Она разделена на две части. В первой поговорим о том, почему мозг так легко следует по нисходящей спирали, ведущей к депрессии. Также подробно описывается работа нейронных групп и нейромедиаторов. Иногда будет казаться, что слишком много научных слов. Однако задача – понять основные принципы работы нашего мозга. Я не планирую готовить из вас нейрохирургов. Подробно остановимся и на том, что стоит изменить в жизни, а чего вы изменить не в силах. Это ключ к тому, чтобы направить жизнь по восходящей спирали.

Во второй части дается информация о том, как перемены в жизни способны влиять на различные нейронные пути. Доказано, что для выхода из депрессии есть восемь путей, и каждый мы досконально обсудим. Сейчас я просто перечислю их: физическая активность (5 глава), принятие решений (6 глава), сон (7 глава), полезные привычки (8 глава), здоровое питание (9 глава), благодарность (10 глава), поддержка окружающих (11 глава), поддержка профессионала (12 глава). К тому же в этой части вы найдете множество советов, которые можно использовать вне зависимости от наличия или отсутствия депрессии. Например, в 11 главе вы прочитаете о пользе массажа с точки зрения науки.

Если находитесь в состоянии депрессии, но при этом чувствуете себя достаточно хорошо, чтобы прочитать эту книгу, постарайтесь перенастроить мозг и переломить ситуацию. Как я уже говорил, у всех нейроны одинаковые и нейронные цепочки выстраиваются по одним и тем же законам. По этой причине вне зависимости от того, в депрессии ли вы, в тревожном ли состоянии, что-то идет не так, как хотелось бы, или даже все в норме, можно задействовать одни и те же нейрофизиологические методики для улучшения качества жизни. Мозг – поразительно позитивный инструмент для обратной связи. Зачастую, чтобы он поверил в действенность того или иного метода, достаточно заметить в себе мельчайшие изменения. Даже то, что вы прочитали во введении, является сигналом ему: вы вступили на путь к улучшению жизни.

Естественно, книга не способна разом обеспечить вас универсальным решением проблемы. Как минимум потому, что его не существует. Но есть множество небольших проверенных способов, помогающих бороться с депрессией. Если удастся использовать хотя бы один, вы уже ощутите пользу. Самый важный шаг – это первый. Считайте, вы его уже сделали.

На последнем курсе колледжа я ощущал себя ужасно. Все началось с переживаний на тему будущего, которое с каждым днем виделось мне все туманнее. Тогда я передвигался с огромным трудом и очень медленно. С однокурсниками общался мало, сил посещать лекции практически не было. Еда и та потеряла вкус. В какой-то момент мы расстались с девушкой из-за того, что я стал откровенным ипохондриком. Затем начали появляться необъяснимые боли, сон стал хуже. В тот год зима в Новой Англии казалась мне длинной и темной как никогда.

Я даже не осознавал, насколько глубокая депрессия меня захватила. А еще не понимал, что сам подсознательно действовал не в ее интересах, не позволяя себе скатиться еще глубже в это состояние. Я принялся активно заниматься спортом, что дает приток нейромедиатора дофамина – именно он делает нашу жизнь лучше. Также пересиливал себя и ходил на занятия – это давало возможность справляться с неправильными нейронными путями в моем мозге. Я старался бывать на солнце как можно чаще, что способствовало выработке серотонина и повышало электрическую активность мозга, чтобы нормализовался сон. В тот момент я жил в общежитии с 3 лучшими друзьями. Разумеется, беседы с ними хорошо влияли на нейронные цепочки. При этом я не размышлял обо всех этих вещах, происходящих в моей голове. Они же тем временем помогали мне не упасть на самое дно.

Сегодня я знаю следующее: большинство людей с депрессиями приобретают намного более трудный опыт в жизни, чем я во времена колледжа. Однако законы нейрофизиологии одинаковы для всех. И в депрессивных состояниях, и в нормальных наш мозг устроен одинаково. В реальности ни одно сканирование мозга, его изучение с помощью компьютерной томографии или электроэнцефалографии не поставят диагноз «депрессия». Подобное состояние является побочным продуктом деятельности нейронных групп мозга.

Сам я нейрофизиолог, занимаюсь отклонениями в настроении человека. Я сделал вывод, что так или иначе все мы испытываем различные депрессивные проявления – так запрограммирован наш мозг. Хорошо, что психика большинства здорова настолько, чтобы удержать людей от следования за депрессией все дальше и дальше. Ну и для остальных у меня есть хорошая новость: за последние несколько десятков лет ученые сильно продвинулись в распознавании нейронных групп, которые обычно принимают активное участие в появлении депрессивных состояний, и, что важнее, в определении способов изменения активности данных групп. В 1 главе вы увидите обзор деятельности обозначенных нейронных цепочек. Информации немало, но на протяжении книги нам все время придется обращаться к этим нейронным группам. По этой причине лучше сразу разобраться с их природой и понять ее. Не опасайтесь излишней детализации. Стоит усвоить главные положения.

Как и в любом аспекте жизни, в ответе на этот вопрос есть как хорошие новости, так и плохие. Пожалуй, начнем с последних. Дело в том, что мы до сих пор точно не знаем, что из себя представляет депрессия. Мы знаем ее причины и симптомы, понимаем, какие отделы головного мозга и нейрохимические вещества отвечают за ее появление. Однако у нас нет столь подробного описания, как о других заболеваниях головного мозга, например болезней Альцгеймера или Паркинсона. Касательно последней: обычно причиной появления является гибель большого количества нейронов, которые производят дофамин. При болезни Альцгеймера человек остается без особого вида протеинов, питающих мозг. А вот в причинах появления депрессии есть огромное количество нюансов.