Еще в юности мне приходилось слышать рассказы о подземных ходах в разных местах Тобольска. И хотя многие относились к этому как к досужим выдумкам, но, согласитесь, не мог народ складывать подобные небылицы, не имея на то оснований. И мне не верилось, что все они засыпаны, обрушились и найти уже совсем ничего невозможно. Потому стал расспрашивать едва ли не каждого знакомого мне человека, даже случайного попутчика, обязательно интересовался у него, что тому известно на этот счет.

Из моих расспросов старожилов выяснил, что практически под каждым городским храмом помещались вместительные подвалы, многие из которых были связаны друг с другом системой узких опять же подземных переходов. Какова их цель — сейчас Мы можем на этот счет лишь высказывать свои предположения, строить догадки. Не буду скрывать, некоторые из рассказов имели достаточно фантастический характер, как, например, то, что один из подземных ходов вел из Тобольска аж в Ивановский монастырь и даже якобы в Абалак. Такие предположения можно отбросить сразу. Но то, что внутри самих монастырей существовали подземные переходы между зданиями, о том рассказывали многие старожилы. Вот только не нашлось тех, кто мог бы показать, где именно те ходы были проложены.

Так один из моих знакомых преклонного возраста повел меня к Софийско-Успенскому собору и показал на пролом в стене северного придела, пробраться через который в то время уже не было никакой возможности. Кроме того, он сообщил, что в 30-е годы они с ребятами свободно попадали внутрь, потом по каменной лестнице спускались под землю, в подвальное помещение, а дальше ход якобы вел строго на юг. По его словам, они по нему дошли до здания рентереи, где наткнулись на наглухо закрытые двери, а потом якобы спускались вниз вдоль Прямского взвоза в подвал тогда еще не разрушенной Богоявленской церкви. А уж оттуда будто бы даже прошли под речкой Курдюмкой и выбрались наружу почти у самого берега Иртыша.

Я усомнился в его рассказе, не поверил, что мог быть подземный ход такой протяженности, тем более под речкой. Но он в деталях рассказал, какие просмоленные плахи лежали на потолке и как с них капала вода. У меня нет оснований объявить его рассказ выдумкой, но все же, думается, что мужичок этот хорошо приврал в расчете на мою легковерность,

Другой из моих «информаторов» сообщал мне, что подземный ход вел из подвалов ныне уничтоженной Богоявленской церкви прямиком к Знаменскому монастырю. Когда из помещения монастыря убрали находящийся там долгие годы винно-водочный завод, то туда тут же нахлынули «черные копатели» и просто все желающие поживиться оставленным там оборудованием. Пол был вскрыт, и под ним действительно находился огромный подвал, наполовину засыпанный строительными отходами. Какова участь монастыря, вроде как переданного местной епархии в настоящее время, сказать затрудняюсь. Но вряд ли кого-то заинтересуют находящиеся там подземные сооружения, а жаль. Хотя, как знать, может быть, со временем найдутся энтузиасты, и монастырские подземелья будут по-настоящему исследованы.

Потом, видимо, узнав о моем интересе к подземным ходам, ко мне стали приходить люди, которые вели меня на территорию, где они жили, и показывали выступающие из земли каменные арки. Одна из них была по улице Ремезова (тогда Клары Цеткин) как раз напротив бывшего женского епархиального училища. Тогда там была школа № 13. Но хвататься за лопату и заниматься раскопками у меня не было ни сил, ни возможностей. Для себя решил, что это были явно остатки какого-то купеческого подвала и вряд ли то мог быть действительно подземный ход.

Одна живущая в подгорной части женщина, показывала мне каменную арку, уходящую в глубь склона Панина бугра в районе предместья Вершина. Но то, несомненно, была старинная кустарная печь, то ли остатки от кузни, то ли расположенной на задворках печи для обжига кирпичей. Без специальной аппаратуры и помощи специалистов разобраться в предназначении всех этих подземных сооружений было немыслимо.

Кто-то из музейных работников рассказал мне, что ему встречалась в местной дореволюционной прессе статья одного корреспондента, который описывал подземелье Гостиного двора (тогда там располагался архив), и будто бы там имеется ведущая под землю железная кованая дверь, на которой был выбит контур запорожского казака с копьем и саблей, сидящего на бочке (то ли с вином, то ли с порохом).

Потратил несколько недель, но нашел эту статью. Все так. Автор с чьих-то слов описывал кованую дверь, а на ней запорожский казак верхом на бочке. С этой статьей отправился к директору архива и предложил вскрыть где-нибудь в коридоре несколько половиц, чтоб попасть в подвал. Самое интересное, что она дала нам свое согласие и мы с другом Славой Пятаковым спустились с ломом и лопатой вниз. Но увы. Не то что какой-то двери не нашли, а оказалось, что все подвалы засыпаны строительным мусором после какого-то ремонта. И этот путь оказался тупиковым.

Привожу все эти непроверенные факты исключительно с целью информации тех, кого это сможет заинтересовать, а также показать,

что еще во времена моей юности многие из тоболяков относились к рассказам о подземных ходах как к реальности, а не выдумке подвыпивших фантазеров. И еще затем, чтоб подчеркнуть, насколько слабо в археологическом плане исследован наш город, а все это дает основу для возникновения различных легенд и предположений. Остается только надеяться, что когда-то в более благостные; времена кто-то займется и этим вопросом.

А теперь позволю себе изложить историю открытия реального подземного сооружения, зафиксированную на многих фотографиях, частично исследованного и даже перенесенного на инженерные чертежи существовавшей тогда в Тобольске Реставрационной мастерской.

Произошло все довольно прозаично и обыденно. В начале 70-х годов мы с братом прогуливались между развалин кремля, пытаясь найти что-то еще нам неизвестное и несущее в себе остатки старины. В это время как раз шла реставрация здания консистории, где долгие годы располагалось мореходное училище, а затем туда переехали тобольские музыканты из культпросветучилища.