажки. Как и ожидалось. За столом сидит какое-то воздушное «чудо» с огромными глазами и сисяндрами, активно стучащее по клавиатуре.

— Вам назнач… — говорит она, поднимая глаза. — А, Рикардо, добрый день! Проходите, Михаил вас уже заждался.

Уверен, что совершенно не помню эту симпатяжку, но протягиваю ей купленный букетик.

— Это вам, — говорю — В своем саду нарвал.

Маленькая ложь никому не повредит. «Чудо» расцветает, улыбаясь шире, чем только может человек.

«Может, это тоже Существо?» — думаю, глядя на нее сверху вниз. — " Не может же рот так растягиваться! Или может? Натренировалась на Михаиле?