Я поднял левую руку, положив правую на рукоять «дигла». Прямо-таки заправский шериф на Диком Западе, мать его. Пикап остановился передо мной и сразу же из машины вылезли четверо. Да, точно ковбойский боевик — у всех пассажиров рожа не просто просила кирпича, она его требовала. Небритые громилы с квадратными рожами, продубленная на солнце кожа испещрена старыми шрамами. При этом все они держали ружья калибра «сдохни от зависти, линкор!».

— А мы и не знали, что здесь кто-то живет! — сказал один, явно обращаясь к своим товарищам. — В желтой зоне-то?

— Подозрительно, — отозвался другой. — Очень.

— Наверное, пособник монстров. А это уже измена, — сощурились глаза третьего.

— А может, он сам монстр, — предположил четвертый, перехватывая ружье поудобней. Типа, чтобы показать мне, что мой пистолет против четырех слонобоек не канает.

— Вы вторглись на мою землю, господа, — сказал я чистейшую правду.

— Да ну? Проверь, Зуб. Чья это земля? — бросил первый второму.

— Щас, — тот достал из сумки старый планшет в армейском исполнении. — Проверим… Принадлежит графу Константинову.

— Это я. И попрошу вас отсюда убраться.

— … граф Константинов пропал без вести пять лет назад при невыясненных обстоятельствах, — продолжил второй. — Так что, похоже, земля ничья. Да и поместье тоже!

Он подмигнул главному.

— Хорошее поместье. Нам пригодится, — одобрил старший. База на этих землях…

— Еще раз предлагаю вам покинуть мою землю, господа.

— А то что? — засмеялся второй и его смех подхватили остальные. — Мы вообще шли по следу одной твари, которая, судя по всему, сейчас прибежала в поместье. Мы сходим, проверим? А господин граф или кто он там пока полежит, отдохнет.

Он перехватил ружье для удара прикладом и шагнул ко мне…

— Я вас предупреждал, господа, — сказал я, заметив бесшумно появившуюся за их спинами Лами.

А вот теперь воспользуемся всеми нашими талантами. Мы с ней синхронно вышли на ускорение. Время словно остановилось, а четверка пришельцев превратилась в статуи.

Удар, второй — и обезглавленные суккубом тела пока стоят неподвижно, еще не успев понять, что умерли. Я же говорил, что Лами — сама себе оружие? Когда она перестает сдерживать себя и переходит в адскую морфу — всем капец. Она не только может высосать жизнь, но и отправить смертного за Грань всеми возможными способами. Конечно, суккуб — не боевой демон ада, но практически то же самое.

Я шагнул вперед и когтистой лапой выдрал гортань у того второго, самого наглого. А первому, которого я определи как главного, просто дал щелбан — на такой скорости это как попадание молота в лоб, отруб с гарантией.

Все, враги закончились, и я выпал в нормальное время. Обезглавленные тела рухнули на землю, осели и мои жертвы.

— Даже обосраться не успели. Ты что, оставил одного из них в живых? — раскрасневшаяся Лами сдула непокорную прядь, упавшую со лба.

— А что, нам язык не нужен? А потом можешь попитаться.

— Он точно это заслужил, — кивнула она. — Значит, наше поместье ему понравилось? Ну-ну.

Мы примотали найденным скотчем главаря к кенгурятнику его машины.

— Эй, проснись и пой! — Лами от души отвесила пару пощечин пленнику.

Тот открыл глаза, непонимающе посмотрел на нас, потом в его глазах заплескался ужас.

— А теперь ты нам все расскажешь без утайки, — включил я подчинение.

Я уже говорил, что у нас есть скрытые таланты влиять на смертных? Ах да, говорил. Ими и воспользуюсь. Я улыбнулся пленнику самой обаятельной своей улыбкой, приведя клыки в рабочее положение.

— Фу, — зажала пальцами нос Лами. — Я ошиблась. Он все-таки обосрался!

Под пленником растекалась лужа с омерзительным запахом.

— Так кто вы такие и кто приказал?

— Ловцы монстров. Ловим их для арены.

Я хмыкнул. Все так просто?

— Под кем бегаем?

— Под Кержаком. Мы — его люди.

Еще одна ухмылка. Так вот оно что. Шакалят на Кержака. Понятно. Скрытая статья его доходов. А Бык, значит, просто приказчик. Ну я так себе это и представлял.

— Зачем приехали сюда?

— За волком. Мы подранков не оставляем.

— А по поводу меня?

— Случайно наткнулись.

— Что хотели от меня?

— Убить и завладеть поместьем. Наше право — что нашли, то и забрали.

— По поводу меня были какие-то приказы?

— Нет.

— Как вы проехали столько времени и не наткнулись на монстров? — вступила в беседу Лами.

— Артефакт в машине. Кержак ведьмам дорого заплатил.

Мы с Лами переглянулись с немым вопросом в глазах.

— Что за артефакт?