Комната в новой квартире ожидала Женю. Назначение других апартаментов и их отделка у меня вызывали протест. Например, из входной двери, а Ирина ее все-таки пробила и на узком тротуаре улицы оформила, подобно офисам, высоким крыльцом, человек попадал прямо в квартиру. Прихожая отсутствовала. В уличной обуви и пальто лицо следовало мимо гостиного гарнитура, чтобы слева пройти до гардероба, устроенного у правой стены в середине помещения. Напротив гардероба размещалась черного металла кухонная мебель с прилавком, шкафами, большим варочным и моечным агрегатами.

– Вы же в сырую питерскую погоду прямо с улицы будете всю грязь тащить в гостиную-кухню?

– У входа будем снимать обувь. Правда, София? Она так и делает, ходим в носках. Вам сейчас дам тапки.

Центральное помещение размерами более 20 квадратных метров (у меня над ним была гостиная) хозяйка отдала под ванную. Сама ванна, не очень большая, стояла у задней стены.

– Вы здесь можете танцевать!

– Так и буду. Я очень люблю ванную. В ней можно думать, работать, принимать друзей и даже танцевать. Жалко, бассейн не поместился. Зато вся моя косметика нашла себе достойное место.

Две спальные комнаты (мамы и дочки) с моей точки зрения были менее комфортными.

– Сюда нам еще не привезли мебель, она будет потрясающая! А окна уже оформлены.

– Жалюзи и темные шторы открываются?

– В первом этаже открывать предполагаю редко, ночью фрамуги.

– Ира, а вам не страшно, что вход с улицы. Будут рваться пьяные, звонить бомжи, окна не открыть, помочь некому! То ли дело, квартира выходит на лестницу, не чувствуешь одиночества.

– Пока не страшно. У меня будут жить родные с Кавказа, иногда приедут родители из Краснодара. Ко мне и сейчас ходит помогать знакомая, она приехала к своему сыну из Нальчика, много свободного времени, с Софьей, когда я вечерами занята, сидит. Сейчас будем пить чай с пирогом, как раз она сегодня принесла. Садитесь, налью.

– Спасибо. Я хотела вас спросить, не хотите ли пойти со мной на концерт послушать известного сатирика. Купила три билета, а зять работу не может бросить.

– Когда? Послезавтра? Могу, попрошу Патимат посидеть с Соней.

Через два дня мы с Ириной встречались у входа в Дом культуры. Мы с дочерью пришли после работы, одеты были буднично, на Ирине было белое меховое манто, красивый шарф, высокие сапоги, в руках большая сумка.

– Извините, что пришлось ждать меня, я из бассейна, поэтому сумка такая объемистая, там разные спортивные принадлежности.

Наверно, на тренировке она выложилась полностью, иногда при забавных репликах сатирика я поворачивалась в ее сторону, Ирина не реагировала, дремала. Через полчаса она вышла из зала и пропала минут на двадцать, потом вернулась, как ни в чем не бывало, села и стала улыбаться.

– Знаете, О. Д., я устала, стала засыпать, пришлось пойти в буфет и выпить кофе. Больше не буду совмещать спорт с искусством, извините. Вообще-то я его люблю.

Ирина приходила ко мне часто, обычно звонила поздно вечером.

– О.Д. вы еще не спите? Я только что приехала, заходите, выпьем кофейку. Не хотите ко мне? Можно я к вам? Принесу тортик. Не надо? Тогда фрукты. Ждите.

Во время наших встреч я рассказывала Ирине про свою работу, про командировки, последние годы я летала на Северный Кавказ.

– Вы молодец, столько успеваете, такая активная! Всем интересуетесь, завидую. Я тоже начинаю трудиться. Хочу открыть свою адвокатскую контору.

– Ого! Сразу свою?

– А что мелочиться! Как говорят, если делать, то сразу по большому! – она рассмеялась.

– Конечно, нужно много денег, связи, пробивная сила. Но я упорная, И друзья готовы помочь. Пока что я, как белка в колесе, целыми днями бегаю, езжу. Меня возят на машине.

– Ира, поскольку вы разбираетесь в юриспруденции, мне нужна помощь в составлении искового заявления.

– Запросто. В чем проблема?

Она быстро поняла суть гражданского дела: я истец, две организации – ответчики, один надлежащий, другой – ненадлежащий, толково объяснила, что и куда следует написать, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки.

– Обращайтесь, если что надо. Кстати, вам нужен принтер?

– Принтер? Нет, у меня есть на работе, я там все печатаю.

– Дело в том, что я купила технику для офиса, который скоро открою. Сначала купила поскромнее, потом приобрела последнюю модификацию. Оказалось два принтера, а интернет еще не подключен. Я вам подарю первый принтер.

– Зачем мне такой дорогой подарок?

– Да он не дорогой, кажется всего три тысячи. Посмотрим на чеке.

– Мне его некуда поставить, и так в моем кабинете тесно.