Необходимо понимать: даже если вы в депрессии, это не говорит о том, что ваш мозг какой-то не такой. У всех нейронные цепи одинаковы. Мозг в принципе устроен одинаково. А вот определенные связи между нейронами у каждого человека свои. Уровень активности нейронов и их способность взаимодействовать между собой уникальны, как и каждый конкретный человек. Особенности в работе нейронных цепей отражаются на характере поведения. В целом вся нейронная сеть влияет на наши мысли, социальные связи и все происходящее с нами. К большому сожалению, сбой в функционировании может послужить основой для депрессивных состояний.

У каждой нейронной цепи есть стандартный уровень активности и реакционной способности. Если они активируются легко, можно говорить о большей реакционной способности или возбудимости. Например, в зависимости от возбудимости нейронных цепочек, отвечающих за тревогу, одни люди волнуются больше других. Благодаря особенностям взаимодействия нейронов в цепочках, которые отвечают за принятие решений, кто-то оказывается более решительным, а кто-то менее.

Касательно меня: я часто ощущаю одиночество, особенно когда целый день пишу. Я точно не знаю, почему так, однако могу предположить, что это особенности устройства моих нейронных групп, которые «контролируют» социальные связи. Быть может, у других писателей нет подобных ощущений, хотя от этого легче мне не становится. Зная это и предвидя чувство дискомфорта после целого дня, проведенного за работой, я заранее планирую встречи с друзьями. Но и здесь есть определенные трудности. Планирование для меня – это стресс. Скорее всего, за данную эмоцию отвечает особенность в работе нейронных цепей, отвечающих за то самое планирование. Многим людям нравится планировать отдых, но я не отношусь к их числу. То есть уникальность работы моей нейронной сети способна направить настроение по нисходящей спирали. Чувство одиночества приносит дискомфорт, который смягчился бы запланированным отдыхом. Вот только планирование для меня – фактор стресса, и это тоже влечет за собой дискомфорт. Чем это ощущение острее, тем труднее что-либо планировать. В итоге сбои в обеих нейронных цепях накладываются и разрастаются. Со временем они могут выйти из-под контроля (вспомним сравнения с микрофоном и динамиком).

Учитывая особенности собственной нервной системы, я начал писать в кафе, а не в одиночестве дома. С друзьями я встречаюсь за обедом, вечером отправляюсь на пробежку и доделываю разные мелкие дела, которые меняют мою жизнь к лучшему. Спустя какое-то время я ощутил: мое душевное здоровье стало намного лучше.

У моей подруги Дженис нет трудностей с одиночеством или нерешительностью, зато есть другие: ей необходимо каждый день заниматься спортом, чтобы пребывать в хорошем настроении. Вот такие настройки в ее мозге. Самые большие сложности появляются, когда у нее плохое настроение, ведь тогда не хочется никаких физических нагрузок. Она поддается этому «нежеланию». А потом ощущения становятся еще хуже. В этот момент мозг уходит в нисходящую спираль.

Порой наилучший выход из тяжелой ситуации неоднозначен. Как оказалось, помочь Дженис выбраться из спортивной ловушки может множество вещей – общение с друзьями, подходящий режим сна и благодарность окружающим. Все дело именно в связи наших нейронных цепей между собой. Изменения в активности одной оказывает волновой эффект на функционирование всей связки.

У каждого из нас свои поводы для беспокойства, мы пребываем в стрессе из-за разных причин. Для кого-то, как и для меня, планирование является стрессом, а кто-то получает от процесса удовольствие. Одни сильно переживают из-за ощущения одиночества, а другие, наоборот, любят побыть сами с собой. Различия в особенностях функционирования нейронных цепей – причина того, что каждый попадает в характерную только для него нисходящую спираль. И у каждого свои способы выбраться из нее в восходящую, которая приносит намного больше удовлетворения. Самое главное – обнаружить эти пути, и очень надеюсь, что данная книга поможет вам это сделать.

У моей бабушки была настолько сильная депрессия, что в какой-то момент пришлось ее госпитализировать. Похоже, эта склонность передалась мне по наследству.

Конечно, кроме генетики есть много иных факторов, которые влияют на нашу нейронную сеть. Это могут быть и эмоции из раннего детства, и сегодняшний уровень стресса, и поддержка других людей – все это направляет нейроны либо по пути депрессии, либо в противоположную от нее сторону.

Хотя наши гены – это не приговор, все же они являются первичным фактором, значительно влияющим на развитие мозга и нейронных путей. К примеру, один ген, участвующий в функционировании серотониновых нейронных цепей, сильно влияет на развитие передней поясной коры и ее взаимодействие с миндалевидным телом. Это повышает риск появления депрессии. Можно сказать, ваши уникальные гены способны стать причиной образования нейронных цепей, которые делают вас склонными к депрессивным состояниям.

Детские впечатления являются вторым фактором и также могут воздействовать на настройку нейронных цепей (здесь же отпечаток стрессов вашей матери, испытываемых при беременности). Стоит помнить: мозг достаточно активно развивается до 20 лет. Учитывая тот факт, что префронтальная кора «созревает» позже остальных отделов головного мозга, в течение длительного жизненного периода она оказывается очень уязвимой для стресса. А тяжелая ситуация, пережитая в детстве и юности, может сильно исказить нормальное формирование нейронных путей и повлиять на уровень выработки нейромедиаторов.

Актуальный уровень переживаемых стрессов – это третий значимый фактор, влияющий на формирование нейронных цепей. Вы терпеть не можете свою работу? Или у вас вообще ее нет? Над вами дамокловым мечом висят обязательства по выплате ипотеки? Проблемы со здоровьем? Измена партнера? Все это запускает работу стрессовых цепочек в головном мозге. Их активность способна затянуть другие нейронные цепи в нисходящую спираль депрессии.

Социальные связи и поддержка окружающих – четвертый фактор. Нам необходимы другие люди, нас тянет находиться рядом с ними. Научные исследования регулярно подтверждают: прочные связи между людьми помогают противостоять депрессии. Акцентирую ваше внимание: важно не количество формально дружеских связей, а их качество и глубина. Если вам не с кем общаться, нет общего дела, есть лишь ощущение, что потеряли межличностные связи, возникает шанс оказаться в депрессии.

Есть еще один фактор, о котором не стоит забывать, – это удача. Наверное, трудно поверить, но это действительно важно. Сложные системы, к которым относится и наш мозг, могут попасть под влияние самых незначительных элементов. Согласитесь, бывают дни, когда вы внезапно оказываетесь в дорожной пробке, а иногда едете совершенно спокойно и свободно. Иногда ваши ролики или фотографии активно просматриваются в социальных сетях, а иногда ускользают от внимания зрителей. Именно поэтому временами вы ощущаете себя прекрасно и бодро, а в какие-то дни жизнь совершенно не мила. Порой тяжело объяснить перемены настроения. Не стоит доводить себя до исступления попытками объяснить ситуацию, просто примите ее как факт.