После полугода неудачных попыток забеременеть, мы с Артемом обратились к врачу. После осмотра полная немолодая женщина в очках с тонкой оправой деликатно поинтересовалась, когда и почему я решила прервать беременность.

– Мне сказали, что все прошло успешно, – промямлила я.

– Так почти всем говорят, – сказала женщина, глядя на меня из-под очков. – А потом бах! и что-то идет не так.

– Что-то идет не так… – на автомате повторила я ее слова.

– Муж знает?

Я помотала головой.

– Тогда не буду вдаваться в подробности, – пообещала врач, небрежно делая заметки в моей карточке. – Скажу, что вы бесплодны.

– Бесплодна, – снова тупо повторила я.

– Ага. Карточка пока будет у меня. Если у вас больше нет вопросов, то позовите следующего, пожалуйста.

Вопросов у меня к ней не было, как и у Артема ко мне. Узнав, что я не могу иметь детей, он хмыкнул и сказал:

– Жаль. Я к тебе привык.

Вот так закончилась моя жизнь за счет кого-то. Впереди меня ждало море неприятностей, куча разочарований и масса проблем, но я собралась и стойко перенесла все трудности. Стерпела осуждение родственников, положилась на подруг, нашла работу, а затем пошла учиться на юриста. Мне потребовалось почти семь лет на то, чтобы встать на ноги и наконец-то получить удовольствие от жизни. Семь лет ушло на непрерывную работу и учебу, а также содержание семьи, которая забирала почти все мои деньги. Семь долгих и томительных лет я не принадлежала себе ни минуты, терпела упреки родственников, вечную нехватку денег и почти полное отсутствие сна. Семь лет я шла к тому, чтобы в один прекрасный день стать следователем и уехать в Москву. Теперь, находясь в столице, вдали от своей семьи, которая осталась в маленьком сером городишке, расположенном в трехстах километрах от Москвы, я была уверена, что ничто не сможет испортить мою новую жизнь. Но и тут я страшно ошибалась.

После ухода Альбины в кабинете шефа воцарилась напряженная атмосфера. Все молчали, размышляя над только что полученными сведениями. Слышалось лишь тяжелое дыхание Аркадия и уже порядком надоевшие щелчки авторучки Виталика.

– Хватит щелкать! – первым не выдержал Сергей. – Это мешает думать!

– А мне, наоборот, помогает, – вступился за коллегу Аркадий.

– Раз так, тогда оба чешите на место преступления и выясняйте личность убитой! – отдал команду шеф.

Виталик тут же прекратил щелкать и недовольно зыркнул на Сергея, однако возразить ему не смог – с начальством не спорят. Всем видом демонстрируя свое недовольство, Виталик медленно поднялся, кивнул Аркадию, и они вместе покинули кабинет шефа.

– Есть какие идеи? – тихо спросил Сергей, глядя на меня.

Я встретилась с ним взглядом и пожала плечами.

– Вот и у меня, – вздохнул шеф.

– Знаете, как говорится… – подал голос Юрка, но его перебил зазвонивший телефон Сергея.

Шеф взглянул на экран и буквально ошалел.

– И-извините, – пробормотал он и вылетел из кабинета.

– Президент ему, что ли, позвонил? – хохотнул Юрка.

– Или невеста, – предположила я.

– Да нет у него никого, ты же знаешь, – отмахнулся Колганов.

– Может, она у него тайная. Не хочет ее никому показывать. – Я встала с места, подошла к столу Сергея и, выдвинув средний ящик, самым наглым образом стырила оттуда два кекса.

Кравцов тащился от этих маленьких бисквитов с клубничной начинкой. Его ящик всегда был битком набит выпечкой, о которой знала вся команда. Вот только тырить их разрешалось только мне.

– Будешь? – предложила я один кекс Юрке.

– Не откажусь, – кивнул он, и я кинула ему кекс.

Распечатав сладость, я с наслаждением откусила половину бисквита. Вкуснота. Не хватает только кофе.

– Зачем ему прятать свою невесту? – вернулся к нашему разговору Юрка. – Разве что она уродина.

Доев кексы и подождав Сергея еще некоторое время, мы вышли из кабинета и заозирались по сторонам в поисках пропажи, однако шефа нигде не было.

– Куда это его сдуло? – удивилась я.

Юрка пожал плечами. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, а затем на наших губах одновременно расползлись довольные улыбки.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – поинтересовалась я, поигрывая бровями.

– Если умчал шеф, то можно умчать и нам, – довольно произнес Юрка.

– О, да! – воскликнула я. – Давай сюда кулак, напарник.

Юрка протянул мне свой кулачище, и я слегка ударила по нему своим. Слишком довольные сложившимися обстоятельствами, мы направились летящей походкой к выходу.

Лучше бы по лестнице спустились…

– Куда это вы собрались? – удивленно вопросил Сергей, выходя из открывшихся дверей лифта.

– Э-э-э, – замямлил Юрка.

– На место преступления! – воскликнула я. – Виталик позвонил и попросил помочь. Чем больше народу, тем лучше!

– Это верно, – закивал Сергей. – Только чтоб были здесь через два часа! И не смейте опаздывать!

– Слушаемся! – хором ответили мы, заходя в лифт.

– А что будет через два часа? – спросила я, но ответа так и не услышала.