Положительные изменения в любом аспекте могут повлиять на эффективность работы серотонина в мозге. Кстати, большинство известных антидепрессантов работают по принципу блокировки активности протеинов, которые захватывают молекулы серотонина (транспортеры серотонина) и возвращают невостребованный нейромедиатор в нейрон, который его производит. Получается, в следующий нейрон поступает больше молекул серотонина.

Но не только нейромедиаторы оказывают влияние на нейроны. Есть множество других веществ. К примеру, нейротрофические белки мозга. Они принимают участие в создании и развитии нейронов, а также положительно влияют на общее состояние мозга. Даже некоторые биологически активные вещества из иммунной системы влияют и показывают серьезные изменения своей активности, когда у человека депрессивное состояние. А теперь перейдем от описания отдельных нейрохимических веществ, которые влияют на работу нейронных сетей, к изучению тех, которые участвуют в появлении депрессии.

Мы уже немного поговорили о том, что появление депрессии в первую очередь является результатом некачественного взаимодействия между рациональной префронтальной корой и эмоциональной лимбической системой. Их довольно часто объединяют во фронтально-лимбическую систему, так как они представляют собой группу тесно связанных отделов мозга. Похоже на то, как страны Евросоюза составляют единый конгломерат активно взаимодействующих государств. Данная система управляет нашим эмоциональным состоянием. Если же работа недостаточно эффективна, это может подтолкнуть мозг к депрессии.

Дальше мы посмотрим на основные составляющие фронтально-лимбической системы и на взаимодействующие с ней отделы мозга. Я предоставлю ряд научных названий данных органов. Не пугайтесь, не нужно запоминать их сразу, потому что на протяжении текста мы будем не раз к ним обращаться.

Префронтальная кора получила данное название из-за своего местоположения – она находится в самой передней части (лобной). Она представляет собой поверхность трети человеческого мозга. Можно сказать, это «президент» нашего мозга – в этой части находятся самые важные нейронные цепи, отвечающие за планирование и принятие решений. Префронтальная кора контролирует наши импульсы и мотивацию.

Также этот отдел является самым молодым, который развился в процессе эволюции. У человека он больше, чем у других млекопитающих. С одной стороны, этот отдел дает человеку большие преимущества, с другой – иногда становится причиной появления серьезных трудностей. При депрессии именно здесь, в префронтальной коре, зарождаются тревожность, чувство вины, нерешительность, затуманивается ясность мышления. Изменения в функционировании префронтальной коры могут помочь с решением данных проблем. А еще можно избавиться от вредных привычек и укрепить силу воли.

Префронтальную кору обычно делят на четыре зоны по вертикальной и горизонтальной осям.

Эти зоны расположены в средне-верхней, верхне-боковой, средне-нижней и средне-боковой частях префронтальной коры (ПК). Ученые предпочитают более научные термины, так что верхние части ПК называются «дорсальными» [2] (как верхний или спинной плавник у дельфина), а нижние – «вентральными» (от латинского venter – «живот»). Центральные части – «медиальными» [3] , боковые – «латеральными» [4] . В данных терминах ваш нос является более медиальным органом, чем глаза.

Каждая зона, отмеченная на картинке, ответственна за конкретный набор функций. Центральные берут под контроль внутреннее состояние человека. Боковые отвечают за внешние факторы. Если проследить вдоль центральной оси ПК, нижние части отвечают за эмоции, боковые – за мыслительную активность. Основная линия их разграничения находится между дорсолатеральной и вентромедиальной зонами (между верхне-боковыми и средне-нижним участками). Последняя берет на себя эмоции, контроль импульсивности поведения и мотивацию поступков. Со стороны может сложиться впечатление, будто определение вентромедиальной зоны как «эмоциональной» непоследовательно, поскольку я отмечал, что за эмоции в нервной системе несет ответственность лимбическая система. Можно сказать иначе: вентромедиальная зона ПК «думает» об эмоциях, тогда как лимбическая система «испытывает» их. Дорсолатеральная больше концентрируется на внешнем мире и отвечает за планирование и принятие решений.

ПК головного мозга человека играет значительную роль в появлении депрессий. Нет мотивации работать? Возможно, дело в низком уровне серотонина в вентромедиальной зоне. Проблемы с планированием и ясностью мышления? Это может быть следствием нарушений в дорсолатеральной зоне. Не стоит забывать: большинство проблем с депрессией, как и трудности с планированием, не могут быть однозначно привязаны к какой-либо зоне или конкретному нейромедиатору; они демонстрируют нарушение баланса в целом ряде факторов.

Мы упомянули, что префронтальная кора головного мозга значительно развилась в процессе эволюции. А вот лимбическая система состоит из «древних» частей, которые находятся ниже коры (кстати, у ранних млекопитающих, живших миллион лет назад, была лимбическая система). Она отвечает за эмоции и возникновение таких чувств, как возбуждение, страх, тревога и желание, а также участвует в создании эмоциональной памяти. Лимбическая система состоит из четырех органов: гипоталамуса, миндалевидного тела, гиппокампа и поясной коры. Гипоталамус берет под контроль стрессовые состояния. Миндалевидное тело участвует в преодолении тревог, страхов и других негативных эмоциональных состояний. Гиппокамп отвечает за формирование долговременной памяти, а так как его нейроны весьма чувствительны к стрессу, он нередко играет роль сигнализатора в глубокой шахте депрессии. Поясная кора отвечает за внимание и концентрацию – это необходимые качества для преодолений депрессивных состояний. Умение сосредоточиться – из-за выработанной привычки или благодаря усилию воли – очень важно для позитивных изменений в настроении.